с лиловым фингалом под глазом облокотился на капот их джипа и, поочередно вглядываясь в их лица, нервно прокричал:
– Ребят, вы откуда?
Гром пригнул голову и глухо зарычал. Илья, сидевший за рулем, приоткрыл свою дверцу и недовольно гаркнул:
– Эй, ты чего?! Бешеный?!
– Скажите, далеко отсюда до шоссе? В какой оно стороне? Нам в город надо! – Парень утер пот со лба, размазав грязь по лицу, и стал похож на индейца, вышедшего на тропу войны.
– А в интернете узнать ты не пробовал? – вмешался Роман, выглянув из своего окна. – Карты, навигатор? Нет? Не слыхал?
– Интернета нет, связь пропала. Но даже когда работала, толку не было, навигатор ерунду показывал! Рисует мне, что я еду по шоссе, и все, а никакого шоссе нет и в помине! Уж часа три, как дорогу на город найти не можем.
– Хм… Странно. – Илья уткнулся в свой телефон. Роман, глядя на него, тоже достал гаджет.
– Точно, нет интернета. И связи никакой, – кивнул «ученый маг».
– Да черт с ней, со связью! – прокричал парень. – Вы мне скажите, дорога-то, дорога где?!
Неожиданно Лукерья поняла, что этот парень ей знаком. Она часто видела его в музейном комплексе в последнюю неделю и узнала бы сразу, если бы не грязные разводы на его лице. А потом из белой машины вышла девушка, тоже знакомая Лукерье: это была Дина, подруга Аглаи. В ее глазах плескался безграничный ужас, определенно вызванный не тем, что они заблудились. Совсем недавно Дина видела нечто по-настоящему жуткое.
Джип возвышался над легковушкой, и сверху Лукерье была видна часть заднего сиденья, там находился еще один пассажир – судя по тонким стройным ногам, обтянутым джинсами, – девушка. Она лежала – либо спала, либо неважно себя чувствовала. Водительское сиденье не позволяло разглядеть ее лицо, но Лукерья почти не сомневалась, что это Аглая. Вряд ли Дина была способна уехать из Дивноречья, бросив подругу, она не из таких, сразу видно. Значит, они нашли ее. Удивительно, как им это удалось? Но знают ли они, что Аглая одержима, а значит, опасна?
Гром снова зарычал. Проследив за его взглядом, Лукерья увидела, что он смотрит туда же, куда и она – на Аглаю. Гром чует бесов, тут Роман не соврал. Это действительно так. Повинуясь неясному чувству, Лукерья перегнулась через спинку сиденья, за которым начинался багажник, не отделенный от салона перегородкой, и выдернула пучок травы из первого попавшегося под руку снопа. Пара минут потребовалась на то, чтобы сплести венок из травы и серебристого клевера (в детстве плетение венков было одним из ее любимых занятий). Она понятия не имела, поможет ли венок Аглае, если бес вздумает всецело овладеть ее телом и разумом, способен ли серебристый клевер, находящийся в этом венке, сдержать беса, если это уже произошло, но ведь хуже от такого венка Аглае точно не будет – ну, а вдруг магия клевера сработает? Хотя дед Ерофей справлялся с одержимыми без всяких венков: парой чародейных фраз, подкрепленных колдовским взглядом, он делал так, что одержимые погружались в землю по самую шею и впадали в состояние, похожее на смерть. До чего же это было жуткое зрелище – торчащие из земли головы с синюшными лицами и плотно сомкнутыми веками, в точности как у мертвецов. Наверное, поэтому полицейские и выстрелили в деда Ерофея, как только увидели эту страшную картину. Наверняка они решили, что он убил всех этих людей. А ведь еще немного, и люди должны были начать приходить в себя. Бесы уже переселились в «лихоманок», и дед Ерофей отнес кукол в один из домов в Шише, а потом собирался отправить всю эту бесовскую деревню в Худынь. Не успел. Пуля полицейского оборвала его жизнь, а деревня исчезла странным образом – «куролеса» закрутилась сама по себе. Круг был начерчен дедом Ерофеем заранее, и все, что было внутри него, исчезло. А дед Ерофей остался – его выстрелом выбросило за пределы круга. Остались и люди, над которыми проводился обряд. Они были вмурованы в землю на ближайшей к деревне поляне, и еще одна девушка чуть в стороне, на лесной опушке. Она пыталась сбежать, но магия деда настигла ее, не дав скрыться в лесу. Никто из них не выжил: ведь дед Ерофей умер, и расколдовать их было некому. В живых осталась лишь Лукерья, наблюдавшая за всем издалека, из укромного места. Она нарушила запрет деда, велевшего ей уйти домой: никак не могла пропустить такое важное событие. Ее горестный крик, вырвавшийся сразу после рокового выстрела, убившего деда, привлек внимание полицейских. Они нашли ее, и потом начались все эти бесконечные вопросы, которые сводились к тому, чтобы выставить деда Ерофея преступником. Ей не хотелось отвечать, и она молчала. Что удивительно, никто из полицейских даже не вспомнил об исчезновении целой деревни, пусть и небольшой, словно они этого вообще не видели. Вскоре появилась тетя Клава и забрала Лукерью к себе, положив конец ее мучениям. Они отправились пешком из Приютово в Дивноречье, потому что Лукерья наотрез отказалась от предложения полицейских подвезти их. Всю дорогу до дома тети Клавы над ними кружил белый кречет. Лукерье казалось, что это неспроста: с чего бы вольной дикой птице вздумалось их сопровождать? Она полагала, что душа деда Ерофея вселилась в крылатого охотника, чтобы присматривать за ней, единственной, кого ему удалось уберечь от бесов и от гибели.
Родители, бабушка, Анишка – никого не осталось, все умерли, как и многие другие жители Приютово. Они умирали день за днем, жертв становилось все больше, а смерть – все нелепее и ужаснее. Жители попросту убивали друг друга, в одночасье вспомнив свои накопленные обиды и разом вознамерившись за них отомстить. Перепалки перерастали в драки, те заканчивались убийствами, и вскоре Приютово охватил хаос, который погубил много жизней и душ. Выбраться никто не смог: все, кто пытался уехать, вернулись назад и утверждали, что дороги странным образом исчезли. В Дивноречье сейчас происходит то же самое. Вот и водитель белой легковушки рассказывал о сбое в навигаторе.
Закончив плести венок, Лукерья выбралась из джипа. Гром соскочил с сиденья на землю и последовал за ней. Илья и Роман, которые вышли из машины чуть раньше, о чем-то разговаривали с парнем, называя его Стасом, и с его спутницей Диной. Лукерья быстрым шагом направилась к легковушке, решив не тратить времени на объяснения.
– Реально думаете, что это был вурдалак? – послышался за ее спиной встревоженный голос Романа. Сердце Лукерьи дрогнуло. В Приютово тоже были вурдалаки. Они бродили по ночным
