— Это хорошие слова, — большего Вайс Крофт не сказал. Этим двоим вообще больше не нужны были слова. Они чувствовали намерения друг друга. Потому он не колебался, нападая первым.
— Полный ход, — авантюрист начал с простого ускорения. Он сблизился с Эсдес и постарался несколькими пробными ударами перерубить ей руку, держащую клинок. Однако, несмотря на ошеломительную для обычного человека скорость, девушка сумела правильно отреагировать на атаку мужчины и даже воспользовалась рядом собственных боевых навыков:
— Отход. Двойной Элегантный Укол. Разрез, — резким ломаным движением Эсдес отскочила назад, разрывая серию атак своего противника. Затем, использовав полюбившийся ей приём со времён Э-Рантэла, она заставила использовать обе катаны авантюриста для блокировки её выпадов. И в самом конце, совершив небольшой подшаг в сторону, резким движением разрезала воздух в направлении авантюриста, тем самым отправляя опасную режущую волну в мужчину.
Крофт не растерялся. Уйдя в сторону от атаки парой скупых движений, он продолжил натиск на свою оппонентку.
— Полный ход. Восходящий вихрь! — его новый рывок плавно превратился во вращение вокруг своей собственной оси. Лезвия его катан обрушили вокруг него целый шквал режущих серпов, подобных тому, что выпустила недавно девушка. Впрочем, это было только начало.
— Шквал Элегантных Уколов! — Эсдес использовала свой новый коронный приём. Она уже долгое время экспериментировала с обретёнными боевыми навыками, потому нет ничего удивительного, что столь талантливая в боевых искусствах дева смогла создать оригинальные движения. Буквально два десятка точных колющих ударов было нанесено по адамантовому авантюристу за всего каких-то три секунды. Кряхтя, Крофту пришлось спешно отступать собственным навыком Отхода, дабы не получить пару лишних отверстий в своём теле. Но Эсдес не отставала. Её шквал только начинался. Ещё как минимум столько же ударов она собиралась нанести своему противнику, и тот это явно понимал. Понимал и решил прервать серию нападений женщины одним из своих лучших приёмов.
— Сосредоточие мощи! Шестикратный удар света! — его клинки налились красным мерцанием. Тепло внутренней энергии рассредоточилось по его рукам, а вскоре с яркой вспышкой он нанёс двумя клинками шесть одновременных ударов со всех направлений. Великолепно проведённый приём отлично парировал нападение Эсдес и заставил её сбиться с шага. Девушка поспешно отступила назад и встала в боевую стойку. Только что её оппонент сумел её несказанно поразить.
— Этот приём был… великолепен, — томно прошептала Эсдес. Только что своими словами она открыто похвалила навыки стоящего перед ней мужчины. Несмотря на жаркое начало боя, она совсем не поистрепалась и выглядела всё такой же свежей, как и по приходу в додзё. Сам же Вайс Крофт покрылся небольшой испариной. Он был на пике своих сил и был ещё далеко от собственного истощения, но всё же эта короткая стычка ему отлично показала, что победить ему будет очень тяжело.
— Зачем тебе всё это? — решил завести разговор с девушкой авантюрист. Пока его оппонентка даёт ему время на передышку, он с радостью ею воспользуется. — Зачем ты бросаешь вызов всем сильным авантюристам? Более того, ты тратишь на это кучу денег. Если хотела сделать себе громкое имя, то можно было бы сделать и попроще.
— Громкое имя? — Эсдес задумчиво склонила свою прелестную головку набок. — Лишь побочная цель. Единственная причина, по которой я прошлась по авантюристам — это боевые приёмы.
— Боевые приёмы? — брови Крофта невольно поднялись вверх. — В каком смысле?
— Я училась, — словно маленькому начала объяснять свою точку зрения девушка. — Училась вашим боевым искусствам. Я ведь совершенно не имела понятия, как вы это делаете. Все эти крепости, отходы, разрезы, шквалы и тому подобное. А лучший способ познать чужие способности разве не заключается в том, чтобы прочувствовать их на своей шкуре?
Та искренняя кровожадная улыбка, с которой произнесла эти слова женщина напротив авантюриста, невольно повергла его в холодный пот. Имя Эсдес появилось на слуху месяца два назад. И если она говорит правду, то текущего уровня боевых навыков она достигла за столь короткий промежуток времени.
