учетом течения… она сейчас вон там! Индира погрузила обломок перил в воду и что было сил принялась грести. Спустя мучительно долгую минуту заметила на воде оранжевое пятно. Оно уже не двигалась. Индира — откуда только силы взялись! — втащила Аду на льдину. Лицо подруги было синим и непривычно спокойным. Индира звала ее, хлопала по щекам — бесполезно. В памяти всплыла картинка из курса первой помощи, который Диана заставила ее сдать. Индира встала на одно колено, перекинула тело Ады через бедро и надавила ей на спину. Изо рта Ады хлынула вода. Что дальше? Искусственное дыхание! Но едва Индира вдохнула воздух в легкие подруги, та захрипела и закашлялась.
— Фу-у… — сказала Ада, едва перестав кашлять. — Чего это ты? С Виктором своим целуйся…
— Ты живая! Че, ты живая!
Горячие слезы хлынули по щекам Индиры. Но радоваться рано! Аду била крупная дрожь. Индира принялась стягивать с нее одежду — мокрую, уже заледевшую. Не чувствуя холода, заставила надеть свои сухие куртку, шапку и сапоги.
— Д-да п-погоди ты, — от дрожи Ада заикалась. — М-мы ведь… не дошли.
— Виктор дойдет, — ответила Индира. — А мы с тобой здесь дождемся, пока сработает таймер. Давай разотру тебе ноги…
— Воробушек, — тихо сказала Ада. — Мы не дождемся. Льдина тает.
— Ты чего, лед не тает в ледяной воде! Совсем не учила физику?!
— Что тут твоя физика… это вирт. Льдина меньше уже на треть. Посмотри…
— Да нет, не может быть, — продолжила спорить Индира, и тут изрядный кусок льдины откололся и ушел на дно.
Индира панически огляделась: кругом только черная вода и мост далеко вверху.
— Зря ты за мной прыгнула, Воробушек… — прошептала Ада.
— Ничего не зря! — Индира обняла подругу, прижала к себе, пытаясь поделиться теплом. — Ты бы то же самое сделала на моем месте!
— Сделала бы, — согласилась Ада. — Вот вместе мы с тобой и потонем, две дуры.
— Если так и будете сидеть и жалеть себя — потонете непременно, — донесся до них голос Виктора. — А если попытаетесь выгрести мне навстречу, возможны варианты…
Ада схватила кусок перил и отчаянно принялась грести. Индира застыла в изумлении: Виктор откуда-то раздобыл целый плот. Да это же… секция моста!
— Она там совсем не была закреплена, — пояснил Виктор. — Так, перебирайтесь. Сначала Ада… вот так. Теперь ты. Спокойно, я держу твою руку… Молодец. Надеюсь, пластиковая панель разлагаться не начнет, такого надругательства над законами физики даже вирт не потерпит… Так, Ада, ты кутаешь ноги в мою куртку и растираешь их. Не спорь, иначе выйдет, что все наши драматические прыжки с моста были напрасны. Тебе надо продержаться пару часов, не обморозившись насмерть. А мы станем грести. Нам все еще нужно к Последнему берегу, если кто забыл…
Они гребли полчаса, пока совсем не выбились из сил, но продвинулись вдоль моста едва ли на пару сотен метров. Даже намека на берег на горизонте не проступило.
— Похоже, ни до какой берега, последнего или нет, мы не доплывем, — сказал Виктор то, что они все и так уже поняли.
— Зря вы за мной прыгали, — вздохнула Ада. — Лучше бы шли дальше и спасли всех…
— Тихо! — перебил ее Виктор.
Издалека донесся шум… мотор? Минуту спустя со стороны берега, на который они пытались попасть, подошел ярко-желтый катер. Он приблизилась к плоту и заглушил двигатель. Из кабины вышел старик в черном комбинезоне.
— Да вы совсем продрогли, я смотрю! — весело сказал он. — Залезайте внутрь! У меня есть горячий чай, шерстяные одеяла и печка.
— Мы ищем проект «Последний берег», — сказала Ада, едва поднявшись на борт.
— Не нужно больше искать, — широко улыбнулся мужчина. — Потому что вы на месте. Последний берег — это я. Вернее, его интерфейс. Девочка, снимай все мокрое и заворачивайся в одеяло.
— Но мы же так и не дошли… — растерялась Индира.
— Вы предпочли помочь друг другу вместо того, чтобы идти к цели, — ответил Последний берег. — И это тоже способ достичь цели. Не стой на ветру, дитя, иди в каюту. Я отвезу вас к маяку, там вы примете горячий душ, и мы подробно обо всем поговорим.
В каюте было уютно и тепло, на столе стояли термопакеты. Ада уже стягивала с себя мокрую одежду — Виктор старательно смотрел в окно.
— Не нравится мне этот дедок, — хмыкнула Ада. — На Сахарка чем-то смахивает.
Сахарком в их квартале прозвали мужчину, который зазывал маленьких девочек к себе в контейнер, обещая угостить настоящим сахаром. Все знали, что как бы ни хотелось есть, идти к нему ни в коем случае нельзя, да, кстати, никакого сахара у него все равно нет.
— Ну что ты такое говоришь? — возмутилась Индира. — Вечно тебе надо видеть во всем плохое. Это же «Последний берег»! Миллионы людей мечтают о нем, а добрались именно мы. Он поможет нам всем помочь. Мы же победили, все наконец хорошо, как ты не понимаешь? Ой, что это?
За окном показался берег со стройной красно-белой башенкой.
— Это маяк, — ответил Виктор. — Мы на Последнем берегу.
Индира
Выходить из-под душа не хотелось смертельно. Горячие струи вымывали холод, угнездившийся глубоко в теле. Какое же богатство — сколько хочешь воды! Хотя, конечно, это вирт, здесь все цифровое и ничего не стоит. Наверно, потому жители Европейского конгломерата и взламывают капсулы, чтобы отключить таймеры — кому охота возвращаться в серую реальность и обтираться вонючим гигиенером, когда в вирте навалом любой роскоши: хоть душ без ограничений, хоть бассейн, хоть море. И пускай себе реальное тело в капсуле гниет заживо… Как знать, может, нищий Азиатский конгломерат — не худшее место на гибнущей планете.
Наконец Индира заставила себя выключить воду. Теплый воздух из фена высушил тело за пару
