Джастин заерзал на месте.
– Ну… посмотрим.
Она удивленно распахнула глаза, но не успела ничего сказать – дверь снова открылась. Персия вернулась – на этот раз в компании двух вооруженных охранников.
– Матушка встретится с доктором Марчем. Только с ним.
Мэй в мновенно оказалась рядом.
– Нет. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Я иду вместе с ним.
Персия нервничала, но тут слово взял невозмутимого вида охранник:
– Каллиста так приказала. Он пойдет один.
И он положил руку на рукоять пистолета, и Джастин по лицу Мэй понял, что та прикидывает, как быстрее разоружить громилу – или применить собственное оружие.
– Давай я схожу один, – сказал он Мэй. Сегодня он повидал достаточно пистолетов и совсем не желал перестрелки. – Все будет хорошо.
– Ты пойдешь на встречу с фанатиками из нелицензированной религиозной группы и к тому же вооруженными? – переспросила она. – Тебе не кажется, что это не очень-то разумно?
Лица охранников помрачнели. Персия выступила вперед:
– Я клянусь, с ним ничего плохого не случится. Матушка просто желает поговорить с ним.
– Пожалуйста, – сказал Джастин, глядя Мэй в глаза. – Доверься мне. И потом – за нами же следят. Сигнал, помнишь? Они отслеживают его. На случай, если я не вернусь, у тебя есть эго.
Мгновения напряженного молчания тянулись, Мэй думала. А потом сказала:
– Хорошо. Если он не вернется через час, я тут все с землей сровняю.
Охранники, судя по лицам, не очень-то поверили в это, но вышли за дверь. Персия повела его за собой – в другое крыло дома, через двойные двери, за которыми оказалась спальня. Каллиста сидела перед трюмо в длинном шелковом халате и расчесывала волосы. Посмотрела на вошедших и коротко бросила:
– Спасибо, милая. Можешь идти.
Персия попятилась и закрыла за собой двери.
Джастин стоял и ждал, когда Каллиста завершит свой туалет. Затем она грациозно поднялась на ноги – при этом халат выгодно подчеркнул фигуру.
– Не можешь ты без приключений, как я погляжу. – Каллиста подошла к нему. – Но, похоже, это входит в твои профессиональные обязанности.
И она провела губами по его щеке:
– Как я рада тебя видеть. Поговорим?
– Здесь? – спросил он.
– Я думала, ты не станешь возражать. Но если у тебя кратковременный приступ целомудрия, можем выйти в сад.
И она подошла к стеклянным дверям, за которыми влажно дышала южная ночь. Джастин вышел следом и тут же увидел стол с зажженными свечами, бокалами и бутылкой вина. Похоже, приключения только начинались.
Каллиста налила ему вина, даже не спрашивая, хочет ли он выпить, и откинулась в кресле. Скрестив ноги так, что халат сполз, открывая бедро. Мечтательно поглядела в звездное небо, потом улыбнулась и снова посмотрела на гостя.
– Ты приехал арестовать меня? Как ты меня вообще нашел?
– Скажем так – мне повезло.
И он пригубил вино – красное, с глубоким сильным вкусом. Доминик бы позавидовал.
– Я наведался к твоему бывшему коллеге и кое-что узнал. На самом деле я искал Надю, однако хотел, чтобы она вывела меня на тебя.
– Я польщена. А как поживает мистер Стрела?
– Сидит в тюрьме в ожидании суда. За попытку применения наркотических веществ в отношении должностного лица.
Каллиста презрительно скривилась.
– Идиот. Всегда был таким. Все трюками занимался – а не аскезой. Настоящую силу иначе не получишь. Только дисциплина духа поможет. Я уехала отчасти поэтому.
– А отчасти потому, что в пограничье проще вербовать сторонников?
– С каждым годом все труднее, – отрезала она. – Постепенно РОСА все перелицовывает на свой манер.
Джастин не собирался слушать эти комментарии.
– Только не надо говорить, что это плохо. Ты выросла в цивилизованном мире. И ты прекрасно знаешь, что цивилизация – это лучше, чем толпы вооруженных придурков – пусть и смазливых.
– Кстати о вооруженных придурках!
Тут Каллиста из чаровницы мгновенно преобразилась в жесткого лидера, который в два счета управился с громилами клана Менари.
