- Нет, - улыбнулся он, видя, что она не возражает. - Но мне не хватало тебя, - прошептал он, нежно проводя пальцами по ее виску.
- Ник, - ее глаза рассматривали каждую черточку его лица, потому что ей вдруг стало страшно, что она может никогда больше не увидеть его.
- Что? - он внимательно смотрел на нее.
- Даже если я сон, можно спросить у тебя совета?
- Можно, - усмехнулся он, продолжая ласково гладить ее.
- Если на нас напали ведьмы и дреги, и пытаются захватить власть, - его брови изящно взлетели вверх. - Предположим, - продолжила Лили, и он с интересом ожидал, что же она скажет дальше, - Небирос и Саргатанас убиты, что нам делать? Как победить?
- Это совсем плохая ситуация, Лили, - произнес он.
- Да, плохая, - согласилась Лили, неотрывно глядя в его лицо.
- Лучше рассмотреть какую-то другую, эта тупиковая, - ответил он.
- Другую нельзя, - на ее лбу пролегли болезненные складки, словно от его ответа сейчас зависела ее жизнь. - Как бы ты поступил, если бы все сложилось именно так?
- Мне пришлось бы замкнуть некоторые коридоры дома, - туманно ответил он, играя пальцами с ее волосами, - во времени и пространстве, и вернуть события назад с тем, чтобы избежать этого.
- Ты можешь такое делать? - Лили изумленно смотрела на него.
- Лили, - он усмехнулся, - это мой мир, я могу делать с ним все, что мне заблагорассудится.
- Но что, если тебя нет? - упрямо спросила она.
Он сжал губы и опустил руку.
- Если меня нет, какой в нем смысл. Пусть катится ко всем чертям.
- Но я же в нем, Ник, - ее глаза посмотрели на него с мольбой.
- Тогда оставайся здесь, со мной, - ответил он.
- Боюсь, это невозможно, - опустила она взгляд, - потому что кто-то из нас - сон.
- Мне страшно, Ник, - она вновь подняла на него глаза, - что я не справлюсь. Что я не увижу тебя больше никогда. Но одной ошибки я больше не повторю, - она коснулась его губ своими, и потом, чуть отстранившись, зашептала: - я люблю тебя, люблю, люблю...
Ник очнулся в проклятом светящемся коконе, там же, где и был. Теперь уже и в его снах были эти же светящиеся стены. Он с отчаянием пнул их ногой, и стена спружинила.
Ему снилась Лили, она что-то говорила о том, что дела совсем плохи, он помнил отчаяние в ее голосе и мольбу о помощи. Ему казалось, что она очнулась на его руках с неистовым криком. Проклятие, если с ней что-то случилось, он не простит себе. Потом в его памяти всплыли ее глаза и последние слова: она шептала ему о любви, словно единственную молитву, которая могла ее спасти. Ник расправил выросшие крылья и увидел, что одно из них стало практически белым, и скривился. Ему еще не хватало превратиться внешне в одного из сияющих. Но затем он замер в задумчивости, когда понял, что концы расправленных крыльев выходят за пределы кокона.
- Это еще что за чертовщина, - с надеждой проговорил он, и повел крылом по светящейся ткани. Она не ранила его и не причиняла боли, просто расступалась в стороны. - Неплохо, - сказал он сам себе и попробовал просунуть следом за крылом и руку, но руку обожгло, как и раньше, и Ник, чертыхаясь, втянул обожженную конечность обратно.
- Что за игры, - выругался он и попытался обернуться крыльями целиком, но голова все равно оставалась снаружи, а ее ему терять вовсе не хотелось.
- Что ты натворила, - шептала Грерия, гладя ее по голове. Лили обвела взглядом пространство и поняла, что они по-прежнему находятся в колодце душ.
- Небирос погиб? - проговорила Лили.
- Да, - кивнула Грерия, - но я не об этом. Ты помнишь, что случилось перед тем, как ты потеряла сознание?
- Я потеряла сознание? - с разочарованием в голосе переспросила Лили. Значит, все это видение, Ник, кокон изнутри, было лишь игрой ее воображения.
- Да, ты была без сознания какое-то время. Но до того ты привела в колодец василисков.
- Не напирай на нее, дай ей прийти в себя, - проворчал сбоку Петра, и Лили наконец заметила его. Он сидел рядом, укутавшись в свои крылья.
- Не напирать? - оскалилась Грерия, она не на шутку сердилась. - Ты хоть понимаешь, что произошло? Практически все сферы разрушены, все души свободны. Ты понимаешь, что это значит? Чертов день чертовых открытых дверей в аду.
Петра пожал плечами. Похоже, он не разделял взгляды ведьмы и не считал освобождение всех душ катастрофой.
- Почему все сферы разрушены? - Лили даже попыталась приподняться, и ей это удалось.
- Василиски не должны спускаться в колодец, - тоном учителя произнесла Грерия.
- Почему?
- Они своим свистом разрушили все сферы. Все, конец. Все души свободны.
- Но они ведь пока не знают об этом.
- Для них стены слоев больше не являются преградой, - устало произнесла Грерия, - это они уже точно знают. Дальше они обезумевшей волной сметут все, что только попадется на их пути. А потом отправятся на свободу, вверх, к вратам. К этому моменту, - ведьма грустно взглянула наверх, - нам лучше быть где-нибудь подальше.
- А как же война? - Лили все еще не понимала, о чем она говорит.
- Какая война? - усмехнулась Грерия. - Нет, я ведьмам не завидую, впрочем, как и дрегам, как и демонам, которые были надзирателями в слоях - вот уж кому не поздоровится по полной программе. Даже не буду пытаться представить, что они сделают со своими тюремщиками.
- А прислуга, а Калеб, а скользящие твари? - Лили судорожно пыталась осознать, что со всеми случится.
- Прислуге и Калебу вряд ли что-то грозит, если они вовремя уберутся с дороги. В конце концов, они - такие же души, как и освобожденные. И, к слову, тоже свободны. - Ведьма рассмеялась. - А скользящие твари всегда умели растворяться бесследно, так что о них и вовсе незачем вспоминать. А вот демоны судьбы... - Грерия посмотрела в сторону основного колодца.
- А что с ними? - встревожилась Лили.
- Они тоже теперь свободны.
- Разве они были несвободны?
- Узники и заключенные никогда не бывают свободны. Одни сторожат других, но и те, и другие, вынуждены находиться в одном и том же месте, связанные друг с другом, - произнесла ведьма, подымаясь и наливая из фляги воды. - Они больше не привязаны к колодцу, сфер больше нет - и им нечего тут делать.
- Что же с ними будет? - спросила Лили, принимая из рук ведьмы кружку и жадно глотая воду.
- Откуда я знаю, - Грерия пожала плечами, - в скором времени, наверное, ад превратится в пустые земли, весь. А нам, - она посмотрела на Петру долгим взглядом, - лучше убираться отсюда.
- А как же Ник? - прошептала Лили, вспоминая теплое свечение кокона.
