— Простите, что заставил вас нервничать, вы совершенно не обязаны объяснять мне столь интимные подробности. Уверен, что вы всё уладите, можете считать меня своим клиентом. На счет цены договоримся позже. А сейчас прошу меня простить, у меня ещё одна важная встреча. — Антон быстро встал с дивана и направился к выходу, который вел на улицу.
— Попрощайтесь за меня с вашей очаровательной супругой. Надеюсь, ей придется по душе мой подарок, — сказал он и вышел за дверь, что вела к черному выходу через сад.
Игорь нервно вытер пот со лба. Убедившись что Амадис покинул оранжерею, он наконец позволил себе расслабиться. Антон был ему крайне неприятен. Он вызывал в нем чувство тревоги, а Игорь не любил чего-либо бояться. Но дело того стоило. Если сделка выгорит, то он может спокойно начать новую жизнь.
Когда Королёв вернулся к гостям. Праздник набирал обороты.
Гости, разгоряченные спиртным, начали вести себя весьма привольно.
Визги, танцы, всевозможные выкрики, в общем, полный комплект отличной вечеринки. Какой-то парень залез на лестницу второго этажа и густо посыпал всех присутствующих серпантином и конфетти, непрерывно при этом поздравляя гостей и хозяев со всевозможными праздниками, начиная от Нового года и заканчивая днём радио. Тете Любе стоило большого труда отобрать у неугомонного гостя перекидной календарь и фейерверки, которые он собирался запускать прямо в доме, забияку быстро собрали и отправили домой на такси.
Часы показывали без трех минут одиннадцать, когда погас свет, и стихла музыка. Время праздничного торта. В зале, как по волшебству, воцарилась мертвая тишина, все ждали появления кулинарного чуда. Через пару минут ожидания вполне оправдались, в комнату въехал довольно внушительный стол на колесах, на котором водружался пятиярусный торт из белого и шоколадного крема. Сверху торта, на маленькой тарелочке, стояла миниатюрная женская фигурка очень похожая на именинницу.
— Пора резать торт! — крикнул кто-то из гостей.
— Где же виновница торжества?
— Я пойду, поищу её, — вмешалась тетя Люба, которая привезла торт.
— Сделайте одолжение, мы же не можем так долго стоять в темноте! — Раздражительно сказал Игорь.
— Я найду её, — вмешалась Наташа и направилась к лестнице.
— Кого-то потеряли? — Кристина зашла в зал с фонариком в руках.
Она поочередно освещала лица присутствующих, и её несколько позабавили их сморщенные физиономии. Все это время она стояла в углу комнаты, и не кто её даже не замечал.
— Ну, и где мой большой нож? — как можно веселей, спросила она.
С достойной выдержкой Кристина выполнила свои обязанности именинницы. После чего, побыв ещё немного на людях, поднялась к себе в комнату и плюхнулась на кровать.
На глаза наворачивались слёзы, Кристина сняла туфли и, устроившись удобней, стала рассматривать подарки, которые любезно принесла тетя Люба. Пожилая женщина уже собралась уходить, но Кристина остановила её:
— Хотите со мной посмотреть? Мне бы не хотелось делать это одной.
— Конечно, дорогая, с удовольствием.
Обе женщины, по-детски нетерпеливо, принялись разворачивать многочисленные блестящие коробки.
Чего там только не было: всевозможные серебряные рамочки для фотографий, плюшевые игрушки, книги, фарфоровая посуда, дорогая бутиковская бижутерия и ещё много всякой всячины.
— А это чей подарок? — спросила тетя Люба, показывая на желтый прямоугольный сверток.
— Это принес очередной таинственный клиент Игоря, зовут Антон. Загадочная личность, — задумчиво произнесла Кристина и опустила глаза. — Брюнет, нет скорее седой брюнет, но его лицо слишком молодо для такой седины.
Она закрыла глаза и представила его лицо.
— У него очень печальные глаза, необыкновенного цвета, светло карие, для мужчины большая редкость. Он высокий, хорошо сложен, у него странный акцент, руки ухожены, красивые длинные пальцы.
— Вам он понравился?
— Знаете, мне показалось его лицо очень знакомым.
— Он вам точно понравился. Так давайте посмотрим, что принёс этот таинственный незнакомец.
Тетя Люба взяла сверток в руки и сделала такое движение руками, как будто пыталась определить вес.
— Тяжелый, — заключила она и начала сдирать желтую бумагу. — Вроде не бедный человек, а бумага какая-то древняя, — ворчала женщина. — Какая-та ткань.
Тётя Люба стала разворачивать сверток, затем она как-то взяла за угол и полотно само развернулось, застилая весь пол в спальне.
Кристина поднялась с кровати и опустила глаза, у неё перехватило дыхание. Это был тот же сюжет, что и на полотне из антикварной лавки: всадник и девушка. А быть может это и есть то самое полотно?
Голова Кристины закружилась, комната поплыла. Ноги подкосились, и она упала без чувств.
— Который час? — Спросила Кристина, как только открыла глаза.
— Как ты себя чувствуешь, деточка? — с тревогой в голосе спросила тетя Люба. — Ты была без сознания.
— Правда? Наверно стоило упасть в обморок, только для того, чтобы вы звали меня на "ты", дорогая Любовь Юрьевна. — С улыбкой сказала Кристина, и села облокотившись на подушки. — А что собственно произошло?
— Я толком не поняла, но, по-моему, это из-за странной картины, когда вы на неё смотрели, у вас было такое лицо, будто вы призрак увидели, а потом вы что-то сказали невнятное и упали без чувств.
— Неужели? — рассеянно сказала Кристина. — Просто я наверно устала и много выпила. В последние дни я чувствую себя какой-то разбитой. А где полотно?
— Я убрала его на чердак от греха подальше.
— Спасибо. Я потом разберусь, что с ним делать.
Кристина посмотрела на часы, которые стояли рядом с кроватью на тумбе.
— О, уже три часа, гости наверно разошлись.
Она огляделась вокруг и спросила:
— А где Игорь? Обычно в это время он уже спит.
— Ваш муж уехал с каким-то мужчиной, сказал, чтобы вы не беспокоились.
— Больно нужно, я уже привыкла к его ночным походам, — в животе у Кристины заурчало так громко, что даже тетя Люба услышала эту жалобную песню.
— Так, хватит валяться, — деловито сказала пожилая женщина. — Я уверенна, что ты так не чего и не ела. Вставай, переодевайся и пошли, перекусим чего-нибудь. Там я тебе оставила одного зверя заморского с клешнями.
Следующий день Кристину разбудил телефонный звонок:
— Ты что ещё дрыхнешь, на часах почти полдень! — Это была Эльвира. — Собирайся, нам нужно встретиться, подъезжай к львиному мосту через час, я буду тебя ждать, не забудь перстень. — И она повесила трубку.
