Холодность рассуждений Кристины поражала, но Стас не собирался останавливаться.
– Что пошло не так? Бутылка взорвалась, и ты сымпровизировала?
Кристина вдруг вскинула голову и рассмеялась.
– Да вы все трупами валялись! Я правильно рассчитала. Вас вырубило. А тут такое. Дай думаю скотину уничтожу, как животное. Мало ему будет просто задохнуться и утонуть. Он должен сдохнуть, как тварь! – она грубо расхохоталась, оскалившись. В ней пела радость победы над убийцей ребёнка.
Вика побелела, Люба снова зажала рот ладошкой, сжался Толик. Лишь Вася, вернувшийся с дровами, кивал в такт словам.
– Ясно, – произнес Стас. – Затем мы пришли в сознание, и у нас у всех оказалось разное видение произошедшего. Вещество подействовало, сознание замутилось, – Стас перевел дух и продолжил. – А когда Вася решил пойти вызывать полицию, ты остаться хотела, нож спрятать. Но решили отправиться всем скопом, и ты по-быстрому его прикопала, сделав вид, что потеряла телефон.
– Верно излагаете, господин следователь, – хохотнула Кристина.
– Вот только ты не ожидала, что случится такое. Что место запрет нас здесь. Для тебя это было таким же сюрпризом, как и для остальных. Ты запаниковала и на некоторое время затаилась. Пока не решила, что это убийство вызвало такой эффект. Выдала нам версию «кровь за кровь», хотела отвлечь.
– А вот тут ты немного ошибаешься, – ответила Кристина. – Я кровью Родиона искупила убийство Вани. Только не подумала, что труп надо реке «скормить». Ванечка утонул, и эта скотина тоже должна.
– Ага, значит поэтому потащила труп к воде. Хотела столкнуть.
– Всё бы получилось, если бы не вы! Сейчас бы уже дома были, – зло выкрикнула Крис и добавила совсем другим голосом. – И Ване не пришлось бы сидеть одному.
Стас уже легко мог замечать переключения между двумя состояниями, двумя личностями Кристины. Он был уверен, что и остальные это считывают. Теперь женщина уже не таилась. Она не пыталась что-то скрыть. Поняла, что проиграла? Смирилась?
Вася покачал головой. Прошел к костру, подбросил в огонь дров и поставил чайник, вылив туда остатки воды из бутылки. Кажется, это была их последняя питьевая вода. Но никто ему ничего не сказал. Все были поглощены историей. Ужас и жалость смешались на лицах друзей. Стас не мог их осуждать.
– Это бессмысленно, – произнёс он. – Не помогло бы. Дело не в крови.
– Ты этого не знаешь, сыщик, – голос Кристины вновь был злым и надтреснутым. – Река приняла жертву. Вода встала, как только Соня в ней оказалась. Река любит свежую кровь.
– И что? Помогло? Мы выбрались? Утро наступило? – Стас говорил это жёстко, хотел убедить не только Кристину, но и остальных. Он верил в то, что сказал ему призрак Ивана. Они здесь не просто так. У каждого внутри – смятение, непонимание, как жить дальше, и этот мрак отравлял их жизни долгие годы. И он же запер их здесь, хотя триггером скорее всего послужило убийство.
Кристина ссутулилась, стала какой-то маленькой, ссохшейся. Заведенные за спину руки и острые, подавшиеся вперед плечи ломали её фигуру, казалось, она состоит из разрозненных, кое-как соединенных между собой кусков. Взгляд потускнел, женщина ушла в себя.
– Я знаю, что поможет, – наконец произнесла она. – Вот только вам не скажу! – она вдруг расхохоталась, вновь выпрямилась, расправила плечи. – Развяжите! Тогда всё узнаете.
– А ты можешь сказать что-то новое? – усмехнулся Стас.
Чайник захрипел. Носиком пошёл пар. Вася поднялся и подошел, забрал чайник от костра.
Стас посмотрел на мужчину и не заметил хищного взгляда Кристины. Когда Вася проходил в метре от нее, она вдруг вскочила и, несмотря на связанные за спиной руки, кинулась наперерез. Сбила, но и сама упала на живот, принялась извиваться. Горячий чайник выскользнул из рук Васи и опрокинулся на связанные руки Крис. Ошпарив их, намочил стягивающую футболку. Женщина заорала.
– Жжет! А-а-а! Снимите!
Все переполошились.
