солнышки с детских рисунков. Она смотрела на них долго и пристально, выбирая, куда шагнуть: наступать на пятна не хотелось. Неизвестно, сколько бы она так простояла, если бы не шум автомобиля, донесшийся с дороги за оградой. Услышав его, Аглая бросилась к калитке в надежде, что ее подвезут – не важно куда, лишь бы подальше отсюда. Здесь было очень страшно, и не только из-за крови. В этом доме произошло слишком много пугающих событий, не вписывающихся в реальность. Она подозревала, что сходит с ума. Может быть, рядом с людьми ей удастся прийти в себя, избавиться от морока и… собраться с духом, чтобы позвонить маме.
Машина как раз приблизилась к калитке, когда Аглая выскочила со двора и чуть не угодила под колеса. Вместо того чтобы притормозить, автомобиль резко ушел в сторону, объезжая ее, и ускорился. Лобовое стекло у него отсутствовало. Лица водителя и пассажирки на переднем сиденье показались Аглае знакомыми: водитель напомнил ей Стаса Мельникова, а девушка походила на Дину. Заорав во все горло и замахав руками, Аглая бросилась вдогонку:
– Стойте! Э-эй! Подождите же!
Автомобиль продолжал удаляться. Но они не могли ее не заметить! Почему же тогда не останавливаются? И водитель прибавил газу, хотя до этого ехал медленнее. Если это действительно Стас и Дина, то ведут они себя очень странно. Еще одна странность! Не слишком ли их много в последнее время?
Запыхавшись, Аглая остановилась и с тоской смотрела на скачущий по ухабам автомобиль. Тот вдруг замедлился и остановился, вспыхнули красным огни заднего хода, а затем стали быстро приближаться. Через минуту из машины выскочила Дина и с распростертыми объятиями налетела на оторопевшую от радости Аглаю.
– Ты! Наконец-то! А мы тебя везде ищем! Что случилось? Ты в порядке?
Аглая кивала, не в силах вымолвить ни слова, ее душили слезы. У Дины на щеках тоже появились мокрые дорожки. К ним подошел Стас, взволнованный и улыбающийся. У него под глазом багровел свежий кровоподтек, а из рассеченной губы сочилась кровь, капая на подбородок, футболка была вся в кровавых пятнах и сильно изодрана.
– Ты как? Цела? – спросил он, окидывая Аглаю внимательным взглядом.
– По сравнению с тобой – абсолютно. – Аглая высвободилась из тесных объятий подруги, которая отпустила ее с большой неохотой, словно боялась, что та после этого снова исчезнет. – Что случилось? – Она с тревогой смотрела то на Стаса, то на Дину, у которой одна щека была мертвенно-белой, а другая пылала, как от сильной оплеухи.
– С местной шпаной схлестнулись, – пояснил Стас. – А ты как здесь оказалась?
Аглая растерялась, не зная, что ответить. Сказать правду? Что парни поймали ее, посчитав одержимой, после того как она бросилась на них с топором, увидев в одном из них Одноглазого Волка? И что Одноглазый Волк все же появился, только позже, и рассказал, как издевался над ее мамой? Мама! Ведь ей можно позвонить с телефона Дины. Правда, Аглая совсем не помнит мамин номер, но он наверняка должен быть у подруги в списке контактов.
– Мне надо срочно позвонить маме, – заявила Аглая вместо ответа. – Но я не знаю, где мой телефон. Можно твой?
– Конечно! – Дина полезла в карман, но вдруг замерла, и глаза ее расширились в ужасе. Она смотрела куда-то Аглае за спину. Стас тоже перевел взгляд в ту сторону, и выражение его лица изменилось, выражая смесь испуга, отвращения и недоверия.
Аглая боялась оглядываться, но до ее слуха донесся звук медленных шаркающих шагов. Нормальные люди так не ходят. Так передвигаются живые мертвецы в фильмах о зомби-апокалипсисе.
Вж-жих… вж-жих… Пауза. Вж-жих… Вж-жих… Пауза.
Стас схватил Аглаю и Дину за руки и потянул к себе:
– Скорее в машину! Надо уматывать! Если это то, о чем я думаю, то уматывать надо очень быстро и далеко!
– Но, может, он просто пьяный… – пролепетала Дина, позволяя себя увлечь.
Аглая, превозмогая страх, все же посмотрела назад. По дороге, шатаясь и припадая поочередно то на одну, то на другую ногу, ковылял высокий худой мужчина. Корка из крови и грязи покрывала его с головы до ног, но Аглая все же узнала в нем человека, который прошлым вечером искал пропавшего кота в музейном комплексе. В тот раз он тоже так шатался, и одежда его не блистала чистотой, но тогда он выглядел живым, а теперь – нет. Аглая не могла бы сказать с точностью, отчего создавалось такое впечатление, но отсутствие жизни в этом мужчине бросалось в глаза, и никаких сомнений по этому поводу у нее не возникало.
Прошлой осенью она случайно увидела лежащего на улице человека и точно так же поняла, что он мертв, хотя не знала об этом наверняка. С виду это был какой-то бездомный. Он лежал в куче опавших листьев – возможно, устроился там на ночлег и замерз, по ночам температура уже падала гораздо ниже нуля. А может, его убили и присыпали листьями, чтобы не бросался в глаза какое-то время, необходимое преступникам для того, чтобы убраться подальше. Рядом с телом скучал дворник, опираясь на черенок метлы. Судя по всему, он и обнаружил покойного, а теперь ждал появления полиции. И те вскоре подъехали, примерно через минуту после того, как Аглая остановилась поблизости, завороженная неприятным зрелищем. «Опять трупак!» – услышала она недовольный возглас одного из полицейских, тоже с ходу определившего состояние бездомного. А уж у полицейского глаз на такое должен быть наметан. Тогда Аглая поняла: отсутствие жизни в человеческом теле становится заметным гораздо раньше, чем его коснется посмертный тлен.
– Аглая, быстро в машину! – рявкнул Стас прямо в ухо и силой поволок ее к распахнутой дверце. Она упала на заднее сиденье и едва успела втянуть ноги в салон, как дверь захлопнулась, а через секунду автомобиль рванул с места и помчался вперед, стремительно набирая скорость.
Глава 19. Серебристый клевер
Собрав очередную охапку травы и прижав ее к себе одной рукой, Лукерья разогнула ноющую спину и выпрямилась. Приставила другую руку ребром ладони ко лбу и поискала взглядом Илью и Романа. Их силуэты отчетливо выделялись вдали на фоне синего неба и зеленого луга, обнаженные торсы блестели от пота, на крепких плечах вздымались мускулы, и вспыхивали солнечными бликами лезвия литовок, взлетавших в воздух и вновь с присвистом нырявших вниз. За парнями тянулись ровные полосы скошенной травы, а на краю луга уже вырос небольшой стог. Еще немного, и хватит на дюжину кукол. Чертову дюжину. Для спасения Приютово
