Игорь Поляков - Доктор Ахтин. Бездна

Я никак не реагирую на его слова, потому что он не ждет ответа на свою речь. Виктор просто выплескивает из себя свой страх.

После завтрака — пшенная каша на воде, кружка настоя на травах — Архип жестом показывает мне, что надо идти за ним.

— Что, только я один? — уточняю я.

Он кивает и снова нетерпеливо машет рукой.

Переглянувшись с Виктором, я подчиняюсь.

— Не к добру это, — говорит Виктор мне вслед.

И он прав, — похоже, что нас разделяют. Может, ненадолго, а, может, навсегда. Я этого не знаю. Но пока мы ничего не можем изменить, поэтому продолжаем плыть по течению. Я иду по коридорам пещеры в знакомом направлении и думаю о том, что для меня скоро всё может закончиться.

Или всё только начнется.

Отец Федор встречает доброй радушной улыбкой. Охранник Афанасий, который сидит в дальнем углу, смотрит на меня исподлобья.

— Рад видеть в добром здравии, — говорит Пророк. Он сидит за столом на привычном месте.

— Спасибо, и вам не болеть.

Я подчеркнуто вежлив и доброжелателен. Сев на предложенное место напротив него, я смотрю на проповедника и жду.

— Говорят, что ты пользуешь мою паству, — сразу переходит к делу Пророк, — слухи идут, что ты, как доктор, имеешь успех. Некоторым помог, некоторых вылечил. Прихожане хорошо о тебе отзываются и идут к тебе за помощью.

— Как могу, так помогаю людям, — пожимаю я плечами.

Федор удовлетворенно кивает и зловеще улыбается, словно я только что признался в тяжком грехе.

— Да, после того, когда ты мне зуб выдернул, — он показывает на свою щеку, — всё прошло. Не болит, не опухает. Хорошо.

— Я рад.

Отец Федор задумчиво смотрит на меня и молчит. Я жду, понимая, что он позвал меня не для того, чтобы сказать мне «спасибо» за лечебные мероприятия. Впрочем, слов благодарности я тоже пока не услышал, — ни тогда, когда выдернул больной зуб, ни сейчас. И это о многом говорит.

— Кто ты? И зачем здесь появился?

Вопросы, которые задает Федор, скорее всего, сказаны Валентином. Он тоже подозревал, что я пришел за ним. А теперь Пророк думает, что я здесь для того, чтобы мешать ему вести паству на Небеса. Так как я не отвечаю, Федор задумчиво продолжает:

— Мне сказали, что ты якобы заблудился в лесу, бродил целый месяц в одной футболке, питался ягодами и при этом ты не выглядишь изможденным. Я бы даже сказал, что ты даже нагулял вес в лесу.

Кивнув, я отвечаю:

— Да, я шел через болото и потерял целый месяц. Зашел в лес в августе, а людей встретил в сентябре. Что было со мной в течение этого месяца, я не знаю. Может, попал в какую-то аномальную зону.

— Да ты что, — с ухмылкой покачивает головой Федор, — прямо в аномальную зону попал. И ничего не знаешь, ничего не помнишь. Замечательно.

Я вижу, что он мне не верит. А точнее, он и не собирается верить мне. Валентин ему рассказал то, что Федор принял за истину, и теперь я могу всё что угодно говорить, — мне никто не поверит. Поэтому я сознательно обостряю разговор.

Я говорю:

— Сказано: остерегайтесь тех, что приходят к вам в овечьей шкуре, а внутри — хищные волки. Их вы узнаете по делам их.

Отец Федор, зло прищурившись, говорит с угрозой в голосе:

— А вот это ты зря. Здесь только я имею право произносить святые слова.

— Да, конечно.

Я смиренно склоняю голову. Боковым зрением вижу, как Афанасий тянет руку к ножу. Наверное, сейчас тот самый момент, когда надо нападать первым, но я медлю. Что-то я не учитываю, чего-то не замечаю. Мне только кажется, что я могу что-то изменить в свою пользу. Поэтому, склонив голову, я жду.

— Сказано: всякое дерево, не приносящее хороших плодов, будет срублено и брошено в огонь, — говорит спокойным голосом отец Федор, — поэтому я спрашиваю — какие плоды ты принес сюда?

Я улыбаюсь. Он уже приговорил меня. Что бы я ни сказал, и как бы ни пытался защититься. Через секунду всё придет в движение, и мне надо будет бороться за жизнь. Или даже не пытаться это делать, дав им возможность отправить меня в Тростниковые Поля. Рядом нет Богини, и только это заставляет меня сопротивляться, — мне бы не хотелось уйти, не услышав её напутствия и не увидев добрую улыбку.

Подняв голову, я смотрю в глаза Федора и говорю:

— Покажу на лжепророка, и разбегутся овцы стада его. Кто имеет уши слышать, да услышит глас Божий, ибо это есть мой голос.

Я вижу в расширившихся зрачках Федора страх, но он мимолетен, — злость застилает его глаза. Он поднимает руку, давая знак Афанасию, но я нападаю первым. Всем телом бросившись на охранника, я сбиваю его с ног. Сдавив запястье той руки, что держит рукоять ножа, я свободной рукой наношу удар кулаком в нос противника.

Ярко-красная кровь, как первое причастие.

И резкая боль в затылке, которая отправляет сознание в бездну. И за мгновение до падения в мрачные глубины, я замечаю Богиню. Она улыбается мне, словно все это время была рядом.

Я падаю, но во мне нет страха.

И нет боли.

Ничего, кроме радости.

Потому что Она вернулась.

Я слышу скрип снега под ногами. Я чувствую тепло её ладони. Я вижу яркие точки в темноте. До них еще так далеко, а, это значит, что нам еще долго идти рука об руку через зимний лес.

Боль, которая возвращает из небытия. Я не чувствую тело, но моя голова, как готовый взорваться воздушный шар, раздувается изнутри. Кости черепа трещат, кожа вздувается и трескается. Еще мгновение и мозг разлетится в разные стороны.

Я не хочу, чтобы это произошло, потому что тогда боль уйдет.

Я уверен, что боль — один из тех факторов, которые даны нам Богом для того, чтобы мы могли изменяться. И даже осознание приближающейся смерти не так значимо в этом случае, как нестерпимая боль на протяжении медленнотекущих минут. Я уверен в очистительной силе боли, и искренне радуюсь, когда у меня есть возможность пережить её. Я говорю спасибо боли, что дана нам Богом.

Медленно открыв глаза, я пытаюсь что-то увидеть. Но — ничего, кроме неровной черноты камня, слегка освещенного огнем слева. Наверное, я лежу лицом вниз.

Богиня вернулась ко мне, поэтому я не хочу умирать. Тростниковые Поля подождут. У меня есть важное дело, которое никто, кроме меня, не сделает. Я пытаюсь улыбнуться, боль усиливается — и я радуюсь этому. Губы расползаются еще шире, и я начинаю смеяться. Слышу своё хриплое кудахтанье, и веселюсь еще больше.

— Наконец-то, очнулся!

Слышу голос рядом с собой. Мою голову кто-то поворачивает, — боль усиливается, и смех умирает во мне. Я вижу глаза, которые смотрят мне в лицо. Лица нет, только два зрачка, взирающие с интересом.