Люба вскочила и кинулась к Кристине. Стас шагнул вперед, но запнулся, налетев на Толика.
– Она специально! – выкрикнул Вася, но Люба, обжигаясь, уже развязывала футболку на руках Крис.
– Вы с ума сошли, – бормотала она. – Там ожог, да еще горячая ткань! Ты знаешь, как это больно?
– Нет! – только и успел выкрикнуть Стас, когда развязанные руки Кристины оттолкнули Любу. Та опрокинулась, угодив ладонью в костёр, закричала. Толик подскочил к жене.
Кристина бросилась к реке. Стас первым оказался на ногах и кинулся за ней.
Она летела по пляжу к телу мужа, и, подбежав, начала неловко сталкивать его с берега, но увязла в песке по щиколотку, запнулась и упала в реку. Тут же вскочила. Стас в этот момент оказался рядом, она дёрнулась от него, уходя чуть глубже, и вдруг согнулась, заорала и рухнула прямо в воду.
Стас замер. Вопль боли был таким настоящим, что он слегка опешил. Женщина высунула из воды ногу, по ней струилась кровь. Крис пошарила по дну ладонью и достала “розочку”. Видимо, она отшвырнула её сюда, когда разделалась с Соней.
Не успев осознать опасность, Стас шагнул вперёд. Женщина неловко поднялась и начала отступать, прихрамывая. Почти сразу стало глубоко, она тут же оказалась по пояс в воде. Стас сделал шаг, Крис метнулась ему навстречу, целясь розочкой в живот, он увернулся, стараясь ухватить её за руку, но она проворно полоснула его по запястью. Потекла кровь. От лагеря уже подбегали остальные.
Вика бросилась на помощь Стасу, но не успела добежать до кромки.
В этот момент Катунь вдруг забурлила, вода резко поднялась, и сыщик с убийцей оказались по грудь в клокочущем потоке. Стас видел, как Вася схватил Вику за талию, вытаскивая обратно на берег.
Белесая вода закрывала видимость. Кристина то появлялась, то исчезала в этих непонятно откуда взявшихся волнах. Брызги летели в глаза, мешали видеть. Стас стоял на месте, не рискуя пошевелиться. Волны норовили уронить его, завалить в воду. Он видел, что и Кристина едва держится на ногах.
– Крис, опомнись! Просто выходи оттуда! Утонешь ведь!
– Ты не понимаешь, сыщик! Другой дороги нет!
Стас рванул вперед, ухитрился наконец поймать Кристину за руку, но та запрокинулась назад, увлекая его за собой в зеленую глубину. Волна накрыла обоих с головой.
Вика уставилась на бурлящий поток, ещё не веря глазам. Белесые струи кипели, заворачиваясь воронками. По поверхности всплывали и лопались пузыри.
И Кристина, и Стас исчезли в бурлящей воде.
Глава 19
Стас рванулся вверх, к поверхности, но Кристина намертво вцепилась в него и тянула, тащила за собой в бурлящую воду. Их несло, вращая и перемалывая. Сыщик задержал дыхание, главное сейчас – не запаниковать, сохранить ясность. Лёгкие жгло, ледяная вода сковывала тело тугим коконом. Все вокруг застила тьма, Стас не видел Кристину, только ощущал ее злое присутствие, даже под водой она продолжала наносить ему удары, пусть и бесполезные, слабые.
Он наконец сумел вывернуться, но к тому моменту уже обессилел, его тело слишком быстро теряло кровь и кислород. Мелькнула мысль “Ну нет”, и он отключился.
Стас открыл глаза. Всё вокруг заливал зелёный свет, в глазах стояла пелена, лицо словно накрыло тюлем. Сыщик провёл ладонью, пытаясь смахнуть помеху. Моргнул. Безуспешно. “Это… смерть? “- мысль всплыла и утонула в сознании, не вызвав эмоций. В груди нарастало ощущение распада, как в том сне на берегу.
Он огляделся. Пространство вокруг словно не имело низа или верха, казалось, тело плавает в зелёном киселе.
Сыщик попытался вдохнуть – лёгкие до сих пор жгло огнём. У него получилось – или нет, он не понял. Ощущения тела были смазаны, как во сне. Руки двигались, но медленно, ноги словно ватные. Казалось, реши он побежать, смог бы едва-едва их переставлять. Стас крикнул:
– Эй! – звук канул в вязком эфире.
– Что, сыщик, доигрались? – Кристина словно вплыла в его поле зрения, когда Стас повернул голову.
