Размышляя о ситуации, Игнат был полон сомнений.
«А ведь ничего еще не закончено, — подумал он. — Мне как-то надо будет вернуться назад».
Поможет ли ему Дракон? Да и обязан ли? Ведь он обещал помочь Хозяину Перекрестка. О сохранности Игната и речи не шло.
Хаосит понял, что сейчас его судьба фактически зависит от решения адепта другой стихии. Да, Дракон был старым товарищем Хозяина Перекрестка, ну и что? Игнат ему был никто. Более того, он сам мог оказаться платой за помощь. Хозяин Перекрестка мог заподозрить его мутные делишки и таким образом избавиться от двух проблем разом — поправить свои дела в войне и избавиться от Игната.
С одной стороны, подобные мысли казались ему параноидальными. С другой, он ведь действительно обманул Хозяина Перекрестка. То, что тот ни видом, ни делом не подал виду, не означало, что он не выяснил, откуда растут уши его проблемы.
«Что же мне делать? Смогу ли я отсюда уйти в Кошмар?» — задался он вопросом.
Прислушавшись к своим ощущениям, Игнат заметил, какое необычно стабилизированное здесь пространство. Открытие портала в этом месте наверняка потребует серьезного возмущения энергии, а значит, он получит откат, о котором его предупреждали.
В этот момент к нему вновь обратились по мыслесвязи.
«Скоро торг закончится, и мы, наконец, вернемся, — сказал Дракон. — Я провел пару замечательных сделок».
Дракон был доволен и не скрывал этого.
«Конечно, — ответил Игнат. — Спасибо тебе за ценный урок»
«А я сказал, что ты пришел очень вовремя? — добавил Дракон. — В очень нужное время».
После этой фразы Игната еще сильнее стали одолевать нехорошие предчувствия.
В это время переговоры между присутствующими медленно, но верно прекращались. Вскоре в ментальном поле общения вновь установилась полная тишина. Внезапно слово взял представитель Порядка.
«Благодарю всех. Встреча завершена», — сказал он.
При этих словах все сделали шаг назад, покидая платформу. Более не общаясь, будто не зная друг друга, они направились к разным выходам из зала.
Игнат, как и остальные, направился к своему.
Как и в прошлый раз, первый отрезок ему надо было пройти с адепткой воды. Она также шла впереди, будто не желая видеть его. Вместе они прошли около часа, когда ксенос на одном из поворотов повернула в сторону своего выхода. Игнату показалось, что напоследок она хотела обратиться к нему, но так и не решилась.
«Вот я и один», — подумал мужчина.
Он продолжил путь к выходу. С каждый шагом Игнат ощущал, как его все сильнее одолевают сомнения. Интуиция грызла и подсказывала, что до портала ему уже не дойти. К моменту, когда он достиг зала со статуей, эти сомнения превратились в уверенность.
— Эй, мудрец, — Игнат повернулся к статуе, на ладони которой горело пламя, зажженное им. — Подскажи, что мне делать?'
Чуда не случилось, статуя была безмолвна. Игнат еще постоял несколько минут… а потом повернул назад, направляясь к центру здания.
Обратный путь не занял у него много времени. Вскоре мужчина вновь оказался в зале с круглым помостом, только теперь в полном одиночестве. Подойдя ближе, он увидел, что четыре знака еще горят — вода, огонь, порядок и хаос. Прямо на глазах Игната знак воды потух, оставив лишь три.
«Значит ли это, что воительница воды телепортировалась отсюда? — задался вопросом Игнат. — Если да, то остается три».
На этот раз его сомнения уже переросли в уверенность. Он подождал еще несколько минут, но знаки так и не потухли, что означало, скорее всего, что его худший кошмар и Дракон ждут его.
«Ублюдок Дракон, — подумал Игнат. — Он и правда меня продал».
Однако разбрасываться ненавистью не имело смысла. Дракон ему не друг и даже не союзник. Он сделал вполне нормальный для себя жест.
«Если я не буду долго выходить, — подумал Игнат, — то скоро этот воин Порядка начнет искать меня».
