- Подожди, Коляныч! - перебил его, улыбнувшись, Хтон. - Поверь мне, но ты не знаешь меня. И тем более не знаешь джигитов. Джигиты - дети Пустошь, а она подлая, злая и беспощадная. Джигиты точно такие же. И я такой же. То, что у нас так хорошо, для вас, вышло - это результат кучи совпадений и нашего общего везения. Поверь мне, я не добрый, иначе не стал бы своим среди джигитов.
Вон, видели вы дружков Берга? Мы сейчас хорошо общались и они меня братом называли. Но, попади я им в руки, они бы с удовольствием мне горло порвали и туда песка насыпали, несмотря на то, что я джигит.
Поэтому, парни, не вздумайте судить о других джигитах, вспоминая наши с вами отношения. Плохо это может кончиться! Если вы, выбравшись из Пустоши, где-то пересечётесь с джигитами, то держитесь от них подальше. Вам даже их Слово Джигита не поможет, поскольку им надо ещё уметь пользоваться. Помните об этом!
Так что, давайте на этом и расстанемся. Как пишут в детских книжках, "расстанемся друзьями".
Пожав всем руки, Хтон сказал:
- Я вам уже говорил, но ещё раз скажу, напоследок. Если выживете и устроите себе жизнь на севере, то через год-два наведите справки обо мне. Если, узнаете, что я жив и у власти, то смело приезжайте, я буду рад повидаться. И даже если у вас будут проблемы, приезжаете, я постараюсь помочь. Но это только через год-два, поскольку сейчас у нас здесь такая ситуация, что, может быть, через год уже никакого Источника и не будет. А пока, идите, удачи вам!
Парни, вслед за Колянычем приступили к мешкам. Вожак быстро распределил мешки, те, которые были потяжелее он взял себе и Доберу, а два других тюка, отдал Агею и Вилену. Подхватив вещи, бывший раб поклонился Хтону, сказал:
- Спасибо за всё!
После чего быстрым шагом двинулся в расщелину, которая вела на северо-запад, заметно понижаясь. Агей и остальные тоже кивнули старому товарищу, и поспешили за Колянычем. Пройдя метров десять, Агей обернулся, но в выходе в долину, Хтона уже не было...
Узкая расщелина закончилась метров через двести, выведя парней на ту же долину, из которой они зашли в расщелину, где их схватили люди Берга. Вокруг тишина и слабый тёплый ветер. Кажется, что на сотни километров вокруг нет ничего живого.
Добер сразу предложил проверить, что им дали и сколько там еды, но Коляныч его осадил:
- Рано радоваться, парни, - сказал бывший раб. - С Хтоном у нас всё, вроде, хорошо вышло, но ничего ещё не закончилось, а наоборот, опасности для нас только начинаются! Сейчас отойдём хотя бы километра два, а потом, сделаем большой привал, пообедаем и посмотрим на подарки.
Никто не возражал и парни быстрым шагом двинулись в путь.
Вокруг, сплошные тёмно-оранжевые скалы, узкие и широкие долины, россыпи камней и редкий кустарник. Коляныч вёл свой маленький отряд быстрым шагом, так что никто не разговаривал и не шутил. На привал остановились, когда, по прикидкам Агея прошло более часа. Коляныч выбрал для отдыха случайно попавшееся место: у края тенистой скалы в широкой долине росли два кустарника, к которым нельзя было подобраться скрытно. Зайдя за кусты и осмотревшись, парни присели на тёплую скалу, положив свои тюки.
- Ну, что? - улыбаясь, спросил Вилен с лицом ребёнка, которому не терпелось развернуть новогодний подарок. - Посмотрим, что он нам положил?
- Посмотрим, - сказал Добер и вдруг схватил левой рукой за локоть Агея, а другой рукой дал ему пощёчину. - Ну, что, говнюк, пора отвечать за...
Тут же бугай замолчал, поскольку в щёку ему ткнулось дуло пистолета, который держал Коляныч.
- Ты чего? - опешил Добер. - Коляныч...
- Я чего? - нарочито удивился тот. - Это ты чего?
Он убрал от лица бугая пистолет и сказал:
- Так, парни, надо поговорить!
- Давай поговорим! - оживился Добер. - Ты видел ведь, что он творил?
