— Конечно... нет! — отрезаю я, после непродолжительного раздумья. Но так хочется.
— Осторожнее, — шепчет он. — Он тебя сожрет с потрохами и не поморщится. — Эдвард отворачивается и мы продолжаем тренировку.
Пули продолжают пробивать дыры по краям мишени одиночными выстрелами, а плечо сковывает болью от каждого движения. Ладно хватит… Укладываюсь животом на холодную поверхность крыши и выпускаю оставшиеся патроны точно в цель.
— Из тебя хороший снайпер получится, — хвалит меня Ал. Он пристреливается, опустившись на одно колено, постоянно сдувая с лица свою отросшую челку. — В конце концов, после инициации сможешь выбрать оружие полегче.
— Из нее получится только грязный изгой, — раздается за спиной мерзкий голос Дрю. — Может, на помойке ты найдешь свое призвание? — глумится он. — Будешь продаваться за кусок хлеба.
Его поганый смех, похожий на кваканье лягушек подхватывает Молли, но все они затыкаются от оклика Фора.
— Не обращай на него внимания, — советует Ал. — Он идиот и, если ты не станешь реагировать, рано или поздно прекратит.
— Хорошо. Я пытаюсь, но он цепляется ко мне с первого дня. Дрю считает меня самой беззащитной.
— Пусть считает, но мы же знаем что это не так, — подмигивает Альберт. — Пошли. На сегодня хватит.
Подсаживаюсь на ужине за столик к Эдварду и Майре. Они о чем-то шепчутся, таинственно поглядывая друг на друга, и снова целуются.
— Хватит вам, а то моя не окрепшая психика не выдержит и я брошусь в объятья первому встречному, — подшучиваю я.
— Тебе это будет полезно, — смеется Майра. — А то ходишь с кислой миной и тоску нагоняешь. Ты же дружелюбная, где твоя милая улыбка?
— Нету. Но хочешь я тебе спою, — прищуриваюсь я и мы, уже не сдерживаясь, смеемся.
— Вечером придешь? — взгляд Эдварда становится серьезным.
— Конечно.
Эд каждый вечер пытается поднатаскать свою девушку в приемах самообороны. Она честно старается, но побить ее смогла даже никогда прежде не дравшаяся Трис. Как-то вечером я осталась в зале отрабатывать новую технику и наткнулась на нашу парочку. Майра обиженно потирала плечо после не рассчитанного удара парня и отказывалась продолжать бой.
— Можно мне попробовать? — обратилась я к ним. Эдвард согласно кивнул, указав на ринг. Первая тренировка принесла мне кучу синяков и несколько выученных ударов. Я никогда не ныла, работа на фермах Дружелюбия сделала меня выносливой, и поэтому он взялся помогать мне. Наше обоюдное сотрудничество переросло в дружбу.
— Ты маленькая, но ловкая, — говорит он. — Уворачивайся от ударов, никогда не иди в прямую атаку с крупным противником. Проиграешь, — учит он, демонстрируя как правильно ставить блоки.
— Будет лучше, если ты научишься нападать первой.
— Нападать первой? — переспрашиваю я. — Но чем это поможет?
— Ты быстрая. Успеешь пару раз хорошенько врезать, прежде чем противник поймет, что происходит — будет преимущество. Используй колени и локти, в них можно вложить больше силы.
Я впитываю в себя все советы, постоянно тренируюсь. И у меня получается. Эд доволен моими результатами. Из него может получиться отличный инструктор.
— Только не допоздна, — подмигиваю я. И его лицо озаряет улыбкой. Мы тихонечко ржем в кулаки.
Как-то одна из тренировок сильно затянулась и нас застукали старшие члены фракции после отбоя. В наказание мы до утра драили швабрами весь огромный зал, а потом нам пришлось еще оправдываться перед приревновавшей Майрой.
— Ладно через час в «Яме», — договариваемся мы и я утаскиваю Майру из столовой, она собиралась показать мне склад где можно раздобыть новую одежду.
Пробираясь по темным коридорам, освещенным тусклыми, длинными лампами голубого цвета, натыкаемся на Кристину и Трис о чем-то спорящих с Питером и Дрю.
— Отстань, — кричит Трис Питеру.
— Здесь тебе не «Втулка», знаешь ли. Никто не обязан подчиняться приказам Сухарей.
Мы останавливаемся, прислушиваясь к перепалке. Питер держит в руках газету и читает вслух.
— «Массовый побег из фракции детей лидеров Отречения невозможно игнорировать или приписывать случайности, — читает он. — Недавний переход Беатрис и Калеба Прайор, детей Эндрю Прайора, ставит под сомнение разумность ценностей их фракции».