Игнат огляделся, ища выход из этой ситуации. Взгляд его зацепился за знак Хаоса на круглой площадке. Подойдя ближе, хаосит опустился на корточки, пытаясь понять устройство этого места. Можно ли его было как-то использовать для себя?
Максимально осторожно он обратился к источнику, потянув из него тоненькую струйку энергии. Однако стоило её чуть усилить, как он ощутил букет неприятных ощущений. Тело сдавило, а в разум будто ударили раскаленные иглы.
«Откат и правда жесткий», — подумал мужчина, потирая виски.
Вернувшись к минимальной мощности, он прикоснулся пальцем к знаку, подав в него энергию.
Приветствую ребят. Как обычно, со второй половины книги выкладка через день. Всем спасибо!
Глава 15
Любой адепт силы ощутил бы особую атмосферу в этом древнем зале. Его растрескавшиеся стены помнили времена, которые едва ли видел кто-то из ныне живущих. События, что здесь случились, надежно скрыли прошедшие тысячелетия.
Впрочем, и ныне живущие не оставили это место в спокойствии. Прямо сейчас здесь назревало нечто, что должно было изменить судьбу для многих разумных, а может, и целых миров.
Столб неяркого, призрачного света, падающего с отверстия в потолке, освещал центр зала. Именно там и находился пока единственный присутствующий здесь адепт — слуга одной из самых страшных сил в мире. Впрочем, едва ли кто-то посчитал бы его сейчас грозным.
— Да мля! — ругнулся Игнат. — Вот же чертов резонанс!
Это место начало вызывал в нем раздражение пополам с унынием. Стоило только применить энергии чуть больше, чем ничего, как по разуму бил сильный откат. Чем сильнее было воздействие, тем болезненнее оказывался удар. По прикидкам землянина, работа даже в половину максимальной силы должна была отправить его в долгое беспамятство. Ну, а попытка сделать что-то еще более мощное — на тот свет.
«Что за непостижимый эффект?» — подумал он.
Чем сильнее был адепт, тем больше его ограничивало это особое излучение. Возможно, именно поэтому использующие это место чемпионы не разглашали информацию о нем. Ведь это могло повлечь изобретение оружия против них же.
Игнат с удовольствием подумал бы об этой загадке в более спокойном и безопасном месте. Вот только он здесь оказался в ловушке.
Вспомнив о последней, мужчина еще раз посмотрел на сектора с символами стихий Огня и Порядка. Оба мерцали, давая понять, что представители этих стихий так и не покинули этот забытый мир.
Неприятный эффект очередного отката, наконец, рассеялся, давая хаоситу возможность продолжить свои исследования. Игнат сконцентрировал внимание на знаке Хаоса. Тот переливался красным и синим светом. К сожалению, добраться до скрытой в нем энергии не выходило. Сверху символ был защищен пластиной из прозрачного кристалла, который не поддавался слабым воздействиям Хаоса. А попытки ударить сильнее едва не отправили Игната в беспамятство. А время шло…
«Интересно, сколько времени тот мясник будет ждать и когда решит сунуться сюда? — задался он вопросом. — Мне надо поскорее придумать что-то».
Он огляделся на выходы из зала. Пока не прошло много времени, соваться сюда воителю Порядка не имело смысла. Все же его, как более сильного адепта, местная защита ограничивала куда сильнее, чем хаосита.
«Надеюсь на это», — подумал Игнат, приступая к очередной попытке.
Зачерпнув совсем малую каплю Хаоса, землянин попытался сконцентрировать её до состояния острого скальпеля, чтобы пронзить защиту. Однако, привыкший щедро использовать стихию, он оказался совсем не силен в тонких манипуляциях.
«Сейчас бы совсем не помешало кристаллизовать его, — невольно вспыхнула в голове мысль. — Так бы он точно пробил эту защиту».
Однако хоть стадии кристаллизации Игнат и не достиг, но зато у него появилась новая идея. Мужчина потянулся разумом к символу в платформе, вернее, к сгустку Хаоса, что был в нем скрыт. Однако тот почти не откликнулся. В отличие от его, Игната, личного источника Хаоса этот ощущался каким-то чуждым и почти не поддавался контролю.
