Перфилов, будто нашкодивший пацанёнок, а не взрослый человек, приближающийся к своему сорокалетию, покраснев, всем телом развернулся в другую сторону. Вроде бы и не виноват, а стыдно, желал же что-то такое.
Вовка отвёл взгляд чуть позже.
— Знаешь, — сказал Перфилов, — а у меня есть кольца. Пирожные.
— И что?
— Ну…
Что я делаю? — спросил себя Перфилов. Подумаешь, выгнали мальчишку. Не замёрзнет. А замёрзнет, залезет обратно. Встанет на выступ цоколя и залезет.
Ещё подумают…
— Я могу угостить тебя чаем, — сказал он. — С кольцами.
— А вы с четвёртого этажа, да?
— С него самого.
— А как вас зовут?
— Руслан Игоревич, — Перфилов поднялся и протянул руку. — Ну что, идёшь?
Мальчик посмотрел снизу вверх.
На миг Перфилов почувствовал, что его лицо будто обкололи ледяными иголочками.
— Мам! — крикнул Вовка, привстав на цыпочки и схватившись пальцами за подоконник. — Мам, ты слышишь?
Перфилов похолодел и внутри.
— Ма-ам!
Гитара перестала бренчать.
— Что тебе? — донёсся приглушённый кухонной дверью женский голос. — Сиди там! Суп ешь.
Мальчик подпрыгнул.
— Я к Руслану Игоревичу на четвёртый!
— Да иди куда хочешь!
За дверью гоготнули.
— Ах, ты моя рыбонька, — кажется, сказали там.
— Пошлите, — сказал Вовка, отлипая от подоконника. — Они сейчас любиться будут.
— Э… ну да…
Смущённый Перфилов покорно отдал коробку с кольцами.
— А почему их раз, два, три… пять? — спросил мальчик, разглядывая кольца, через пластиковую упаковку. — Они что, олимпийские?
— Не знаю, — пожал плечами Перфилов, следуя за Вовкой к подъезду.
— А у вас сгущёнка есть?
Перфилов задумался.
— Не уверен. Но кольца, они всё-таки с кремом.
— А конфеты?
— Тоже мимо, — сказал Перфилов.
— Вы бедный, да? — спросил Вовка.
— Ну, не богатый. Просто конфетами не увлекаюсь.
Вовка вздохнул, поднял глаза.
— А чай-то будет с сахаром?
— Это я тебе обещаю, — серьёзно сказал Перфилов.
— Открывайте тогда, — стукнул сандалеткой в подъездную дверь мальчик. — Я же не могу дотянуться!
— Извини, что-то я совсем.
Перфилов нажал на кнопки замка, внутри пискнуло, он потянул за круглую ручку.
— Не закрывайте! — панически крикнул кто-то сзади.
Синий вихрь приблизился к Перфилову, сопровождаемый топотом каблучков и блеском чего-то металлического.
Перфилов, поворачиваясь, чуть шире распахнул дверь.
Девушка оказалась подобна мягкой ракете, стихийному бедствию, потому что, влетев в подъезд, заехала локтем Перфилову в бок, наступила на ногу и обдала ароматом цветочного шампуня. Последнее всё-таки было приятным.
— Простите.
Со ступенек фыркнул Вовка.
— А вы к кому?
— К себе. У меня квартира на втором. Я вчера сняла, — девушка поддёрнула металлический ремешок сумки. — А кода мне не сказали.
— Шесть-пять-три, — морщась, сказал Перфилов. — Вы мне всю ногу…
— Вы просто встали в проходе, как дурак.
Девушка улыбнулась. Ни грамма раскаяния!
Перфилов не смог определить, сколько ей лет. Раньше он как-то с лёту и безошибочно оценивал женский возраст, с поправкой на год-два. А тут… Постарел что ли?
Впрочем, девушке (женщине?) точно было до тридцати. Мелковатые черты компенсировались большими глазами. Светлые волосы. Тонкие руки. Грудь под синей курткой прорисовывалась не чётко, о ней и сказать было нечего.
В горле Перфилова проклёкотал и умер смешок, вызванный мыслью, что ему, оказывается, ещё интересны женские прелести.
— Что вы смеётесь?
— Всё, мы пошли, — Перфилов подтолкнул мальчика. — Вперёд, Вовка.
— Ваш сын? — прилипчивая девушка зацокала по ступенькам за ними. — Он на вас совсем не похож.
— Я соседский, — сказал Вовка.
— Что ж… А меня Лена зовут.
— А меня Вовка, — представился мальчик.
Перфилову не оставалось ничего, как назваться самому.
— Руслан… — мгновение он думал, стоит ли произносить отчество, и решил по-другому: — Я из сорок первой.
— Ну, пока.
Лена остановилась на лестничной площадке и махнула рукой поднимающимся выше Перфилову и Вовке.
— Странная какая-то, — обернулся мальчик.
— А ты, собирающий насекомых?
— Я их не собирал, — нахмурился Вовка.
— То есть, они сами?
— Я им сказал.
— Эх, фантазёр, — сказал Перфилов.
Они поднялись на площадку четвёртого этажа. Перфилов достал ключи, открыл дверь и впустил Вовку.
— Прошу.
Мальчик, шлёпая сандалетками, свернул в кухню.
— А что у вас так грязно?
Перфилов торопливо стянул пальто.
— Почему грязно?
Заглянув из прихожей, он обеспокоенно обежал кухню глазами. Пол, занавески, раковина, кухонный стол. Вроде всё как обычно.
— Фу, весь стол в крошках, — Вовка, брезгливо смахнув крошки к краю столешницы, поставил упаковку с кольцами.
— Ну, знаешь… — не нашёлся с возражением Перфилов. — Иди-ка лучше телевизор посмотри.
— А он у вас цветной?
— Цветной. И даже плоский. С пультом умеешь обращаться?
— Что я, маленький что ли? — возмутился Вовка и ускакал в комнату.
Через несколько секунд из комнаты донеслись жизнерадостные голоса рекламных героев, сражающихся с запорами, простудой, бессилием, жрущих кетчуп и пьющих прохладительные напитки известных фирм.
— Грязно ему, — пробормотал Перфилов.
Он долил из-под крана чайник и поставил его на плиту. Пьезозажигалка затрещала, вызвав появление над конфоркой трепетных голубых лепестков.
Телевизор в комнате заговорил тонкими мультяшными голосами.
Эх, подумал Перфилов, наполняя сахарницу сахаром из пакета, меня бы кто вот так пригласил. Увидел, как мне плохо…
— Дядя Руслан, а у вас мухи, — сказал Вовка, сунув в проём серьёзную мордочку.
— И что?
— А можно я их пошлёпаю?
— Как пошлёпаешь? Газетой?
— Как жуков.
Перфилову стало интересно.
— Так я что, уже дохлых жуков давил?
— Ага, так они вам живые и дадутся! Конечно, дохлых!
Перфилов извлёк из шкафчика две чашки. Одна была грязная, и её пришлось вымыть.
— А посмотреть можно?
— Если вы никому, то можно.
— Это секрет?
— Секрет.
— Я — могила, — пообещал Перфилов.
Он почему-то на цыпочках прошёл в комнату и сел на диван-раскладушку, который служил по совместительству и спальным местом. Мебельную компанию дивану составляли плохонькое кресло, бельевой комод и книжный шкаф, лишь наполовину заполненный книгами. Две верхние полки шкафа занимали глиняные поделки бывшей жены. Их она оставила Перфилову на память.
