– Маркин с нами своей информацией не поделится, – продолжал Михаил. – Так что мы имеем? Раньше Виктория пряталась где-то в городе одна, найти её мы не могли. Теперь прячется вместе с мальчишкой, которого мы по глупости оставили без наблюдения. Нет, Денис. Мы ничего не можем сделать.
– Может, и он… точно так же, как Мила? – с надеждой спросил я.
– Точно так же? Уединился с одноклассником и изучает таинства секса? – Михаил приподнял бровь.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять – он снова пошутил.
– Да ну тебя! – сказал я. – Уединился с одноклассницей. Или пьёт пиво с одноклассником.
– Будем надеяться, – согласился Михаил.
И он, и я понимали, что это не так.
Руслан ушёл из дома после бурного разговора с матерью, до которой дошло, что её ребёнок ввязался в очень неприятную историю. Я не сомневался, что эта тихая, живущая сыном женщина способна превратиться в сурового семейного диктатора.
Ради блага сына, разумеется.
В общем, Руслан выдержал долгий разговор, в ходе которого уверял мать, что становиться немедленно кваzи передумал, что ни к каким заговорам, преступлениям и прочим гадостям непричастен. Но то ли мать на него слишком надавила, то ли взыграло подростковое упрямство – парень хлопнул дверью и ушёл.
А самое печальное, что у подъезда его встретила молодая женщина, поговорив с которой Руслан несколько раз оглянулся на свои окна – и пошёл куда-то в сторону метро с женщиной. Дальше след обрывался. Зафиксировавшая это камера не была оборудована тепловизором, поэтому мы не знали – кваzи или человек встретил Руслана, и Виктория ли это. Облик кваzи меняли слишком легко, чтобы на изображение можно было полагаться.
Но я был уверен, что это она.
– Мы ничего не можем сделать, – сказал я задумчиво. – Что ж. Пойду в кино с сыном.
– Тоже вариант, – сказал Михаил.
– Нет. – Я хлопнул по столу ладонью, заставив повара подозрительно посмотреть на меня. Наверное, он решил, что я расстроен качеством его продукции. В принципе он был прав – если бы не грядущая катастрофа, я бы ему высказал своё мнение о его кулинарных способностях. – Надо. Что-то. Делать.
– Ну? – с надеждой спросил Михаил.
– Все ваши шпионские методы не работают, – пробормотал я. – То ли методы лишь для кино годятся; то ли шпионы из вас, как из мёда – пуля; то ли Виктория лучший шпион, чем вы. Значит… значит, будем работать по старинке.
Михаил нахмурился.
– Ты же участковый был, – напомнил я. – Не забыл ещё, надеюсь, методы оперативно-сыскной работы? Позвони Сашке, скажи, что будешь поздно.
– Кому? – Михаил осёкся. – Ну да. Сейчас.
Я тоже достал смартфон и набрал номер.
– Да, Денис? – сказала Настя.
– Ты не занята? – спросил я. – Впрочем, ерунда. Ты мне нужна.
– Похоже на признание в любви, – сказала Настя.
– Увы, нет, – сказал я. – Ты мне нужна, приезжай к Преображенке.
– Денис, это ты у нас крутой помощник крутого кваzи. А я на работе. Проверяю отпечатки пальцев на украденном утюге.
– Каком утюге?
– Электрическом, с паром. Или тебе фирму надо знать?
– Бросай свой утюг, только выключить не забудь. Ты мне нужна. Царице скажи, что тебя срочно вызвал Бедренец.
– Правда?
– Проверять она не станет, но правда. Приезжай. Дознаватель, агент и эксперт – это сила!
Закончив разговор, я спрятал телефон и обнаружил, что Бедренец смотрит на меня.
– Чего? – спросил я.
– Был такой старый телесериал, ещё советских времён, – сказал он. – Там преступления раскрывали следователь, инспектор уголовного розыска и эксперт-криминалист. «Знатоки». Но ты вряд ли видел.
– А, – сказал я. – Не видел, конечно. Не те у меня годы. Знатоки… Это же вроде телеигра такая была, на деньги? Рулетку крутили… Это как-то связано?
Кваzи вздохнул.
– Нет.
– Интересный хоть сериал? – спросил я. – Стоит найти, посмотреть? Что они расследовали?
– Да ты не поверишь, всякую фигню, – признался Михаил. – Кража рулона сукна на фабрике…
Я подумал немного.
– Ты знаешь, Михаил, а я бы вовсе не отказался, чтобы у нас самым сложным делом была кража рулона сукна.
К вечеру на небо наползли тучи – гадкие, серые, не обещающие дождя, но придающие всему унылый вид. Вообще-то Москва, как и любой большой город, любит ночь, дождь и туман – они скрывают и огрехи городских служб, и дурацкие граффити, и бестолково суетящихся жителей мегаполиса. Но от этой облачности стало только гадко на душе.
– Если вы хотите, чтобы я взяла след, – сказала Настя, – то поторопитесь. А то дождём всё смоет. Тяв-тяв!
Я укоризненно посмотрел на неё.
– Ну а чем я ещё могу помочь? – спросила Настя. – С чем работать-то? Выдернули меня со службы, а у гражданина из дома похитили телевизор, коллекцию музыки и видео объёмом пятнадцать терабайт, модную куртку и утюг.
– Утюг как-то выбивается из ряда, – сказал я.
– Видимо, и преступник понял, что погорячился. Бросил утюг в мусорный бак возле дома… Ну так что вы хотите?
Она обвела взглядом меня и Михаила.
– Это всё его замысел, – сказал кваzи. – Я уже иссяк. Виктория похитила мальчика, предположительно заражённого смертельным вирусом.
Настя сразу посерьёзнела.
– Маленький мальчик?
– Пахать на нём можно. Но это роли не играет. Их надо найти, иначе мы все умрём.
– Как страшно жить, – сказала Настя. – Так что нам делать, Дениска?
– Идти к мальчику домой бесполезно, – сказал я, глядя на клумбу возле дома. Там была заметна вмятина – место, где приземлился выпрыгнувший из окна Михаил. – Ничего нового нам не скажут.
– Тем более, там наверняка сидят люди Маркина, – меланхолично добавил кваzи.
– Все камеры в округе давно уже отработаны, информация считана, – продолжал я. – Остаётся скучная нудная оперативная работа…
Я помолчал, оглядываясь.
Ага.
Вон она, камера, которая запечатлела подъезд и уводящую Руслана женщину. Камера старая, простенькая, даже без поворотного механизма. Так… вот сектор обзора. Вход в метро там… где-то здесь они должны были выйти из поля зрения камеры. А возле метро попали бы в новые камеры, включая инфракрасные, которые чётко выделяют кваzи из толпы людей.
– Где-то на этих вот двадцати метрах, – сказал я, – они свернули. Вряд ли через Большую Черкизовскую… скорее, пошли между домами, параллельно Краснобогатырской…
Стараясь выглядеть абсолютно уверенным, я зашагал вперёд. Михаил и Настя, переглянувшись, пошли за мной.
