— подумала Джейн чувствуя как время отсчитывает последние секунды ее глупой жизни. — Прости меня мамочка. Ничего я не смогла. Прости. Бедняга Амбросиус. Ты ведь даже убежать отсюда не сможешь. Тут нет звездных тропинок.
Примечания.
тот, кого назвали Феодосием.(**) — два собеседника. Аристарх и Феодосий знакомы читателю по повести «Дракончики принца Антрейского». (Сейчас — первая часть трилогии «Зеркала миров»)
Кураторы миров трех измерений, где сильна власть Времени и физические законы не допускают изменений. По сути это два эгрегора. Жизнь и Смерть.
.
Чистильщики (продолжение)
— Стражи границ не должны нарушать правила, — с укоризной продолжил Аристарх по-прежнему обращаясь к Орину. — Так уж заведено в нашем… гм хозяйстве.
Он сокрушенно покачал головой не отрывая внимательного взгляда от дежурного. Тот наконец оставил коллекцию в покое, отрываясь от своего, видимо увлекательного занятия.
— Какое нарушение, Аристарх? — Орин зевнул и скучающе взглянул на говорящего. — Ты это о чем?
— О леди, — хрупкий пальчик старичка обиняюще указал на застывшую у стены странницу. — Смертную ждет ее мир. Пора бы возвратить беглянку в её родную реальность.
— Аристарх, не морочь мне голову, — отмахнулся дежурный. — Не понимаю, что ты вообще делаешь тут, на границе миров? У девицы пропуск на посещение любого мира в шестнадцати измерениях многослойной реальности. Причем выдали его не мы, так что свои претензии адресуй другому ведомству.
Аристарх и его спутник уставились на странницу.
— Взгляды словно у змей, застывшие, — промелькнуло в голове у Джейн.
На какой-то бесконечно долгий миг ей показалось, что все вокруг замерло, остановилось, а она почти умерла.
Потому что невозможно иначе объяснить ощущение того, как будто незримая сила хватает тебя и небрежно крутит в руках разглядывая даже не несчастное тело, а кажется саму душу.
— Пошли Феодосий, — вздохнул Аристарх. — Тут пока ничего не поделаешь. Эта шлюха, эта б**ская Фелли повышает уровень хаоса в упорядоченных, правильных мирах.
— Пропуск — это еще не жизнь, — задумчиво напомнил Феодосий. — Мы имеем права на смертную. Даже её пребывание в чужом мире, не служит оправданием для нарушения незыблемого вечного порядка.
— На этой линии права есть только у Стражей Границ, — взгляд дежурного заледенел и Джейн вновь ощутила невидимую силу. Только теперь она загородила их с Амбросиусом, отделив от жутковатой парочки плотным и упругим покрывалом.
— Полагаю, что на этом цирк окончен. — Орин щелкнул пальцами и Аристарх с сопровождающим исчезли, словно мгновенно растворились в воздухе.
— Не бойтесь, это всего лишь фантомы, — пояснил дежурный поворачиваясь к страннице и сжавшемуся в ожидании последнего боя, коту. — Без разрешения стражей, ни одно из существ извне никогда не переступит этот порог.
— Фантомы? — прошипел Амбросиус. — Фантомы? А силовое поле тогда зачем?
— Так, на всякий случай, — небрежно отмахнулся от расспросов волшебник. — Ну, теперь, когда мы обсудили главное, может быть перейдем к второстепенным деталям, которые вы пока пропустили.
— Подожди, — страх понемногу отпускал Джейн, но он не исчез, а лишь притаился рядом. Поблизости. — Погоди. О каком пропуске они говорили?
— Выходит, вы ни о чем не знаете, — вздохнул Орин. — Ладно. В мироздании… Представьте, что миры различных измерений, словно матрешки вложены один в другой. И в каждой реальности есть существа, которые пришли с другой грани, но вообразили, что обязаны следить за порядком. Они наблюдают за эволюцией только одного, подвластного им слоя. Ваши мрачные знакомцы, фантомы которых вы видели только что, например, зациклены на правилах. Но есть и другие существа. Из миров высоких измерений. Восьмимерная реальность или там одиннадцать размерностей. Не суть важно. Но обитатели этих пространств могут скользить между мирами любой размерности и менять реальность… ну как перчатки (так кажется у вас говорят). Иногда, забавы ради или преследуя свои, непонятные другим цели, такое существо может поделиться капелькой своей силы. Нет, даже не частицей, а лишь ее условным отпечатком. Ну как-то так. До сюда, вам все понятно?
Он взглянул в округлившиеся глаза слушателей и рассмеялся. — Ладно. Тогда проще. Расскажу вам одну байку, которая стала бы наверное легендой в вашем трехмерном мире. Где-то в безбрежных космических просторах скитается стихия Удачи. Имя ей дали за безумное жизнелюбие и непонятную страсть помогать всем, кто встретился ей в вечном странствии. Печалясь о смертных обитателях вашего мира она сорвала с себя древнее украшение и миллиарды мелких жемчужинок разлетелись по мирам и планетам наделяя везением тех… тех, к кому их притянуло.
— И ты считаешь, что такая штука прилипла ко мне? — скептически поинтересовалась Джейн.
— Я не считаю, а вижу. — осторожно заметил Орин. — Она переливается всеми цветами радуги и поёт. Это неповторимая песня. Песня жизни. Это и есть твой пропуск. Такая «штука», как ты выразилась, позволяет своему хозяину переходить из мира в мир. И она же оберегает и защищает тебя от всех невзгод.
Наступила тишина.
— И надолго мне такое… счастье? — хрипло поинтересовалась странница.
— Навсегда. Дары стихии нельзя отобрать.
— А в чем оборотная сторона медали? — неожиданно фыркнул кот. — Никогда не поверю в полную бескорыстность.
Джейн тихонько рассмеялась. Говорят, что животные похожи на своих хозяев. Амбросиус похоже научился подозрительности у неё.
— Оборотная сторона? Одиночество. Но так только в родном мире того, кто владеет подарком.
— Мы никогда не вернемся туда, — обстоятельно начал пояснять Амбросиус. — Мы убежали из Системы. Но сначала мы нашли друг друга, а уже потом убежали.
— О какой Системе он вещает? — спросил Орин у Джейн.
— Искусственный мир модифов. — быстро ответила та. — Я не знаю его точных координат, но там остался наш друг и его Брат. Последний из рода Солнечных Котов.
* * *
— Не понимаю. — поморщился модиф. — Несмотря на скудность информации об этих существах, я все же выудил у Системы основное. Их невозможно убить. Даже если ты способен прыгнуть через космическую пустоту.
— Почему невозможно? Может быть пока еще никто не пробовал?
— Это глупо. Ты уничтожишь не их, а себя.
— Зачем тогда нужны новые способности, если их не использовать?
