Но зато какую!
Около ста голов совершенно извращённых форм заражённых. Мутантов, гомункулов, взращенных не на полезном и сытном мясе свежаков, а на вообще непонятно чём и как.
— Да что ж вы, уроды, до меня докопались-то? — возмущённо прошипела Шпилька. — За Адой бы так гонялись, это она, между прочим, тащит куда-то грёбаный нодий! А то силы есть, ума не надо, мать вашу! Тоже мне, боги, мля!
Заражённые из свиты тоже заволновались, почувствовав приближение вроде бы себе подобных, но совершенно неестественных тварей.
«Ну вот и посмотрим, какой с вас толк, — хмыкнула Шпилька, готовясь к бою. — Вы этих гомункулов больше меня ненавидите, ну так и устройте им тёплую встречу. А мне бы свалить подальше за это время. И лучше бы по-тихому».
Как это сделать, Шпилька пока не представляла. Мало того, что она окружена заражёнными, так ещё и эти… подделки на неё наводятся, как пчёлы на нектар. И если от первых ещё можно попытаться упрыгать, если, например, имеешь хорошо прокачанный Дар телепорта, то со вторыми так просто проблему не решить — помчатся следом.
Прикинув так и эдак, Шпилька поняла, что иного выхода, как драться, у неё нет. Большую часть работы сделают заражённые из свиты, но и ей придётся немного пострелять, защищая своих неожиданных «союзников». Потому что, пока у неё есть «пила», их можно не опасаться. А от детищ богов можно избавиться, только уничтожив их физически. И то это будет временное решение — рано или поздно за ней пришлют ещё одну стаю, более многочисленную и лучше подготовленную.
В запасе у Шпильки было всего два магазина к двести третьему, в каждом — по тридцать патронов. Для оптимиста — не густо. Для реалиста считай, что пусто. Ещё сабля и, на самый крайний случай, «пила», но умение Шпильки обращаться с холодным оружием всё ещё оставалось на уровне «знаю, с какой стороны держать». Необходимость им воспользоваться могла возникнуть только в случае, если обычные заражённые не справятся. А это, в свою очередь, означало быстрое и неминуемое пришествие северного пушного зверька, пережить которое шансов у Шпильки всё равно не было.
Приготовив двести третий к бою, Шпилька покрутила головой и обнаружила неподалёку домик с железной дверью и выведенной на стене надписью «220в», а рядом — мятую скамейку, с которой можно было взобраться на крышу.
— Лайма, ориентируй меня по запахам, где враги, — скомандовала Шпилька собаке и полезла на крышу подстанции.
Сбросила рюкзак на пыльный рубероид крыши и, придёрживая саблю, улеглась рядом. На рюкзак положила ствол двести третьего — за неимением сошек это была единственная опора. Поёрзала, устраиваясь поудобнее. Пристроила под рукой второй магазин, переключила автомат в режим одиночной стрельбы, приникла глазом к оптическому прицелу. И приготовилась стрелять так, как не стреляла никогда в своей жизни.
Глава 36
Батя
Батя не заставил долго себя ждать. Уже через пять минут он быстрым, упругим шагом человека, находящегося в прекрасной физической форме, вошёл в домик, где сидели связанные рейдеры. На этот раз он не побрезговал хотя бы бронежилетом — видимо, лично участвовал в зачистке.
Рейдеров он, правда, совсем не опасался. Скинул броник рядом со стулом, вытащил из кармана маркер и подошёл к стене. Жирно вывел дату — двадцать второе апреля. Приписал год. Ниже добавил ещё одну дату четырьмя годами ранее. И только после этого вернулся к стулу, уселся на него верхом, сложив руки на спинку, и уставился на пленников.
— Ну, рассказывайте. Винт сказал, вы не новички в этом мире.
— Что рассказывать-то? — хмуро поинтересовался Шайтан. — У самих вопросов миллион.
— Ну, для начала, кто вы и откуда? Номер части, звание, кто командир? Что забыли в наших краях? Страну можете не упоминать, и так слышу, что русские.
