Заранее заготовленные незримые глазу ловушки были активированы. Костяные клинки мгновенно вырвались из земли и проткнули насквозь собравшихся вокруг него учеников. Он не планировал использовать их жизни в ритуале, но был готов это сделать в случае провала плана по созданию некрополя. И этот случай наступил сейчас.
Преданные собственным учителем некроманты, захлёбываясь кровью, постепенно начали усыхать. Расставленные вокруг кровавые свечи вспыхнули невиданным доселе большим пламенем и стали с невероятной скоростью выгорать, свидетельствуя о повышенной интенсивности мистических материй в округе. Огромное количество негативной энергии стало концентрироваться в центре ритуального круга, где находился сам Каджит, а жизненная сила, полученная со стороны учеников, пошла на создание крепкой связи между его душой, Мёртвой Жемчужиной и телом.
— Перерождение в высшего Лича! — главный некромант активировал последний элемент ритуала перерождения — созданное им специальное заклинание. Маги смерти ринулась в тело Каджита, начиная заданную им трансформацию и вызывая огромную боль в каждой клеточке организма мужчины. В этом не было ничего удивительного, ведь он фактически умирал, чтобы после стать бессмертной нежитью. Вихри негативной энергии танцевали вокруг корчащегося от боли тела некроманта на протяжении нескольких минут, пока практически не иссякли и успокоились. Лёгкий флёр магии смерти всё ещё витал в воздухе, но его уже было недостаточно, чтобы поддерживать вторую часть ритуала для создания некрополя.
Тем временем Каджит неподвижно лежал на земле. Его сердце не билось, лёгкие не впускали воздух, а внутри тела не было ни капли жизненной энергии. В одной из его рук пульсировала фиолетовым сиянием Мёртвая Жемчужина. Ещё недавно это был артефакт с самостоятельной волей, но после ритуала в него оказалась помещена душа Каджита, превращая блестящий шарик в полноценную филактерию. Теперь тело лича для одного из двенадцати учеников Зуранон стало вторично. Из-за этого и него и появились некоторые проблемы с осознанием себя и контролем непослушного тела. Тем не менее через пару минут он смог приоткрыть собственные веки, чтобы обнажить красные магические огоньки внутри пустых глазниц своего обтянутого кожей черепа.
Некромант медленно поднялся на ноги, привыкая к новым для себя ощущениям. С каждой секундой его движения становились всё точнее и точнее, а источник негативной энергии внутри тела стал возгораться всё интенсивнее и интенсивнее. Много времени на адаптацию не заняло, и он с холодной рациональностью, с лёгкостью отринув накатывающее чувство радости, вновь подключился к следящим заклинаниям и оценил окружающую обстановку.
— Пахр.. Кро… — попытка издать хоть какие-то звуки оказалась неудачной. Задумавшись, некромант осознал свою проблему и попытался сознательно наполнить ещё существующие лёгкие окружающим воздухом. Вдохнув воздух он его сразу выдохнул, что получилось с большим трудом. Некоторое время концентрируясь на дыхании, он снова вернулся к проверке окружения.
Костяные драконы оказались повержены. Альберт Клювокрыл совместно с орихалковой командой авантюристов быстро разобрались с ними к некоторому неудовольствию Каджита. Всё же он сильно полагался на неуязвимую к магии нежить, но она ничего не смогла сделать. Только задержать группу авантюристов. Центральная группа при помощи трёх Алых Магов тоже вскоре разобралась в мешающейся нежитью, а его старший ученик погиб от рук Клементины. Сама девушка стремительно пыталась покинуть кладбище. Из-за действий тупоголового подчинённого он уже не сможет объединить с ней усилия, а потому новоявленный Высший Лич почувствовал досаду. На последнем фланге огромная лавина полу-духовных призывов столкнулась с армией призраков под руководством банши и успешно начала их теснить. А толпы поднятой на кладбище нежити не смогли даже преодолеть окружающие стены из-за многочисленного гарнизона. Каджит проиграл по всем фронтам. Сражаться дальше нецелесообразно. А потому ему ничего не оставалось, кроме как воспользоваться заранее заготовленным свитком эвакуации.
