Он имел в виду недавний визит моего друга Бастьена. Инкуб тут же обзавелся толпой поклонников и подкинул мне работенку, которую мои друзья мужского пола сочли «тяжелейшей в мире».
- Заткнись, - огрызнулась я. - Мешаешь наставлять.
- Я не хочу плохого парня, - капризно сказала Тауни. - Хочу хорошего соблазнить. Чтобы получить много энергии.
- Начни с малого. Хороших надо еще научиться отличать.
- А как ты их находишь?
- Это особое умение. Со временем ты им овладеешь. Но пока, повторяю, начни с малого.
И раз уж я была наставницей, пришлось дать кое-какие указания. Мы обсудили с ней нескольких мужчин с обручальными кольцами, сидевших в баре, и компанию, справлявшую мальчишник. Парнишка, собиравшийся жениться, был воистину лакомым кусочком. Еще я посоветовала ей выбирать сдержанных, скромных мужчин - они чаще оказывались хорошими, чем шумные и назойливые. Хотя и не всегда, конечно. Серийные убийцы обычно тоже стараются не выделяться. Но разумеется, умение разбираться в людях не принадлежит к числу тех, которыми можно овладеть за один вечер. И, помня об этом, я все пыталась убедить ее начать с небольших доз.
- Ловко ты раскладываешь по полочкам мужскую популяцию, - сказал Питер, когда я завершила лекцию. - Мне нравится, что ты не веришь в стереотипы.
Я пожала плечами.
- Когда-то верила.
- Ладно, покажи теперь свое умение, - сказал Хью.
К этому времени мы с ним были пьяны одинаково.
- Найди тут три порядочные души.
Я усмехнулась - чертям дано с одного взгляда оценивать силу и доброту человеческих душ. Но вызов приняла и стала выбирать. Указала через некоторое время на троих, и он покачал головой.
- Двоих угадала. Те, что справа, по-настоящему хорошие. А третий - очень плохой. Ну ладно, хоть крайности определяешь.
- Видишь? - жалобно сказала Тауни. - Это все-таки трудно.
- Господи боже! - воскликнула я и опрокинула еще бокальчик. - Нисколько. Для шулеров, в чей союз ты вступила… Слушай, хочешь совет? Устройся на работу, где это легко.
- На панели я стоять не собираюсь, - сказала она оскорбленно.
- Тогда иди… ну, не знаю куда. На аукцион свиданий. - Хью сердито взглянул на меня. - Или в стриптиз-клуб. Для суккуба нет ничего проще. Сядешь в баре после своего номера, и все сами к тебе придут. Стриптизерши - ходовой товар, их считают проститутками по определению.
- Ну… Это тоже как-то унизительно.
- Тебе вечность предстоит трахаться, чтобы поддерживать свое существование! Хватит важничать. Еще немного, и дармовой запас энергии у тебя кончится. А стриптиз - легкая работа. Забавная. Костюмы красивые. То, что надо, уж поверь.
- Наверное, - сказала она и глубоко вздохнула, отчего груди выпятились еще больше.
- Джорджина - профи.
Хью успокаивающе похлопал ее по руке. С целью, скорее всего, до этих грудей дотронуться, поскольку к парням сердечным, «белым и пушистым», отнюдь не относился.
- Как я слышал. Боюсь, на деле так и не узнаю. - И посмотрел на меня с горечью.
- Почему же тогда, - спросила Тауни, - ее кидает собственный парень?
Мои друзья охнули и уставились на нас, предвкушая давно предсказанную драчку. И раздражение, подогретое алкоголем и глупостью Тауни, вспыхнуло во мне с новой силой. Я схватила бокал и отправилась к стойке за очередной порцией. Посиделки с друзьями потеряли всякую прелесть. Какое право имела насмехаться надо мной эта дурочка, которая и одного-то парня снять не могла? Я при желании сняла бы дюжину. За вечер. Не сходя с места. И, оглядевшись, я поняла, что могу немедленно это доказать.
У стойки разговаривал с барменом молодой человек - тот самый, из книжного магазина, который интересовался фетишизмом. Похоже, он был здесь один. Я быстро отвернулась, пока он меня не увидел и не узнал. Получила свой заказ, поставила бокал на стол и, не сказав друзьям ни слова, вышла в туалет. Единственное место, где можно укрыться и изменить обличье. Зайдя в кабинку, перевоплотилась в высокую изящную девушку с длинными золотистыми волосами - похожую на балерину, увиденную этим вечером. Давно пора показать Тауни, что такое настоящая блондинка…
Возвращаясь к стойке, я встретилась глазами с Коди. Друзья, конечно, узнавали меня в любом обличье, и он посмотрел мне вслед озадаченно. А я остановилась возле парня из книжного магазина и заказала себе еще порцию. На этот раз он повернулся и увидел меня. Я улыбнулась.
