Страховая компания обратилась к известному судебному медику Коккелю. Тот провел вскрытие и установил, что мельчайшие кровеносные сосуды в легких погибшего человека закупорены светлыми, как вода, каплями. Это была так называемая жировая эмболия. А Коккелю было хорошо известно, что хирурги и патологоанатомы давно уже обратили внимание на то, что в результате ударов по телу, переломов костей, жестоких пыток наступает закупорка мелких сосудов легких частицами телесного жира, что ведет к прекращению кровообращения и смерти. Причем такая эмболия может развиться буквально в течение нескольких секунд. И в той или иной форме она всегда следствие внешнего насилия над жертвой.
Исходя из этого, Коккель пришел к выводу, что человек в автомобиле не умер от сердечного приступа и не покончил жизнь самоубийством, а был убит прежде, чем сгорел. И скорее всего, был убит именно самим коммерсантом, который задумал страховое мошенничество. За женой коммерсанта была установлена слежка, и вскоре ее муж действительно был задержан. Сначала коммерсант утверждал, что действительно в его машине был другой человек, но он его не убивал. Просто его случайный попутчик заснул, а когда они врезались в столб и машина загорелась, сам он выскочил и от страха убежал. Однако Коккель был уверен, что наличие эмболии опровергает его версию. Он убеждал полицию, что человек в автомобиле погиб до пожара и погиб в результате насилия. И в конце концов истина была установлена. Припертый к стене коммерсант сознался, что действительно сначала оглушил, а потом задушил случайного путника, которого подобрал по дороге, и только потом уже аккуратно въехал в столб и сам поджег машину.
А потом отец сказал:
- Я в Киеве одно время реабилитацией репрессированных занимался. Так, судя по делам, чуть ли не каждый второй из тех ответственных работников, кто попадал в НКВД, числился умершим в результате острой сердечной недостаточности.
Глава 22
Выморочное имущество
[22]
Весь следующий день, как и подобает истинной сове, я провел дома, не снимая халата. Бродил от компьютера к телевизору, в перерывах листал газеты и никак не мог понять, на кой черт мне нужна эта лавина бесконечной информации, которая не имела никакого отношения к моей конкретной жизни, единственной, неповторимой и короткой, как всхлип несчастного, которому ночью проломили голову в глухом переулке.
Накануне я пообещал Разумовской пойти с ней на торжество по случаю юбилея какого-то пиар-агентства и теперь проклинал себя за малодушие и уступчивость. Мыкаться среди толпы торопливо пьющего и едящего народа, встречать каких-то полузабытых и полузнакомых людей, говорить с ними, выслушивать глупости и недоумения по поводу смерти Веригина, а потом еще наткнуться на Бегемота… Вот радость! Но Анетта была неумолима, и я, естественно, сломался.
Куцый декабрьский денек за окном стремительно катился к своему бесславному концу. За ночь потеплело так, что от снега остались лишь грязные лужи. Похоже, что надвигавшийся Новый год придется встречать под дождем. В водосточных трубах что-то ухало, оседало, а потом вдруг срывалось и летело вниз с утробным грохотом.
Я поймал себя на том, что на самом-то деле все время думаю о загадочной роли госпожи Кошкаревой во всей этой истории. Именно она теперь оказывалась тут едва ли не главным действующим лицом…
Если смотреть с этой точки зрения, то становится понятным многое. И зачем Женька полез в эти дела. И почему сам работал с текстом от его появления до публикации. И почему был так скрытен со мной в Киеве. И почему оказался в западне, когда на него вышли с серьезными вопросами другие люди…
Что он мог им сказать, если им нужны были сведения об источнике?! Сдать Кошкареву? И надеяться, что с ней они будут вести себя, как джентльмены?
Но вот сама мадам Кошкарева, девушка вроде бы решительная и предприимчивая, почему она так себя ведет в этом сюжете? Чего ради она вдруг кинулась ко мне? Что ей от меня было нужно? Получить какую-то неизвестную информацию? Вынудить меня влезть в эту историю? Зачем?.. Почему после первого сумбурного разговора пропала и больше не звонит? Почему ей невозможно дозвониться?
Так, вдруг вспомнил я, а ведь мы с ней встретились, когда она еще не знала, что именно случилось с Веригиным. Что-то ее, конечно, уже терзало, какие-то нехорошие предчувствия и догадки мучили, но выглядела она хотя и встревоженной, но вполне боевитой дамой, способной постоять за себя.
И вот она узнает, что Женька мертв…
И что?
Господи, да что-что! Тоже загадка века! Она просто пугается. Натурально обмирает от страха. Потому что понимает наконец, куда она влезла и по каким правилам с ней теперь будут играть. Смерть всегда обрушивает ситуацию и прочищает мозги.
А еще она не знает, что сказал Женька своим похитителям до того, как не выдержало его сердце! Выдал ее? Назвал? Если нет, то для нее главное теперь не выдать себя, не проявиться по глупости или случайности. Если да, тогда ей самой надо ждать приглашения, от которого нельзя отказаться, или незваных гостей, которые придут уже по ее душу.
Разумовская, как и обещала, заехала за мной к шести. Я устроился рядом с ней в машине и заворчал, как старый муж. Куда, мол, нас черти тащат, и не лучше ли было посидеть дома…
Анетта лишь молча косилась на меня, больше занятая своими соображениями и выходками очумевших в пробках московских водителей.
Наконец она не выдержала:
- Так, мальчуган, или ты заканчиваешь этот вселенский плач, или я тебя торжественно переименовываю в старикана!
Шутка была не бог весть какая, но на меня подействовала. Я вообще человек впечатлительный.
Согласился ехать, так согласился, подумал я, чего теперь скулить, бормотать пошлости. Терпи молча, а то и постарайся получить удовольствие. А иначе турок ты, а не казак, как говаривал один из киевских начальников моего отца.
Прием был как прием. Таких в Москве каждый вечер десятки, а может, и сотни. Народу было много, об ограничениях в туалетах в пригласительных билетах не извещалось, и потому все выглядело, как говорится, демократично - рядом с мужчинами в смокингах и дамами с блистательными голыми плечами толклись девочки в джинсах, спущенных по самое не балуй, и молодые люди в пропотевших за день рубашках и подозрительных галстуках. Молодые девушки щеголяли, несмотря на зиму, в коротеньких топиках, обнажавших их нежные животики и пупочки. И пупки эти у многих выглядели как третий глаз - выражение одно и то же.
За едой и питьем выстроились жадные очереди, толкаться в которых мне совершенно не хотелось. Разумовская, холодная и неправдоподобно элегантная в своем прикиде а la «железная леди», взором Наполеона осматривала театр военных действий. Скучали мы недолго. К нам протолкался невысокий молодой человек с обритой головой и чрезвычайно самоуверенными глазами. За ним следовал официант с подносом, на котором позвякивали несколько бокалов с шампанским.
