- А как же Ник? - прошептала Лили, вспоминая теплое свечение кокона.
- Сейчас едва ли кому-то будет до него дело, - произнесла, укладывая свои вещи, Грерия.
- Но мне есть до него дело.
- Лили, - ведьма посмотрела ей прямо в глаза, - я догадываюсь, сколько ты перенесла и скольких потеряла. Но... - она помолчала какое-то время, пытаясь выразить свою мысль помягче, - скорее всего, его уже нет.
- Как нет? - Лили вскочила на ноги. - Он в коконе, ты сама меня привела к нему.
- Он там слишком долго, - спокойно произнесла ведьма, кладя руку девушке на плечо. - Слишком, понимаешь? Это священный огонь, шар струящегося света.
Лили медленно убрала ее руку со своего плеча.
- Но ты говорила, что мы что-то придумаем.
- Да, - согласилась ведьма, - я не хотела смотреть, как ты погибнешь. После гибели Самаэля, я сама искала смерти, но это не выход, поверь, тем более, что нам теперь некуда идти, - она горько рассмеялась, обводя руками пространство.
- Но что будет с новыми душами? - спросил Петра.
- Думаю, то же, что и в начале, - откликнулась ведьма, - наполнят пустые земли, пока не начнут проваливаться вниз, и новые демоны и твари устроят им новые слои.
- Пойдем, - произнесла Грерия, закидывая мешок за спину, - до врат нам путь не близкий, если только твои шипящие друзья не подбросят нас к ним. Петра, - позвала она ангела, но он сидел на месте в полной задумчивости.
- Я остаюсь, - произнес он.
- Но зачем? - поразилась Грерия. - Ты не слышал, безумные души сметут все на своем пути?
- Сильвия? - догадалась Лили.
- Да, - кивнул он. - Я должен убедиться, что с ней все в порядке. Теперь она может начать жизнь заново, - его взгляд погрустнел.
- Я останусь с тобой, - произнесла Лили, взглянув на Грерию и опуская глаза.
- Но ты-то зачем? - ведьма смотрела на нее, как на безумную. - Здесь не за что больше сражаться.
- Похороню Небироса на кладбище капхов, - ответила Лили, и Грерия, видя на ее лице хмурую решимость, не знала, что ей возразить.
- Тогда прощайте, - она подошла к ним и по очереди пожала им руки, - мне жаль, что пришлось встретиться в такое время. И еще одно, - обернулась она, уже отойдя от них на несколько шагов, - если встретишь Софию с царем, скажи им, что они свободны.
- Обязательно скажу, - улыбнулась Лили, провожая растворяющуюся в темноте фигурку с золотистыми волосами.
- Ты уверена, что хочешь остаться? - произнес Петра. - Надеюсь, это не из-за меня.
- Нет, - покачала головой Лили, - просто мой мир здесь. Мне некуда идти.
- Могла пойти вместе с Грерией, или туда, где жила раньше.
- Нет, - она вновь покачала головой. - Я, правда, хочу похоронить Небироса и... - Лили замялась, - увидеть, как его убийц разорвут на части, - закончила она.
Петра закинул голову назад и потом медленно опустил вниз.
- Да, мы все здесь ожесточились. И я не скажу, что осуждаю тебя. - Он поднялся, расправляя свои огромные крылья. - Ну что, летим?
Лили кивнула и обхватила его руками. Земля колыхнулась, и они понеслись по переходам колодца вниз, а затем прочь над разрезанной красными реками равниной.
- Что происходит? - Нитра смотрела с балкона башни на невероятную волну, которая сметала на своем пути сотни и тысячи дрегов, как кучу металлолома.
- Это случилось, - дрожащим голосом произнесла подошедшая Миби.
- Что это? - зло развернулась к ней Нитра, и ее черные волосы зловеще приподнялись в воздухе. Но душераздирающий визг заставил ее снова обернуться. Нескольких ведьм буквально рвали на части десятки голодных жаждущих рук, люди взбирались друг на друга и с криком хватали их за ноги, одежду, волосы, и толпа просто проглатывала очередную свою жертву бесследно.
- Что происходит? - снова повторила Нитра свой вопрос, в ужасе глядя на разворачивающуюся картину.
- Души на свободе, - ответила Миби, сама заворожено глядя на происходящее.
- Сколько? - Нитра все еще пыталась сохранить самообладание и власть.
- Все, - ответила Миби, и кривая ухмылка появилась на ее губах. Она подумала о том, что теперь могущество Нитры не имеет никакого значения, и весь их грандиозный план будет похоронен под тысячами жаждущих отмщения душ, вырвавшихся на свободу.
- Мне пора, - произнесла Миби, покидая свою бывшую повелительницу, и верховная ведьма злобно сверкнула в ее сторону глазами.
- Ты куда, Миби?
Но ее интонация больше не пугала ведьму, ей нужно было скрыться как можно дальше от бушующего моря душ, а все остальное теперь уже не имело значения.
- Как можно дальше отсюда, - ответила Миби.
- Нет, ты не сбежишь, - прошипела Нитра, и замахнулась для страшного удара, но ее занесенную руку перехватила сильная мужская рука, и дернув ведьму со всей силы, сбросила ее с балкона.
Миби отшатнулась, наблюдая за приближением Рамуэля. Он был по-прежнему облачен в багровые тона, и выглядел опасно. В руках его сиял клинок, отлитый в божьем свете.
- Рамуэль, - прошептала Миби, отступая к стене, и боясь, что он пришел поквитаться со всеми ведьмами.
- Мне не нужна твоя жизнь, - сказал он темноволосой ведьме, - уходи. - И Миби не заставила себя уговаривать дважды, шмыгнув из комнаты прочь.
Рамуэль тяжело опустился в кресло рядом с балконом, глядя на разворачивавшуюся внизу трагедию. Он понял, что происходит, почти сразу. В свое время он много насмотрелся на души в слоях, и знал, как они выглядят и чем одержимы. Теперь все это можно было наблюдать воочию. Только в голове у него одной нотой звенел вопрос: неужели это сделала она? Неужели предпочла конец всего ада тому, чтобы он одержал верх? Неужели Лили так сильно ненавидела его? Рамуэль тяжело вздохнул, поднялся и направился по коридорам в покои Абы - он почти не сомневался, что она вернется сюда. Он прожил с ней долгое время, и знал, как она привязывалась к людям и вещам. Если она ненавидит его, презирает - он хотел увидеть это в ее глазах в последний раз.
- Драшш, Угрстан!
- Драшш, Наргшт!
Это были последние слова дрегов, которых поглотило море разъяренных душ. Кто-то из обезумевших людей продолжал прыгать по сорванным панцирям рептилий, выкрикивая что-то бессмысленное в пустоту. Они ощущали себя на вершине: наконец боль, которую они терпели веками, вырвалась на свободу и нашла свое применение. Разрывая своих надзирателей и мучителей на части, они ощущали облегчение. На куче окровавленных тел дрегов сидела женщина, и временами окуная свои руки в теплую кровь, кричала и плакала от радости. Мужчины отрезали уродливые шипастые головы и приделывали их на свои наподобие шлемов. Накидки ведьм и все, что от них осталось, сжигали прямо на месте, закидывая в лавовые реки. Потом весь этот поток потянулся в залы, где притихшие слуги уже накрыли столы с выпивкой и едой, и гости рвали еду на части, пили и орали, и танцевали, не заботясь о приличиях.
