В общем, черноволосая красавица вероятнее всего обошлась без магической доработки. Это было заметно, очень уж молода. Наверное… как я? А может ещё даже не прошла магическое совершеннолетие? Ха, ну тогда разница в возрасте и у нас и правда минимальна!
— Нар чила’ари сито исс лат опос? — произнесла она с вопросительной интонацией. Грёбаный мунтос, как я тебя ненавижу!
— Она спрашивает, что ты сказал, — ответил мне смуглокожий, словно кашмирец (а может это и есть кашмирец?) переводчик. Это был мужчина, порядка сорока лет, с открытым, доброжелательным лицом, хоть и не слишком довольным видом. Через мгновение он что-то ответил моей новой «госпоже», хотя… сарказм, наверное, неуместен. Дерьмо, а ведь и правда, таким темпом почти уверен, что рано или поздно дойдёт до того, что меня и вовсе сделают её личным магом! Или нет? Всё-таки волшебники очень ценны, а тут… ха-а… ну да, тут «всего лишь» будущая глава Монхарба, которая станет править городом (пусть даже под контролем Империи), когда Дэсарандес захватит все остальные. Замечательно! Я точно попал в долбаное рабство.
Си… — как там её? — … луна? Силена? Или Цилена? Её имя назвали мне всего один раз! И на тот момент я был не в самом лучшем состоянии — мягко говоря. В общем, девчонка на слова переводчика заметно насупилась и посмотрела на меня с ощутимым раздражением. Чего этот кретин ей наплёл, если я вообще молчал⁈
Раздражение, которое уже давно присутствовало во мне, едва ли не выплеснулось наружу. И было с чего! Мало того, что разведка, которая притащила нас в императорский лагерь (с видом, будто сама поймала, а не мы к ним пришли), была не слишком дружелюбна (ну это ладно, работа у них такая), так потом нас сразу же разделили. Ульписа на тот момент уже не было — он отделился ещё в Карсо-Анс. А вот Ресмона и Дризза сразу увели куда-то отдельно. Невольно это напомнило мне тюрьму в Виртале, но ожидаемого страха не последовало. Если в тот момент я и ощущал за собой долю вины, то сейчас её не было вовсе. Нечего опасаться!
После разделения у меня забрали все вещи, включая даже одежду, но к этому я был готов. Далее парочка стражников с амулетами антимагии тщательно меня осмотрела. Проверили даже волосы — нет ли на них завязанных артефактов? Потом заглянули в рот. Хорошо ещё в заднице не стали ковыряться, а то я бы уже не удивился.
После таких мер безопасности, ожидал, что меня поведут к самому императору (хотя ему-то чего бояться, если со всеми своими защитными штуками и доработками организма является сильнейшим человеком в мире?) или на худой конец к герцогу, но нет. Это был всего лишь какой-то офицер Тайной полиции. Пф-ф…
— Прежде чем приступать к работе, я хотел бы отдохнуть с дороги и дождаться возврата своих вещей, без которых зачаровывать что-либо будет весьма непросто, — сказал я вроде как девушке, но на деле взглянул на переводчика, чисто по инерции положив ладонь на шею, рядом с продавленной красноватой полосой. — И как, кстати, тебя зовут? — этот вопрос уже был адресован именно к мужчине.
Однако, судя по тому, как бодро и привычно он пробормотал мои слова, обратившись к брюнетке, а особенно — что их было весьма так много… Придурок перевёл обе мои фразы!
— Ориатоз Монхарб улта Силана Плейфан, бирр фаштен карно исс опос! — возмущённо упёрла та руки в бока.
— Её зовут Силана Плейфан, нынешний архонт Монхарта и она… — переводчик покрутил рукой, — считает, что вопрос был неуместен и излишне фамильярен.
Да ты, сука, что? Правда что ли? Вот же грёбаный кретин!
Я молчаливо почесал затылок, не спеша открывать рот. Хорошо ещё, что вернули мою прежнюю одежду, хоть и сказали, чтобы в ближайшее время получил отдельную форму у интенданта. Вроде как, для удобства командования, все виды войск, включая магов, должны носить военные камзолы, с распознавательными знаками, дабы любой офицер сразу мог понять, кто перед ним: солдат, слуга, сион или маг. И если маг, то какой: целитель, стихийник, оборотень, некромант (хотя их можно опознать по отсутствию глаз) и прочее.
