– Я отключила твой компьютер, – раздался голос во тьме.
– Решила сама прикончить меня? Своею рукой? Не доверяешь наказующим? – Елена поднялась и села, свесив ноги на пол.
– Не надо так…
Знакомый силуэт опустился рядом, встав на колени. Холодные руки ненавидимой подруги обняли ее коленки и прильнули к ним.
– Не бросай меня. Пожалуйста. У меня никого больше нет.
– И кто же виноват в этом? – усмехнулась она.
– Я сама. Я долго думала… Да, ты права. Я заигралась во власть, я заигралась в императоров. И допустила столько ошибок…
Елена, помоги мне выбраться из этого капкана! Я не буду больше! Обещаю!
Она зарыдала. Горячие слезы потекли по ее коленям, и они обжигали. Обжигали тем, что были искренними. Она видела перед собой Принцесску, раскаявшуюся Принцесску, потерянную пять лет назад. Врать ЕЙ у Леи никогда не получалось.
Она подалась вперед и обняла ее:
– Не надо, Лей. Тебе нельзя нервничать. Тебе нельзя расстраиваться…
– Я и правда такое чудовище? – плакала та.
– Да. Иди ко мне, мое чудовище!..
Она приблизила к себе ее лицо и нашла мокрые горячие губы.
– Завтра ты первым делом отпустишь Сирену из тюрьмы. Отпустишь прилюдно, сделаешь из этого торжественную церемонию. При всех объявишь, что простила ее и предложишь помириться.
– Она не станет мириться со мной, – Лея отрицательно покачала головой.
– Но ты простишь ее, и это важно. В конце концов, она приняла на себя главный удар тогда, когда ты не была готова к такому удару, когда занималась одними игрушками.
– Елен, хватит, я поняла… – Рука лежащей рядом больше чем подруги коснулась ее переносицы и нежно поползла в сторону губ и подбородка. – Не надо второй раз…
– А еще восстановишь Сережу, – согласилась Гарсия. – И дашь неограниченное право видеться с детьми.
– Но он… – попробовала протестовать Лея, но Елена перебила:
– Нет. Ты сделаешь это. Можешь замаскировать это право, под условие хранения тайны проекта, например. Озадачив поиском кандидатки в матери. Или как-то еще – ты умная, придумаешь. Но сделать это ты обязана. Детьми нельзя торговать, каково бы ни было его происхождение. Ты сама вышла за него, и на тебе вся ответственность за это. И еще… – помялась она, не зная, говорить ли последнее. – И еще ты дашь ему развод, как он просит.
– Но…
Лея задумалась. Елена ласково провела рукой по ее волосам – она любила ее волосы:
– Так надо, Принцесска. Этой свободой ты привяжешь его еще больше, но не будешь ничего при этом должна.
– Я потеряю его. Я его люблю. Представляешь, я все еще люблю его!..
Лея вдруг всхлипнула и заплакала. Елена успокаивающе притянула ее к себе:
– Ты уже давно потеряла его. А теперь должна отпустить.
Лея вновь всхлипнула и затихла, и Елена решила больше не тревожить этим – на сегодня довольно. Сережа и Сирена – только начало, первый шаг. Она должна спасти ее, должна вырвать милую жизнерадостную Принцесску из пасти жестокой беспринципной императрицы, загнать ту в дальний угол сознания. Конечно, время вспять не повернешь, императрица останется с ней навсегда, но нужно хотя бы стать устойчивой гирей на ее личных весах. Это ее бой, бой всей жизни. Потому, что у Леи есть ангелы, и есть хранители, но ангел-хранитель – только одна она.
* * *
– Все вон!
Она влетела в сектор «полос смерти» как огненный смерч; впрочем, влетать так давно стало для нее хобби. Все стоящие вокруг, уже пятеро офицеров старой гвардии, испуганно подались в стороны, а затем, видя ее горящий взгляд, нацеленный в Мишель, последовали по обозначенному адресу.
– Вон, я сказала! – бросила она задержавшейся дольше всех Ласточке де ла Фуэнте. Та кивнула и выбежала, створки гермозатвора за ее спиной сомкнулись.
– Ты ничего не хочешь объяснить? – прищурилась она и сделала несколько шагов по направлению к подруге. Во всяком случае, той, кого считала подругой до этого утра.
– Он, правда, пришел сюда сам! – Мишель отступила на шаг назад. Затем еще на один. В ее голосе начали проявляться нотки страха. Такой реакции со стороны Гарсия она не ждала.
– Ты знаешь, куда ты лезешь, Красавица? Ты знаешь, какую волну можешь поднять одним неосторожным движением? – медленно наступала Гарсия.
– Все, что я знаю, так это то, что он пришел сюда за защитой. Которую вы, наблюдающие за ним, не смогли обеспечить. – Мишель уперлась спиной в створку и это придало ей силы. – Вы бросили его! – почти выкрикнула она. – Вложили огромные деньги и силы, и бросили! На произвол судьбы! И если бы не я…
– То он спокойно учился бы дальше в своей школе. – Елена показала злобный оскал. – Что ты знаешь о проекте?
– Ничего.
Щелчок бабочек раздался почти одновременно, руки обеих подруг украсились дорогими смертоносными игрушками.
– Не подходи! – подняла руку в останавливающем жесте Мишель.
То, что произошло после, заняло всего лишь несколько ударов сердца. Сторонний наблюдатель смог бы различить лишь две тени, метнувшиеся навстречу друг другу и пару быстрых красивых движений на грани восприятия.
– Теряешь форму, Красавица! – усмехнулась Гарсия, убирая лезвия от горла поверженной подруги и деактивируя их. Та отползла немного назад, привстала и последовала ее примеру. Елена отошла на несколько шагов назад, не разрывая дистанцию опасности.
– Что ты знаешь о проекте? – не отступала она, нависнув сверху. – И не пытайся, я быстрее!
Игломет на ее поясе смотрелся внушительно, но Мишель знала, как Гарсия умеет пользоваться метательными ножами, и не стала рисковать.
– Он королевской крови, – вымолвила она. – Лея создала его.
– Еще.
– Она хотела… Она что-то хотела с ним сделать, но ее эксперимент провалился, и…
– И что?
– Да не знаю я, что! – закричала Мишель, и Елена поняла, что она не врет. – Она создала мальчишку, не оправдавшего ее ожиданий, но наделенного кучей талантов! И просрала его в обычной средней школе, не сумев защитить от какого-то бандита! ОНА! Сама ее королевское величество!
…И теперь моя очередь делать из него кого-то… – закончила Мишель. – И не сомневайся, у меня получится.
– А когда он будет тебе обязан, будет чувствовать за спиной всю мощь ТВОЕГО корпуса… – закончила за нее Елена…
Мишель улыбнулась – продолжения не требовалось.
– Топорно, Красавица. Я ожидала от тебя большей фантазии.