— Ты просто монстр, — вымолвил мужчина, перед тем как вновь собраться с мыслями. — Невероятный талант. Что ж, раз уж ты так фанатеешь от боевых навыков, то я покажу тебе свой секретный приём. Если сможешь его пережить, можешь попробовать его повторить.
Эсдес лишь довольно улыбнулась на слова мужчины и подтверждающе кивнула головой. Вполне отличное условие сделки. Победителю — всё, проигравшему — ничего.
Оба воина приняли свои боевые стойки. Девушка слегка наклонилась вперёд и стала концентрировать силу на кончике своего клинка. Она собиралась использовать один экспериментальный навык, который ещё ни разу не демонстрировала в бою. Это был Стремительный Укол — колющий удар, совмещающий в себе механику Полного хода, Рывка, Крепости и Элегантного Укола. Многие из авантюристов высокого ранга рвали бы на своём лице волосы от того, с какой лёгкостью эта девушка создавала свои собственные боевые приёмы, просто совмещая общеизвестные концепции.
Вайс не отставал от своей оппонентки. Он выставил напротив себя оба своих клинка. Их кончики лезвий были направлены прямо в фигуру девушки, а сами по себе изгибы клинков словно стремились соединиться в одной точке. Более того, вся жизненная сила человека начала бурлить и светиться зелёным свечением, постепенно переходящим на лезвия катан. Вскоре мифриловое оружие было полностью поглощено ярко-зелёным угрожающим светом, а сам мужчина, с натугой держащий собственное оружие, пригнулся и приготовился нанести свой смертельный приём.
— Стремительный Укол!
— Двойной Клык Дракона!
Жутким таранным ударом Эсдес двинулась вперёд. Несмотря на то, что её навык назывался уколом, за счёт эффекта Крепости её удар больше напоминал удар прямого и тяжёлого молота. Тем не менее, удача была не на её стороне. Вайс Крофт буквально в миллиметре обогнул удар девушки и нанёс с двух сторон тяжелейшие раны своими клинками. Двойной Клык Дракона буквально проигнорировал всё сопротивление кожи и доспехов Эсдес и нанёс смертельные ранения по её внутренним органам. Более того, вся собранная жизненная сила в клинках в тот час же устремилась в тело оппонентки, не давая ей оправиться от первичного шока. Бурлящая сила авантюриста буквально выжигала изнутри голубоглазую деву. Двойной Клык Дракона был не просто секретным приёмом Вайс Крофта. Это был смертельный удар. Удар последнего шанса, где он вкладывал всю свою силу в единый импульс. Удар, после которого сам он уже может и не встать.
Прошло несколько секунд. Вайс Крофт уже давно опёрся на свои клинки, дабы не упасть навзничь. Его спина ходила ходуном от перенесённого напряжения. Всё же, он уже был не столь молод, чтобы постоянно использовать своё секретное оружие. Тем не менее, он был доволен. Пусть ему и неприятно было осознавать, что сегодня он отнял жизнь у талантливой девушки, но жизнь — суровая штука. И сильно грустить он по ней не будет. А сейчас он лишь молча мог слушать, как медленно, но верно сердце её оппонентки замедляется и перестаёт биться.
Сама же Эсдес стояла на месте, где её поразили невероятным образчиком боевого искусства. Её глаза были переполнены экстазом. Всё было не зря. Она поняла, что сделал Вайс Крофт. Она поняла, как можно поднять все эти разрозненные боевые приёмы людишек до нового, потрясающего боевого искусства. У неё в руках теперь был воистину великий дар, что она могла преподнести своему Повелителю. Но пока что… ей нужно было умереть.
Раздался треск. Одна из льдисто-голубых серёжек Эсдес разлетелась на куски, а помещение додзё затопил ярко-белый свет.
Эсдес умерла и сразу возродилась.
Адамантовый авантюрист, так и не повернувшийся в сторону застывшей на ногах девушки, внезапно почувствовал позади себя чудовищное давление. Давление непреодолимой силы, которое заставило его упасть на колени. А вместе с ним и дикий холод. Послышался звук женских шагов. Спустя пару мгновений перед глазами Вайс Крофта оказались кожаные сапоги недавно пронзённой им девушки. Девушки, что только что умерла от его рук. Он это чувствовал и никак не мог ошибиться.
