— Что?
— Можно, я позвоню тебе?
Мириам улыбнулась:
— Ну, не знаю… Рискнешь?
В ответ Джед одарил ее широкой спокойной улыбкой:
— Попробую.
— Тогда все хорошо.
Февральский вечер выдался очень холодным. На парковке осталось всего лишь несколько машин. В темноте Мириам разглядела Холли. Она стояла у своей машины, пуская на морозе облака пара и прыгая на месте, чтобы согреться. Как только Холли заметила Мириам, она яростно замахала ей руками.
— Поехали отсюда скорей! — прокричала она.
Мириам подбежала к машине. Двигатель уже работал. Холли выглядела напряженной… и очень напуганной.
— Садись! — сказала она тоном, не терпящим возражений, и скользнула за руль.
Мириам быстро заняла место рядом с ней и захлопнула дверь. К счастью, обогреватель в машине был включен.
— Что такое? Что случилось, Холли?
— Я… Я просто услышала сейчас кое-что…
— Холли, — простонала Мириам, — меньше всего на свете я бы хотела сейчас слушать твои очередные сплетни.
— Нет! — вскричала Холли. — Это нечто совсем другое, Мириам. На сей раз, я слышала все собственными ушами.
— Слышала что?
— Я шла к машине и пыталась отыскать в сумочке ключи от нее. Естественно, я не видела куда иду. Но так получилось, что я проходила мимо машины Мэй, возле которой она стояла вместе с Ноем. Я бы и не заметила их, но тут я услышала голос Ноя. — Холли сделала паузу и перевела дыхание.
— Ну и…?
— Они говорили о чем-то. Хотя больше это было похоже на ссору. Я остановилась и спряталась между машинами, откуда они не смогли бы меня увидеть. Я подслушала, о чем они говорили.
— Холли, я не верю тебе!
— Ты можешь помолчать тридцать секунд и выслушать меня до конца? — резко оборвала Холли свою подругу.
Ее гнев заставил Мириам замолчать.
— Они говорили о вчерашней вечеринке, о том, что мама Мэй запрещает им встречаться. Вчера между Мэй и ее матерью произошло нечто большее, чем простая ссора, Мириам. Нечто жуткое. Я никогда раньше не слышала, чтобы Мэй говорила так.
Холли снова оборвала свой рассказ, чтобы набрать в легкие воздух.
Мириам занервничала. Проблемы Джеда отошли на второй план. Сейчас она сконцентрировала все внимание на словах подруги, на ужасе, который застыл в ее глазах.
— Так что она сказала, Холли?
— Я была только в нескольких шагах от них, Мириам. Клянусь, я сама слышала то, о чем они говорили. Клянусь!
Мириам ужасно захотелось схватить Холли за плечи и вытрясти из нее информацию:
— Говорили о чем?
Холли, которой от волнения не хватало воздуха, сделала глубокий вдох и наклонилась ближе к подруге:
— Я слышала, что они хотят убить маму Мэй!
— Не может быть! — воскликнула Мириам. — Бред какой-то!
— Я клянусь, Мириам! Я слышала об этом сама!
— Хорошо, хорошо, я верю тебе! — Мириам попыталась успокоить не на шутку разнервничавшуюся подругу.
Казалось, Холли была на грани истерики. Мириам никогда раньше не видела ее такой — действительно напуганной. И все же Мириам не верилось, чтобы Мэй хотела убить свою маму. Это что-то из области абсурда.
— Холли, а ты не могла бы мне дословно передать их разговор?
Холли тяжело вздохнула:
— Сначала они говорили о вечеринке, о том, что идиотские друзья Ноя все испортили. Ной оправдывался и заверял Мэй, что он предупреждал их, чтобы они держались подальше от ее дома, если напьются. Он говорил, как сожалеет, что доставил Мэй неприятности. Потом он сорвался и прокричал, что ее мать не может запретить им видеться.
Мириам кивала головой. То, что рассказывала Холли звучало вполне правдоподобно.
— Затем они, наверное, обнимались, потому что с минуту их не было слышно. Я ведь не могла их видеть, поэтому утверждать не буду. А потом… а потом я услышала Мэй. — Голос Холли дрогнул. — Мэй прокричала, что ради этого она убьет свою мать.
Мириам еле сдержала улыбку:
— И все?
Холли с недоумением посмотрела на подругу.
— Что значит ‹‹и все››? Я слышала, как она говорила об этом, Мириам, это не было похоже на простую угрозу.
Мириам закатила глаза:
— Я слышала подобные слова всякий раз, когда Мэй ссорилась со своей матерью. Все говорят нечто подобное! Все готовы убить своих родителей, когда злятся на них.
— Да, но не все встречаются с таким парнем, как Ной! — закричала в ответ Холли. — Если бы ты только слышала его, Мириам! Когда Мэй сказала, что хочет убить свою маму. Ной воспринял ее слова всерьез. Он сказал, что это хорошая мысль. Он заверил Мэй, что готов на все, лишь бы быть уверенным, что он сможет видеться с ней в любое время. Готов на все, Мириам! Даже на убийство!
— И все же слова ничего не значат, Холл, — спустя мгновение вынесла свой вердикт Мириам. — Ной, как обычно, все драматизирует. Мэй никогда бы не пошла на это. Да и вряд ли кто-нибудь вообще осмелится на такое.
Холли растерянно смотрела на Мириам. Она окончательно запуталась и уже сама не знала, чему верить.
— Ты уверена?
— Каждый из нас время от времени выдает подобную чепуху, Холли, — настаивала на своем Мириам.
Холли прищурилась:
— Неужели?
— Конечно.
Холли облегченно вздохнула:
— Ну, ладно.
Мириам покачала головой:
— Слушай, давай убираться отсюда, пока мы здесь совсем не окоченели.
Холли медленно выехала со школьной парковки. Некоторое время они ехали в полном молчании. Мириам смотрела в темное окно, пытаясь представить, что стала бы делать она, если бы родители запретили ей встречаться с Джедом.
— Ой, Мириам, я же совсем забыла! — какое-то время спустя опомнилась Холли. — Так что же случилось с Джедом?
В голове Мириам снова вихрем пронеслись все события мрачного вечера: как Джед ударом сбил с ног игрока из команды Уэйнсбриджа и начал душить его, как Джеда отстранили от игры и самое главное — как он чуть было не сломал ей руку.
Обо всем этом Мириам и рассказала подруге. Холли ни разу не перебила ее. А когда Мириам закончила, тихо спросила:
— Ты в порядке?
— Мои пальцы до сих пор болят, но это ерунда.
— Нет, Мириам, совсем не ерунда. Джед поднял на тебя руку. И ему нет оправданий, какие бы серьезные проблемы его ни мучили.
От внимания Мириам не ускользнуло выражение злости на лице подруги:
— Это результат усталости и нервного напряжения, Холли. Он так боится проиграть ответственные матчи и лишиться стипендии! Он постоянно находится ‹‹на взводе››!
Холли нахмурилась:
— Не защищай его. Ни один парень, способный поднять руку на девушку, не стоит этого.