- И как? - спросила, кивнув на бокал у него в руках с напитком красного цвета.
- Да ничего. - Он заглянул в него. - Гранатовый «космо». Вроде бы. Дамский коктейль… не обижайтесь.
- Не буду.
Бармен придвинул мне виски со льдом. Парень засмеялся и сказал:
- Вот так и чувствуешь себя вдруг не вполне мужчиной.
Я усмехнулась, протянула руку и назвала первое пришедшее на ум имя:
- Клара.
- Джуд.
- «Эй, Джуд», - процитировала я известную, песню.
Он вздохнул.
- Извини. Не удержалась.
- Как все…
- Ты одинок? - спросила я.
Он вроде бы смутился и потер палец, на котором в магазине я видела обручальное кольцо. Теперь его не было.
- Да.
- Я тоже.
Он окинул меня взглядом.
- Верится с трудом.
- Ну… - Я провела пальцем по краю своего бокала. - Это довольно долгая история…
И не торопясь, умело начала сплетать рассказ о том, как меня подвел парень, с которым я должна была встретиться. Мы собирались якобы заглянуть в секс-клуб… правда, об этом я сказала не сразу. Такого человека, как Джуд, интересовавшегося экзотическим сексом, но не готового еще принять саму идею, можно было и отпугнуть. Поэтому я подготовила его сперва неопределенными намеками, упомянула о собственном интересе к эксгибиционизму. Будто бы мне всего лишь хотелось посмотреть, что это вообще такое.
Под конец я избрала ту же линию, что и он в магазине:
- Чувствую себя какой-то извращенкой. Честно… и зачем я это говорю? Я ведь тебя совсем не знаю. Просто… - я посмотрела на него большими голубыми глазами, - тебе легко рассказывать.
Он долго молчал, не отводя от меня взгляда. Потом сказал:
- По-моему… ничего такого особенного нет в том, что ты говоришь… и чего хочешь…
Клюнул! Я тут же натянула леску.
- Правда?
- Да… я иногда… ну, понимаешь… и сам хотел…
- Правда?
Он кивнул.
В течение пяти секунд я делала вид, будто набираюсь решимости.
- А со мной не хочешь пойти? Просто посмотреть?
Он немного поразмыслил и согласился.
Где в городе имеются секс-клубы, он, разумеется, не знал. Я, разумеется, знала.
И, выходя с Джудом из бара, на друзей даже не оглянулась. Была вполне уверена, хоть на часы и не смотрела, что управилась за рекордное время. Может, перестанут теперь сомневаться в моем профессионализме.
Выбрала я клуб, в котором была уже не однажды. Не скажу, что ничего лучшего в жизни не видала, но мне нравилось его название - «Вызов».
В заведениях такого рода правила обычно разные. В клубы свингеров, где практикуется групповой секс и участвовать может каждый, доступ строго регламентирован. Одиноких женщин туда пускают всегда, парочкам предъявляют кое-какие условия. Одиноким мужчинам приходится потруднее. А в клубах вроде «Вызова», где большинство только смотрит, правила не так строги. Мы просто заплатили за вход и вошли. Правда, мне это обошлось, как всегда, дешевле.
Клуб набит был битком и слегка смахивал на танцевальный. В темном зале гремела музыка «техно», единственный свет исходил от заглубленных ламп, голубых и фиолетовых. Фокусировался он в основном на приподнятых площадках, обнесенных канатами, предназначенных для тех, кто желал «представлять». Посетители могли наблюдать за происходящим со всех сторон. Некоторые маленькие эстрады были оборудованы тематически - в виде, например, больничной операционной; на других стояли обыкновенные кровати и кушетки. Правила пользования сложностью не отличались - кто захотел, тот и поднялся, и желающих, похоже, было не слишком много. Пустовала почти половина эстрад. Но вокруг тех, что были заняты, толпились зрители, вытягивая шеи, чтобы лучше видеть.
- Да тут полно мужчин, - сказал Джуд, пока мы пробирались сквозь толпу.
- Так устроен мир, - ответила я.
- По-твоему, это интересует их больше, чем женщин?
- Да, в определенной степени. Мужчины склонны скорее любить глазами, и это нравится им само по себе. Женщинам тоже нравится… но им труднее признаться в этом.
Тут я спохватилась, что выказываю слишком большую осведомленность для неопытной девушки, и умолкла.
Наконец нам удалось подобраться к огороженной площадке. Мужчина на ней пылко входил в женщину, нагнувшуюся над изысканно сервированным обеденным столом. Мы некоторое время молча наблюдали за ними. Потом подошли к следующей паре, на обычной кровати. Женщина была в мини-юбочке и кожаном бюстгальтере.
После созерцания третьей пары, занимавшейся любовью, стоя у стены, Джуд наконец заговорил:
- Это не совсем то, чего я ожидал.
- Почему? - спросила я.
- Как-то все… обыкновенно.