Логику, конечно, в этом вижу, но не будет ли она играть в обратную сторону? Вдруг к нам заберётся диверсант, который начнёт вырезать хорошо так выделяющихся магов или офицеров? Нет, ну а мало ли⁈
Хм… может потому и был тот тщательный допрос? Тц… я буду вспоминать его ещё до-о-олго…
Но даже если исключить диверсантов, остаётся обычный налёт волшебников противника. Если на нас налетит такая «стайка птиц», то при некоторой подготовке они способны будут «отстреляться» ровно в наших колдунов или особо ценных специалистов. Твою же мать, а ведь так и есть… Хотя стоп, что мне мешает вышить руны с обратной стороны своей новой формы? Разве что время, м-да… Но в целом, я сомневаюсь в «воздушном налёте», ведь у императора сотни, если не тысячи разведчиков-магов, которые постоянно летают вокруг. Налёт противника однозначно будет заметен заранее.
— Тщары тут, — девушка, про которую я знал лишь имя и то, что она новая архонт Монхарба — города, оставшегося у нас за спиной почти полторы недели назад, — с жутким акцентом указала на свои вещи. — Тщары…
— Чары, — поправил её. — Хорес милостивый, за что мне это?.. Пора самому учить этот проклятый мунтос, — поморщился я и тут же повернулся к переводчику. — Не переводи это, придурок.
— Я!.. — он дёрнулся, будто бы я уколол его иглой. — Как смеешь, верс! Я Баер Фёртас, помощник дипломата — самого барона Морсона Стиварта, который…
— Не запоминаю я ваши имена, Триединый бы тебя имел, — фыркнул в ответ, не обращая на него внимания. — Я устал. Только что меня допрашивали четверо представителей Тайной полиции, включая некроманта и целителя. Ты знаешь, как проходят особо жёсткие допросы? — оскалившись, посмотрел я на него. — Человека аккуратно убивают, — поднял я голову, показав шею, на которой ещё была заметна красная полоса, — в данном случае — душат. Потом, пока есть несколько минут, в течение которых сердце можно запустить вновь, некромант проверяет память подозреваемого, словно у мертвеца, а дальше подключается целитель, который запускает организм заново! Шикарная процедура, как считаешь?
С каждым словом я всё больше вспоминал тот момент и свои эмоции. То есть… мне объяснили всю суть намечающейся процедуры, никто не угрожал, не требовал чего-то и тем более не пытал. Я бы сказал, всё прошло достаточно мирно, если упустить тот факт, что давление на меня оказано было весьма серьёзное. Следователь имел вроде бы и незаинтересованный вид, но его взгляд выдавал опытного и умелого человека, который обладал массой неприятных мне возможностей.
А потом мне затянули верёвку на шее, прислонив к телу антимагический амулет.
Удушение… Выдавливание жизни. Ощущение, как тяжко и гулко стучит сердце. Как всё сильнее краснеет лицо. Как бессмысленно открывается рот, пытаясь втянуть хоть капельку драгоценного воздуха. Но не может. Паника. Несмотря на все объяснения предстоящего процесса меня обуяла паника и лишь заранее связанные руки (следователь и правда оказался опытным) не позволили начать сопротивляться.
Правда интуитивное дёрганье всё равно осталось. Как и выпученные глаза. Как и моментально вспотевший лоб. Как и дикий ужас. Чудо, что я не обмочился, ибо не исключал и такой момент. Кажется, прошёл на грани.
Аха-ха-ха! А ведь уже сколько раз проходил на волосок от смерти! Сколько уже дерьма успел поведать… И всё равно боялся. Боялся, как в первый раз! Будто бы и не было у меня этой полугодовой жизни, когда едва ли не насмерть приходилось биться уже в Третьей магической. А момент на «Кромолосе», когда полудурок Ресмон чуть не убил меня каменюкой?..
Кста-а-ати… а ведь я снова видел его. Портал и своё тело сквозь него. Будто бы со стороны. Словно смотрел в окно. Причём одновременно находился и с одной, и с другой стороны! В голову сразу пришла мысль, что это отделилась моя душа и я наблюдал её глазами. Но… глупость ведь. И всё-таки, подобное не может быть совпадением! Один раз, на корабле — предсмертное видение. Второй раз, в пустыне — случайность! Третий раз, сейчас… закономерность.