Прежде, чем ответить, Шайтан предпочёл надолго замолчать. Во-первых, потому, что был чистокровным немцем, но расстраивать командира Сотни этим фактом не собирался. Во-вторых — ну уж Зина-то в своей грязной, но всё ещё оранжевой жилетке с надписью «Магнитик» на представителя воинских подразделений не тянула никак. А в-третьих, Батя, какпредупреждал Винт, был ментатом, а значит, врать ему — себе дороже. Лучше сказать правду. Но не всю. Прошлое Шайтана, если выплывет во всех подробностях, сыграет ему не на пользу, это уж точно. Да и про Шпильку говорить не стоит — маловероятно, что она жива, но бывший внешник слишком хорошо знал эту в лучшем смысле слова дурную на всю голову и, к тому же, безумно везучую женщину. Шанс, что она в порядке, стремится к нулю, но уж точно ему не равен. И не будет равен до тех пор, пока Шайтан не увидит её тело.
Ещё не лишним было бы промолчать про Аду и нодий. В погоне за квазихой Сотня могла бы оказаться до невозможности полезной, но кто знает, что там у Бати в голове, и не захочет ли он забрать нодий себе или занять сторону Ады?
— Что забыли — к вам отношения не имеет. До сегодняшнего дня вообще ничего о вашем существовании не знали. А кто и откуда… Такие же иммунные, как вы. Только не из Пекла, а из обитаемой зоны рядом с ним. Вернее, я оттуда. А Зина по дороге встретилась. Если удастся вернуться обратно, в свой сектор, то и её туда выведу. Там проблемы те же, что и тут, но перезагрузки реже, заражённых меньше, людей больше, есть организованные стабы с налаженной жизнью, горячей водой, электричеством — я Винту уже говорил про них.
— Пекло? Иммунные? Стабы? Давай-ка поподробнее, — велел Батя.
Шайтан вздохнул, но деваться было некуда, пришлось объяснять. По ходу дела состыковали некоторые термины. Батя слушал внимательно и по привычке держал непроницаемое выражение лица, но всё равно то и дело не мог сдержаться от удивлённого присвиста. Насколько Шайтан понял, Батя в своё время пытался разыскать другие поселения людей, использовал радиосвязь в надежде поймать хоть какой-нибудь сигнал, устраивал длительные рейды, но, в конце концов, убедился, что он и его бойцы — единственные, кто смог выжить и организоваться.
Убедившись, что рейдеры не врут, Батя немного расслабился, развязал рейдерам руки и начал рассказывать о себе и Сотне.
ЧВК «Адская Сотня» проводили операцию по освобождению небольшого африканского городка, захваченного террористами. В самый разгар боя откуда ни возьмись появился туман с кислым запахом, такой плотный, что непонятно стало, где свои, а где чужие. В тумане Батя словил шальную пулю в грудину и его вынесли из-под огня. От потери крови он отключился, а когда пришёл в себя, понял, что попал в Ад. Вокруг него были одни трупы, в основном — его бойцы, передравшиеся между собой.
Рана Батю, как ни странно, не особо беспокоила. Но общее самочувствие было отвратным. Батя долго пытался найти хоть кого-нибудь выжившего, но натыкался только на трупы. А потом пришли они. Монстры.
Как Батя сумел спрятаться и выжить тогда, он и сам плохо помнил. Как пережил первые дни и не откинулся от отравления — тоже.
— В общем, когда понял, что Улей благоволил, — прокомментировал Шайтан.
Первая перезагрузка застала Батю на соседнем кластере — к тому времени он уже научился добывать и употреблять спораны и как раз был на охоте. Вернулся и увидел кошмар наяву — монстры пожирали его бойцов.
В тот раз он никому и ничем помочь не смог. Но зато подготовился к следующему. Расписание перезагрузок соседних кластеров Батя уже успел изучить. Дождавшись подходящего срока, заминировал все подходы к «своему» кластеру — благо, запасов оружия, техники и взрывчатки у Сотни было в достатке. Чуть дальше установил сигнальные растяжки. Выкатил на заранее примеченные места несколько танков, зарядил, разработал схему передвижения между ними. И дал бой монстрам, примчавшимся на перезагрузку и свежатинку.
Спасти Батя сумел порядка тридцати своих бойцов, но вскоре начался новый кошмар — они стали обращаться. Единственным, кого не взяла зараза из тумана, оказался Ромео, но его на глазах у Бати растерзали Винт и ещё пятеро бойцов.
