Ник повернул голову и на какой-то миг замер от удивления. Увидеть в Зоне Переписи разыскиваемую преступницу, которая к тому же не имеет датчика, он уж никак не ожидал. Малаховская прошла в паре сотен метров от него, вместе с парнем примерно её же возраста. Рука привычно потянулась за виджем, но наткнувшись на гладкую ткань костюма, лишённого карманов, растерянно замерла в воздухе. Тогда Ник просто проводил пару профессионально цепким взглядом, запоминая черты лица незнакомца.
Малаховская вместе со спутником опустились на свободные места, и только тогда Ник повернул голову в другую сторону, чтобы не быть так же случайно замеченным. Тем не менее время от времени он бросал в их сторону осторожные мимолётные взгляды. Эта предосторожность оказалась лишней, потому как те, за кем он наблюдал, так ни разу и не обернулись. Всё их внимание было приковано к зданию Сканера. Или к часам. Вскоре и беспокойный взгляд агента невольно замер на часах.
Наконец Голос объявил о начале переписи. В голове Ника в это время уже крутились всевозможные варианты, на которые мог рассчитывать человек без датчика в Зоне Переписи. Ничего стоящего и безопасного среди этих вариантов не было, поэтому мозг продолжал усердно работать.
Вдруг раздался грохот. Застывший в одной точке взор агента метнулся на звук, но разглядеть причину грохота он не успел. Удалось увидеть только падающие тела людей первых рядов, прежде чем все вскочили со своих мест, закрывая обзор. Ник последовал их примеру, вот только вскочил он не из-за нахлынувшей паники. Он искал глазами пару, за которой следил. Тем временем Голос осадил толпу. Все вернулись на свои места. В сменившейся обстановке Ник быстро нашёл нужных ему людей и больше не сводил с них глаз, даже когда Голос дал разрешение покидать купол. Ник вскочил с места одновременно со всеми, но толпа не дала ему возможности сразу догнать возможных организаторов произошедшего. Тем не менее парень продолжал активно проталкиваться к выходу, и сумел значительно сократить расстояние. Не смотря на это, пробиться в приёмную комнату до того, как парень с девушкой скрылись в раздевалках, ему не удалось.
Наконец Ник тоже оказался в раздевалке и быстрым взглядом окинул коридор. Сделав вывод, что среди снующих по нему людей в однотонных костюмах идентифицировать кого-либо практически невозможно, он стал пробиваться к своей ячейке. За спиной слышалось недовольное шипение расталкиваемых, но Ник не обращал на это внимания, раздеваясь уже на ходу. Наконец добравшись до своей ячейки, он бросил на полку уже снятую в коридоре водолазку и быстро избавился от штанов. В течении нескольких секунд он спешно облачился в свою одежду и тут же выскочил обратно в коридор.
Выбравшись на улицу, он остановился за дверью и острым пронизывающим взглядом провожал каждого человека, выходящего следом. Наконец поймав глазами нужное лицо, Ник резко сорвался с места, и сделав несколько широких шагов, настиг парня. Быстрым тренированным движением выхватив пистолет, другой рукой он резко дёрнул преследуемого на себя, и вогнав оружие ему в спину, тихо прошипел ему на ухо:
— Не дёргайся. Иди за мной.
Агент потянул парня за собой, и оттянув его немного в сторону от потока людей, быстро обыскал. Оружия не нашлось, и тогда Ник отпустил парня, прежде предупредив:
— Без глупостей. Иди вперёд.
Тот неуверенно поплёлся вперёд. Спрятав руку с пистолетом в карман куртки, Ник оглянулся, и убедившись, что не привлёк ничьего внимания, двинулся следом.
— Имя? — коротко спросил он.
— Игорь… — послышался сдавленный ответ.
— Где вы должны встретиться? — Ник хлопнул парня по плечу, корректируя направление его движения.
— С кем?
— С тем, с кем ты пришёл. С Алисой Малаховской. Я видел вас вместе, так что давай без вранья. Я ведь могу узнать и без твоей помощи. Но тогда об этом уже буду знать не только я. Решай, — они шли уже вдоль ряда машин, стоящих на обочине. Игорь молчал. Агент не торопил его, давая время подумать над предложением, покуда они не добрались до его машины.
— Я… Покажу… — хриплым, слабеющим от волнения голосом сказал Игорь.
— Прекрасно. Стой. — Ник открыл дверь своего автомобиля, к которому они уже приблизились, и жестом приказал парню садиться. Тот послушно забрался на заднее сиденье, отделённое от переднего решёткой. Агент закрыл за ним дверь, после чего занял место водителя и завёл автомобиль.
— Куда едем? — машина тронулась с места. Игорь махнул рукой на дорогу:
— Езжай пока прямо. Я скажу, где свернуть.
Ник коротко кивнул, и направил автомобиль в указанном направлении.
— А я ведь видел тебя, — подал голос пленник, — Ты тот агент, которого якобы пытали повстанцы, верно? Уже оправился что ли?
Губы Ника стиснулись в узкую полоску, взгляд же метнулся на зеркало заднего вида, уловив в нём лицо Игоря. Затем агент процедил сквозь зубы:
— Не повстанцы… Меня — не повстанцы. В отличии от других агентов.
— Удивлён. Зачем ты говоришь мне правду?
— Потому что ты и так её знаешь. Я хочу знать, что вы сделали с остальными. После этого, возможно, я вас отпущу. Зависит от ответа.
— Мы? То есть мы? Кто мы? Я не…
— Заткнись, — перебил его Ник, — я ведь могу всего лишь проверить наличие датчика, и тогда всё станет на свои места. Так что не придуривайся.
Игорь послушно замолчал, и после минутного раздумья наконец ответил:
— Ничего мы с ними не делали. Живы-здоровы. Только датчики извлекли.
— Хорошо. Если ты говоришь правду, то хорошо. Наверное.
— Наверное? — удивлённо спросил Игорь, но Ник проигнорировал его.
Молчание продлилось недолго, поскольку уже через несколько десятков метров Игорь сообщил о том, что пора свернуть. Ещё через несколько минут машина уже закатилась во двор одного из домов. Игорь показал пальцем на два мотоцикла за окном:
— Вон… Там.
Агент бросил взгляд в указанном направлении, и прибавив в скорости, проехал мимо. Свернув, он проехал ещё немного, и только после того, как машина скрылась за соседним домом, наконец остановил её. Выйдя из-за руля, он закрыл дверь, и снова продемонстрировав пленнику пистолет, приказал ему выйти. Тот повиновался, и вдвоём они двинулись в обратном направлении, довольно скоро вернувшись к двум мотоциклам.
Ник окинул местность оценивающим взглядом, и после этого махнул Игорю пистолетом в сторону ближайшего подъезда. Тот двинулся в указанном направлении, и агент пошёл за ним следом. Скрываясь из зоны видимости, они отошли вглубь подъезда и остановились. Ник приложил палец к губам, призывая к тишине, и оставшееся время до появления Алисы протянулось в молчаливом ожидании.