– Тогда ты зачем ее сюда приволок?!
– Почему ты это повторяешь? Как заведенная! Приволок, приволок! Это нас сюда приволокли, между прочим!
Каллиста медленно водила пальцем по краю бокала, изучая темную, поблескивающую в свете свечей влагу.
– Я подумать не могла, что такой, как ты, будет путешествовать в компании такой, как она. Насколько я вижу, в тебе многое изменилось.
– Что такого удивительного в том, что у меня телохранитель-преторианец? – возразил он. – Посмотри, что сегодня произошло!
Каллиста вскинула голову:
– Так она еще и преторианка?
– Ты прекрасно знаешь, как она сделала то, что сделала!
– Она – неинициированная и необученная избранная! – завопила Каллиста. Ей стало явно не до флирта. – Избрал ее кто-то очень могущественный. Странно, что остальные не видели облака чар – и не надо тут прикидываться, ты тоже его видел. Кстати, ты гораздо лучше управляешься с силой. Я не думала, что ты ответишь на призыв.
– А я и не ответил, – твердо сказал он.
Судя по лицу Каллисты, она не поверила.
– Что за бог следует за ней?
Он поколебался:
– Не знаю. И знать не желаю.
– А должен! Преторианку избрал кто-то очень могущественный! Ты хоть понимаешь, что это такое? Это бомба с часовым механизмом!
Джастин решил, что сейчас, пожалуй, не самое лучшее время для разговора о практически безупречных генах Мэй.
– Ей нужно как-то разобраться с тем, что над ней висит, – продолжила Каллиста. – Либо принять это и научиться контролировать силу, либо избавиться от нее.
– Думаю, она даже не знает, что за ней кто-то следует, – проговорил Джастин.
– А должна. Вот ты ей и скажи.
Каллиста, похоже, немного успокоилась. И подлила обоим вина.
– Кстати, хорошо, что ты пошел этим путем. Нет лучшего свидетеля для силы, чем тот, кто преследовал верующих. Ты знаешь христианскую легенду об апостоле Павле?
– Конечно, знаю. И не надо говорить об этом в прошедшем времени. Я до сих пор «преследую», как ты выражаешься, верующих.
– Ты отпустил меня, – тихо сказала она, – до того, как я с тобой переспала.
Он промолчал в ответ. Зря он тогда это сделал. Зря отпустил, зря переспал.
– Ты была первая из тех, кто…
Он не смог закончить фразу. Эту тайну он держал под глубоким спудом, даже вспоминать о ней боялся. Потому что, выплыви его секрет наружу, последствия оказались бы чудовищными. Изгнанием он бы не отделался.
– … доказал тебе, что сверхъестественное – существует? – продолжила Калллиста.
– Меня с работы выгонят, – тихо проговорил он. – Или еще что похуже случится.
– Я не выдам твою тайну. Уже тогда я видела, что ты отмечен как избранный. Сила увенчивала тебя. Но с тобой тогда не было бога. Кому ты служишь сейчас?
– Я никому не служу. В смысле, я служу только во Внутренней безопасности.
– Но кто-то с тобой есть, – настойчиво проговорила она. – Кто-то сам по себе, не так, как с ней, конечно, но я чувствую его.
– Оно само за мной увязалось, – пробормотал Джастин.
«Нам очень обидно это слышать», – строго сказал Гораций.
– К тому же я даже не знаю, кто это, – добавил Джастин. – Мне часто говорили, что боги не любят разглашать свои имена.
Каллиста потянулась через стол и положила свою ладонь поверх его:
– Я буду рада помочь тебе. В исследованиях… самого разного свойства.
Он улыбнулся, но руки не отнял:
– Спасибо, но…
– Каллиста!
Дверь спальни с треском распахнулась, в нее влетел растерянный охранник:
– Хуан и Эдуардо лежат без сознания, а девчонка исчезла!
– Что? – Каллиста вскочила. – Возьми ребят и найди…
– Спокойно, – раздался из темноты мягкий голос. – Я тут, не надо меня искать.
Мэй вышла из тени деревьев – с пистолетом в руке и с подозрительно беззаботным видом. Джастину стало не по себе: похоже, Мэй находилась там уже довольно долго. И, судя по лицу, явно подслушала кучу всего, чего слышать была не должна.
