— удивился Летински.
Мастер печально усмехнулся. Разумеется все шло совершенно логично и правильно в этом безумном мире. Если раньше Летински стремился возвратиться на Землю, где все знакомо и привычно, то после дикого вояжа с кровавой расправой, на прежней жизни можно было спокойно поставить крест. Подобранный им лично экипаж, хорошая работа, друзья и планы — все летело к черту. Остаться в Системе и до конца дней забавляться в местных играх… Это уже не для него. А отправляться вместе с Джейн в ее магический мир… Этот вариант даже приблизительно не рисовал капитану его дальнейшее существование. Он ведь не маг, да и никогда им не станет. Зачем лезть в совершенно чужую сферу деятельности? И что ему делать в колдовском мире Джейн? Показывать фокусы? Радовать публику цирковыми прыжками через пространство? Чем он сможет там заниматься? Все его знания полученные на Земле по пилотированию звездолетом, все умения приобретенные в десантном отряде ничего не значат в карамельно-сладком волшебном оазисе служившем убежищем и утешением для странницы. Пришла пора признать, что у них разные дороги. С болью, втайне гордясь своим благородством, он предоставил Джейн свободу. Пусть она встретит хорошего парня и будет счастлива.
— Отомстить и умереть в бою, — патетически продекламировал Мастер вслух свои печальные мысли.
— Не знал, что ты такой пессимист, — откликнулся Летински. — Я же, тоже, не просто так вызвался на подобную «забаву». Не с бодуна. У меня в этом деле, свой расчет, приятель.
— Какой еще расчет? — озадачился Мастер. — Какой может быть расчет в самоубийстве? Ааа. Ну да. Если Система уцелеет, то обещаю вечную память о тебе на тысячи лет. Можно конечно и на миллионы, но это уже сложнее. А на миллиарды вообще ничего загадывать нельзя ибо кто знает сколько будет жить Вселенная. Я например, не знаю. А ты?
— На фига мне собственная информационная копия? — правильно истолковал речь модифа капитан. — Даже не уговаривай.
— Тогда в чем расчет?
— Есть одна хитрость, дружище. Есть.
* * *
Туманные тени на обзорном экране наконец-то растаяли и присутствующие увидели знакомую обстановку Системы. И капитана спорящего о чем-то с модифом.
— Звук, как обычно, опаздывает, — пояснил дежурный. — Ну мне-то он по сути и не нужен. А для вас сейчас все будет.
— Чистильщики не люди. Ты погибнешь, — донесся до слушателей печальный голос Мастера.
— Есть одна хитрость, дружище. — Летински повернулся к модифу. — Я верю в свою богиню Удачи. Она никогда не оставит меня.
— Странно, — произнес дежурный. — У него нет жемчужины Стихии удачи. Откуда такая уверенность?
— Потому что он идиот, — процедила сквозь зубы Джейн.
— Мой Большой Брат не может быть идиотом, — тут же возразил серьёзный Амбросиус. — Любой кот перед битвой заявит, что мол, я сверну шею своему врагу. Сейчас он просто настраивается на бой.
— А он случаем не переоценил себя? — прошипела странница. — Без тебя Тэн даже прыжок не сделает. Он ведет себя очень странно.
— Он ведет себя как кот. — терпеливо пояснил Амбросиус. — А способности… Это же совсем просто. Если Солнечный Кот обрел себя полностью, по-настоящему, то он может сражаться и без своего напарника.
Между тем, события на экране развивались своим чередом. А вернее они никак не развивались.
Никто не собирался нападать на Систему и убивать последнего Солнечного Кота.
Напрасно зрители из дежурной Стража границ напряжённо следили за происходящим. Летински и модиф подождали еще неизвестно чего, а потом расположились в уже знакомой каюте. Никакие коварные чистильщики, так и не возникли на горизонте.
— Ну вот, а вы волновались, — улыбнулся дежурный и обращаясь к страннице добавил. — Твой дом по-прежнему тебя ждет.
* * *
— Может быть они забудут о тебе? — робкая надежда прозвучала в голосе Мастера, когда они расположились за своим столиком в знакомом корабельном кафе. — А я тебе наш мир покажу. Поверь мне. Он прекрасен и необычен.
Рядом со столиком неожиданно просияло голубоватое окошко экрана. С той стороны на приятелей уютно устроившихся за столиком, мрачно пялились коллеги Мастера.
— Пусть уматывает, — раздражённо проговорила Алинэ. — Он представляет опасность для Системы, поэтому пусть проваливает и немедленно.
— Тем более, что сейчас это не проблема, — поддержал ее Мастер Мечей. — С тех пор как появился ключ с кодами, все значительно упростилось. Достаточно перейти на внешний уровень. Там еще сохранился старый звездолет из старых запасов Системы.
— Да куда же ему лететь? — возмутился Мастер изменений. — Его ж повсюду ищут.
— По информации Системы, Земная Конфедерация распространила свои колонии не на одну галактику. Где-нибудь пристроится, — жестко сообщила Алинэ.
— И где вы отыскали звездолет? — продолжал недоумевать Мастер Изменений.
— Ладно, — решительно прервал бессмысленный спор Летински. — Пошли смотреть вашу посудину.
— Не обращай на них внимания, — уговаривал его модиф. — Давай хоть посидим немного напоследок. Ну не спеши ты так. А?
— Не стоит, дружище. — капитан встал и с пониманием кивнул возмущенным модифам на экране. — Когда все уладится, я обязательно навещу тебя. Обещаю.
Он вновь начал рассматривать виртуальную панель. — Кажется вот тут и расположен тот самый внешний уровень с кораблем.
Летински ввел код допуска и через мгновение корабельное кафе растворилось в недрах вечной Системы. Они стояли на металлическом покрытии в каком-то огромном и почти пустом ангаре. Пустом, если не считать громадного звездолета возвышающегося поблизости от них. Приблизительно в десятке метров.
Летински восхищенно присвистнул.
— Одна из последних моделей. Да вы просто новаторы, ребята.
— Не понимаю, откуда тут звездолет, — озадаченно пробормотал Мастер.
— Брось, дружище. На держи и не потеряй. — Летински вручил ему ключ с кодами и дружески похлопал по плечу. — Ну, прощай.
— Я буду ждать твоего возвращения, — прошептал Мастер. — Да хранит тебя, богиня Удачи.
Люк корабля приглашающе открылся, как будто капитана тут давно ожидали.
Летински легко поднялся на борт и исчез в освещенном проходе необычного звездолета. Наверху задрожала крыша ангара и её толстые створки автоматически разошлись.
Там за границей Системы сияло миллиардами огней бесконечное космическое пространство.