Достав из внутреннего кармана желтоватый свиток пергамента, он прочитал плохо слушающимися губами вложенное в него заклинание:
— Телепорт.
Мгновением позже на месте проведения ритуала остались только высушенные трупы учеников Каджита.
* * *
В одной из комнат гробницы Назарик на широком и обитом бархатом диване напротив модифицированных зеркал наблюдения устроилась колоритная компания. Это был молодой мужчина в красной мантии с золотистой вышивкой, чьи серебристые волосы были собраны в высокий хвост. Весь его вид кричал о высоком положении, а выражение лица было слегка отстранённым не смотря на все обстоятельства. Момонга уже почти 30 лет имел полноценное живое тело, но до сих пор уходя глубоко в собственные мысли его мимика полностью отключалась и возвращала на лицо простую нейтральную маску.
На его коленях умостила свою очаровательную попку девочка-волшебница всего Назарика, неповторимая Серафолл Левиафан. Наблюдая за происходящим на кладбище Э-Рантэла, она удовлетворённо покачивала головой и махала в такт событиям своей волшебной палочкой. Два аккуратных чёрных хвостика на её голове из-за её мельтешения постоянно попадали по лицу Момонги, что мужчина уже привычно игнорировал. Несмотря на весь свой несерьёзный вид и одеяние девочки-волшебницы из старого Японского аниме Серафолл отвечала за множественные дипломатические контакты Гробницы и была заместителем Стража седьмого этажа. Более того, она активно курировала в Новом Мире проект Магической Системы Левиафан.
Слева от Момонги сидела, прижавшись своими объёмными выпуклостями к его руке, Смотрительница Стражей Альбедо. Поскольку они находились в одной из комнат покоев её мужа, она была облачена немного по-домашнему в тёплый нежно-розовый халат и в белые тапочки в виде зайчиков.
Справа позицию заняла синеволосая девушка с яркими голубыми глазами в привычном ей белом мундире, Эсдес. Заместительница пятого этажа совместно с Сунь Укуном курировала Храмы Боевых Искусств по всему континенту и была ответственна за некоторые контакты Назарика с жителями Королевства Ре-Эстиз. Её имя гремит по всей стране уже несколько десятков лет. Её нарекли сильнейшей женщиной королевства, при этом даже не догадываясь об истинной силе кровожадной юки-онны.
Если бы верхи города Э-Рантэла узнали, что для сидящих на диване их кровопролитное сражение против культа Зуранон за дальнейшее существование поселения является не более чем интересным зрелищем, они бы плевались кровью. Более того, кладбище Э-Рантэла фактически было испытательным полигоном для верхушки Великой Гробницы. Обитателя Назарика под руководством Момонги уже не в первый раз устраивают небольшие побоища между коренными жителями Нового Мира для обкатки чужими руками собственных идей.
— Должен заметить, что некоторые их задумки с нежитью выглядят перспективными, — первым нарушил окружающую тишину Владыка по окончанию основных действий на экранах зеркал.
— Ты говоришь о тех огненных рыцарях, что разбили одну из групп людишек? — задала вопрос своим сексуальным и любящим голосом Альбедо. Не то, чтобы она в последнее время говорила с ним как-то иначе. В конце концов из-за её природы Момонге предстоит переживать их «медовый месяц» примерно ещё тысячу лет.
— Да. Совместить магию смерти с магией стихии. Мне это раньше и в голову не приходило. Думаю, в ближайшее время я попробую сделать нечто похожее и с другими элементами. Орды нежити, распространяющие вокруг себя разрушительный ураган или снежную бурю… Это интересная мысль, — вновь погрузился в свои мысли Повелитель, но не на долго. — Сера, что думаешь об одной из твоих подопечных?
— Ты о той девочке с обсидиановой кожей? — отозвалась своим тонким голоском, склонив голову на бок, Левиафан.
— Да. На мой взгляд она неплохо справилась с одним из наших даров человечеству. Её навыки в манипулировании магией через магический круг действительно неплохи по сравнению с остальными.