— Заткнись.
— «Иначе почему дети столь высокопоставленной персоны сочли, что навязанный им образ жизни недостаточно привлекателен?» — продолжает Питер.
Дело плохо. Кристине уже с трудом удается ее удержать.
— Найди Уилла и Ала, — шепчу я Майре. Она кивает и скрывается за углом. Я подхожу ближе, чтобы увести Трис.
— Все знают что Маркус Итон избивал своего сына, и тот сбежал в другую фракцию, — встревает Дрю. — Тебя тоже били? А, может, папочка тебя насиловал?
Издевательский смех разносится по коридору и, отталкиваясь от бетонных стен, разносится дальше.
Вдруг Трис вырывается и бросается на обидчиков, Питер ее отталкивает и она влетает боком в стену, сдавленно охнув, Кристина тут же делает рывок вперед и бьет парня в ответ, прямехонько в живот, но Питер хватает ее за ворот куртки, а Дрю пинает ногой. Девчонки снова бросаются в атаку, размахивая руками и нанося яростные удары, но парни все же сильней. Воздух над потолком электризуется, скручиваясь, съеживаясь. Я жадно тяну ноздрями тяжелый запах закипающего безумия словно задыхаюсь. Вдыхаю-выдыхаю несколько раз, глубоко, размеренно, пытаясь успокоиться. Нервы на пределе, гормоны, адреналин бьют через край.
— К черту! — сплевываю я.
И с боевым кличем запрыгиваю на спину Дрю. Он взревывает словно раненый зверь, пытаясь меня скинуть. Вертится, мечется. Меня кидает из стороны в сторону, но, крепко вцепившись, бью в голову локтями, кулаками. Он врезается спиной в стену и боль прошибает под его весом, воздух выбивает из легких, но я лишь сильней стискиваю его своими ногами и впиявливаюсь своими ногтями в лицо Дрю. В его волосы. Вся обида, вся злость и накопленные переживания вылились наружу. Крики. Вопли. Ругань. Наши тела сплетаются в огромный клубок, кружат волчком словно ураган, несущийся, стремящийся снести все на своем пути. Нас отбрасывает друг от друга и с новой силой сцепляет.
— Довольно! — Резкий оклик бьет по ушам и меня сдергивает чья-то рука и швыряет к стене. Волна озноба пробирает до корней волос. Еще четыре тела приземляются рядом.
Вот бл*ть! Эрик.
— Какого хера вы тут устроили? — рявкает он.
Я оглядываю поле нашей битвы. За его спиной видны взволнованные лица Майры, Эдварда, Уилла с Алом и несколько незнакомых бесстрашных. Сам же лидер, сложив на груди руки, возвышается перед нами, прожигая стальным взглядом.
— Я вас спрашиваю! В чем дело, вашу мать?
С другой стороны коридора, пробираясь среди зевак, к нам спешит Фор. С облегчением выдыхаю, он же не даст лидеру нас убить. Или даст? По лицу видно, даст! И поможет скинуть тела в пропасть.
— Они первые начали, — гнусавит Питер.
Его жалобный голос звучит так по-детски, что я не сдерживаю смешок. Но заталкиваю его обратно в глотку, наткнувшись на суровый взгляд командира.
— Яяясно. За мной, — коротко отрезает Эрик.
Я делаю шаг вперед, но кулак Дрю предательски врезается мне между лопаток.
Сильный удар, резкая боль, сменившаяся моментальным шоком, и в помутневших глазах появляются разноцветные пятна, похожие на мыльные пузыри. И исчезают. Вот сволочь… Исподтишка.
— Подлая сука! — ору я.
Бью с разворота ему по челюсти, вложившись как следует в удар. И бросаюсь в атаку. Разномастный клубок закручивается с новой силой, сдабриваемый матерщиной лидера и одобряющими криками публики, но нас быстро разнимают.
— Совсем ох**ли?
Фор, оттеснив Трис за спину, оттаскивает за грудки парней в сторону. Кристина, тараща свои зеленые глазища, сидит на полу, поджав под себя ноги. Я вишу, словно тряпичная кукла, в руках Эрика, который держит меня за шкирку. Нос разбит и я прижимаю рукав к лицу. Трис смахивает тыльной стороной руки кровь с губ, а у Крис заметно припухла скула. Но мы постарались на славу. Питер, заметно побитый, тяжело приваливается к стене, но когда оборачивается Дрю... довольно ухмыляюсь.