- Слушайте меня все, - сказал бывший раб. - Всё время, что я знаком с вами, я старался действовать справедливо. Можете вы вспомнить хотя бы один момент, когда я оскорблял кого-то из вас? Не было такого! Так почему же ты позволяешь себе такое?
Он посмотрел на Добера, который искренне удивился:
- Когда?
- Да вот только что! Не ты ли Агея сейчас по щеке ударил?
- Так это... За дело же!
- За какое дело???
- Так из-за него нас поймали! А потом, забыл, как он бил меня?
- Во-первых, нас так и так поймали бы. Тут не только Берг, с дружками, нас ждал, но и Хтон тоже их караулил. Так что, мимо мы всё равно не прошли бы. А во-вторых, ты меня совсем за дурака держишь? Я, по-твоему, не видел, как ты его пнул и плюнул в него?
- Так я, это... Расстроен был!
- И подобные выходки у тебя не первый раз!
Бывший раб посмотрел на Вилена:
- Скажи, ты доволен его поведением за всё время пути?
- Нет, конечно, - хмыкнул тот.
Очкарик скрестил руки на груди и посмотрел на бугая:
- Ты с самого острова ведёшь себя по-скотски! Тебе обосрать человека, унизить - раз плюнуть!
- Да вы чего, парни? - протянул Добер. - Я же за вас...
- Слушай меня, - сказал Коляныч. - Всех вас, я считаю своими друзьями и ради вас готов на многое! Но Агей, он мой лучший друг, но я никогда ему никаких поблажек не давал.
- Ага! - вдруг окрысился здоровяк. - А сегодня утром? Я попросил его мой мешок немного понести, а ты не позволил!
- Странно мне, что ты не понимаешь, что я парням не даю лишнего груза из-за того, что они слабее нас с тобой, и там, где есть возможность, лучше нам лишнее понести, чем им, поскольку они быстрее нас устанут и замедлят весь отряд! Однако, твоё право считать меня плохим вожаком.
- Да я же не говорю...
- Сделаем проще! - нехорошо улыбнулся Коляныч. - Сейчас разделим все вещи на четыре части и поделим их по-братски. Бери свою долю и предложи парням, идти с тобой. Я же, пойду с теми, кто сам пойдёт со мной.
- Коляныч! - воскликнул бугай. - Да не валяй ты дурака!
- Это ты не валяй дурака!
- Да, где я?..
- Агей - парень спокойный и мирный, - сказал бывший раб. - Но ты, сегодня, довёл его до того, что он на тебя кидаться стал! А для этого надо хорошо постараться! И ты постарался! С самого начала пути, своими мелкими тычками и оскорблениями ты старался! И мне уже это надоело!
Я никогда не устраивал внутренних разборок, поскольку понимал, что мы все напряжены и в сложной ситуации. Но сейчас ты меня уже достал! У пиратов есть поговорка, они говорят "берега потерял" про людей, которые всех достают, а сами не понимают это.
- Так и есть, - поддакнул Вилен. - Я же говорю, ему оскорбить человека, раз плюнуть.
- Да вы чего, парни! - удивился бугай. - Мы же все, друзья тут! Мы же с самого начала вместе! Еще на острове, вспомните! Это же мы ведь там начали борьбу! Все вместе!
- Ответь мне на один вопрос, - сказал Коляныч, Ты признаешь меня своим вожаком?
- Конечно!
- Тогда слушай внимательно. То, что я сейчас скажу, больше повторять не буду. Сейчас ты и парни, пожмёте друг другу руки и извинитесь, за всё плохое, что между вами было. Хотя им, в общем-то, извиняться перед тобой и не за что, поскольку с твоей стороны дерьмо летело. Но это ладно, дело прошлое! Это нужно, чтобы вы начали, так сказать, с чистого листа!
- Да, я готов!
- Если ты пожмёшь им сейчас руки и извинишься, это будет означать наши новые отношения, в которых никто никого зря не будет оскорблять и задевать.
И я тебе, Добер, прямо говорю, больше у нас таких разговоров, как этот, не будет. Я просто буду наблюдать за тобой, за всеми твоими выпадами в сторону парней. И когда я решу, что твои оскорбления и унижения превысили определённый порог, я не буду зудеть, гундеть и предупреждать, а просто убью тебя!
