— Я заметил, что любая неожиданность сбивает их с отлаженного ритма.
— Только до тех пор, пока они не получат новый приказ. Весь вопрос в том, кто отдает приказания.
— Лэндру, — сказал Кирк.
— Лэндру не существует, — сказал Спок, — по крайней мере в человеческом представлении.
— Я тоже так думаю, Спок.
— Да, капитан. Что касается того, что мы должны предпринять…
— Мы должны вытащить вилку из розетки, — сказал Кирк.
— Сэр?
— Лэндру должен умереть.
Спок удивленно посмотрел на Кирка:
— У нас есть приказ о невмешательстве, — начал он.
— Он касается существующих и развивающихся цивилизаций. Я не склонен квалифицировать то, что здесь происходит, как…
Дверь в камеру открылась, вошли Марлон и Реджер, они принесли конфискованные ранее коммуникаторы.
— Это дар Лэндру для вас, — сказал Марлон Мак-Кою и “поглощенному” охраннику.
— Радость вам, друзья, — улыбаясь сказал Мак-Кой, прислонился к стене и закрыл глаза.
Реджер и Марлон быстро прошли мимо него и расположились рядом с Кирком.
— Мы принесли ваши сигнальные устройства, — сказал Марлон. — Может быть, они вам понадобятся.
— Что нам действительно необходимо, так это информация о Лэндру, — сказал Кирк.
Реджер удивленно посмотрел на него.
— Но в пророчестве сказано… — начал Марлон.
— Оставьте в покое пророчество! Если вы хотите освободиться от Лэндру, вы должны помочь нам!
— Капитан… — предупреждающе шепнул Спок.
К ним приближался Мак-Кой, лицо его опять выражало подозрение и враждебность.
— Я все слышал! — воскликнул он. — Вы не состоите в Корпусе! — он набросился на Кирка и стал его душить.
Спок попытался оттащить доктора от капитана, но сзади на него тут же навалился “поглощенный” охранник.
— Законодатели! — кричал Мак-Кой. — Здесь предатели! Изменники!
Кирк ударом кулака сбросил с себя Мак-Коя и тоже закричал:
— Боунс! Боунс, я не хочу причинять тебе вред! Сядь и успокойся!
Но Мак-Кой не унимался:
— Законодатели! Быстрее сюда!
Кирк изо всей силы ударил его кулаком в челюсть. Мак-Кой свалился, но дверь уже широко распахнулась и в камеру ворвались Законодатели, держа наготове жезлы. Не дав им опомниться, Кирк и Спок бросились врукопашную. Все заняло не больше двух секунд. Марлон и Реджер, прижавшись к стене, испуганно смотрели на двух лежавших на полу Законодателей.
Кирк начал раздевать одного из упавших. Спок занялся вторым.
— Где Лэндру? — спросил Кирк, одев на себя мантию с капюшоном.
— Нет, — сказал Марлон. — Нет… Нет.
— Где нам его искать? — требовательно повторил Кирк.
— Он сам найдет нас, — закричал Реджер, — и уничтожит.
Кирк вплотную подошел к Марлону:
— Вы говорили, что вам нужна помощь. У вас появился шанс, используйте же его! Вы — Законодатель, где-то же вы видели его!
— Мы никогда не видели его, мы слышали его. В зале приемов.
— В этом здании?
Марлон кивнул и весь затрясся, Кирк потерял терпение и закричал:
— Вы должны отвести нас туда! Перестаньте же дрожать! Будьте мужчинами, наконец!
Спок включил коммуникатор:
— Спок вызывает “Энтерпрайз!”. Рапорт о состоянии корабля.
— Мистер Спок! — отвечал Скотт. — Я пытался связаться с вами!
— Рапорт, мистер Скотти.
— Продолжаем снижаться. Осталось около шести часов. Лучи все еще направлены на нас. Вы должны уничтожить источник, иначе мы или зажаримся, или запечемся.
Кирк взял коммуникатор:
— Мы делаем все, что можем, Скотти. Как Зулу?
— Ведет себя достаточно мирно, но вызывает определенное беспокойство.
— Возьмите его под охрану.
— Кого, Зулу? — Скотти был явно поражен.
— Это приказ. Держите его под наблюдением. Конец связи.
Одетые в мантии и вооруженные фазерами Кирк и Спок посмотрели на Марлона и Реджера.
— Отлично. Теперь займемся Лэндру, — сказал Кирк.
— Он создал нас! — воскликнул Марлон. — Он создал этот мир!
Реджер встал на колени:
— Пожалуйста, мы зашли слишком далеко! Не надо…
— Вы сказали, Лэндру создал этот мир. Объясните, если можно, — перебил его Спок.
— Была война… шесть тысяч лет назад здесь была война… Катастрофа. Мир сам себя уничтожил. Лэндру был нашим лидером. Он знал правду. Он изменил мир. Лэндру вернул нас обратно, вернул нас в простое время, он дал нам Мир и Спокойствие.
— Что с ним произошло? — спросил Кирк.
— Но он жив! — воскликнул Марлон. — Он здесь. Он видит… Слышит… Однажды мы уже уничтожили свой мир. Пожалуйста… Не надо больше…
— Вы говорили, вам нужна свобода, — мягко сказал Кирк. — Пора понять, что это не дар Божий. Вы должны заслужить ее, иначе вы ее не получите. Пошли! Нам надо найти Лэндру.
— Нет… Нет, — умолял Реджер, стоя на коленях. — Я подчиняюсь… Я отдаю себя желанию Лэндру.
Кирк схватил его за плечи:
— Теперь слишком поздно для этого!
Но Реджер вырвался и побежал к двери:
— Законодатели! Помогите!
Спок остановил его, ударив ребром ладони по шее. Реджер упал. Марлон посмотрел на своего товарища, отвернулся и встретился глазами с Кирком.
— Ну вот и отлично, дружище, — сказал Кирк. — А теперь отведите нас к Лэндру.
— Он уничтожит нас.
— Может быть, а может, и наоборот. Линдстрем, оставайтесь здесь и позаботьтесь о Мак-Кое. Идем, Спок.
Кирк взял Марлона за руку и потащил его к двери. Они медленно пошли по коридору. Из-под капюшона Кирк увидел двух приближающихся Законодателей, но те не обратили на них никакого внимания. Наконец они дошли до конца коридора и остановились перед внушительной дверью. Марлон остановился, его так трясло, что заметить это не составляло труда.
— Это Зал Приемов, — прошептал он.
— У вас есть ключ? — спросил Кирк и, увидев, что Марлон кивнул, приказал: — Откройте.
Однако капитану пришлось взять ключ из дрожащих рук Марлона и самому открыть дверь. Зал был довольно большой и совершенно пустой. На одной из стен была размещена огромная светящаяся панель. Марлон указал на нее:
— Лэндру говорит оттуда, — сказал он шепотом. Кирк шагнул вперед.
— Лэндру, мы с “Аркона”! — громко сказал он. Ничто не нарушило холодную, могильную тишину Зала. Кирк заговорил снова. — Мы с “Аркона”. Мы пришли поговорить с тобой.
Постепенно на панели начали появляться очертания уже знакомого доброжелательного и мудрого лица. Марлон окончательно запаниковал, упал на пол и разрыдался.
