Едва дверь в кабинет закрылась, Марина торжествующе захохотала. Аня, чуть подумав, присоединилась к ней. Можно было считать: окружающим повезло, особенно — если вспомнить, как эта пара шутила с Даждьбогом. Тут бы Ане и скрыться в своем закутке, но хорошее настроение Марины достигло опасной точки. Осчастливив супруга, она явно решила не останавливаться.
— Ты! — ткнула она пальцем в Аню. — Хватит позорить офис тряпьем, снятым с мертвого раба. В субботу встречаемся у метро в десять. Скажу Костику, чтобы выдал тебе аванс пораньше.
* * *
Аня думала, что будет очень странно ехать с Марой-Мариной в метро. На самом деле не происходило ничего необычного — если только Марина сама этого не хотела. Аня уже решила начать игру с никнеймами, даже подыскала жертву, но тут ее спутнице надоело стоять. Она не щелкала пальцами, ничего не сказала, просто все вокруг замедлилось — настолько, что удалось без проблем проскользнуть на свободные места.
— Только это секрет! — подмигнула Марина Ане. — Проболтаешься Лукиану — убью, — и мило улыбнулась.
"Ведь и правда — убьет!" — подумала Аня, возвращая улыбку. Получилось так себе — с оттенком зубной боли.
После этого раздавать никнеймы уже не хотелось. Хотелось понять, что же случится дальше. И случилось: "Остановка "Площадь Восстания"? Лиговский проспект, да вы издеваетесь! Кажется, мы идем в торговый комплекс "Галерея"… все, моя вера в чудо скончалась."
Марина, не оборачиваясь, прошла мимо торгового комплекса и свернула на узкую улочку.
Магазин, к которому они подошли, не имел привлекательной вывески или броского оформления витрины. Ее оформили странно: расписали цветами в стиле ар нуво. Получилось красиво, но прохожему не говорило ни о чем. Табличка на двери была крошечная — Аня успела разобрать только слово "комиссионный".
"Подержанное. Опять," — вздохнула она мысленно. — "Бутик "New Life", тысячи довольны, одна ты выпендриваешься! — возразил здравый смысл. — "Так-то оно так, но…"
Невольно вспомнились девяностые.
Маленькая Аня радовалась, когда тетушка приводила ее в секонд хэнды. Рыться в грудах одежды — все равно что искать сокровище среди мусора. Или перебирать театральный гардероб в поисках того единственного костюма сказочной героини — только твоего. И, разумеется, всегда будет тот, кто сдернет с небес на землю, заявив: "Анька опять пришла в группу в обносках! Мама видела, как она ходит в тот магазин!"
— Больше — никогда! Только не секонд хэнд, — вспомнила свое твердое решение Аня.
И, как это время от времени у нее случалось, ляпнула последние слова вслух.
— Тамбовский ларек тебе секонд хэнд! — злобно бросила в ответ молодая продавщица с отпаривателем в руках.
Девушка была бы очень, очень красива — если б не бледно-зеленая кожа и полный рот острых, как у щуки, зубов.
* * *
Затылком Аня ощутила Маринино недовольство. Перед глазами тем временем маячила русалка с отпаривателем, которым вот-вот могло прилететь по физиономии. В довершение другая русалка — за кассой — на весь зал вопросила:
- Как это вообще сюда попало?!
— Это — со мной! — Марина прошла вперед, небрежно отвесив Ане — в который раз! — подзатыльник.
— О! — теперь русалки были — сама обходительность. — Рады снова видеть вас!
— Пойдем-пойдем-пойдем! — не дав опомниться, Марина потащила Аню к стойкам с одеждой. О, смотри: чудесное пальтишко!.. Серьезно?! — вдруг взвизгнула она восторженно, сдернув пальто с вешалки. — Кензо?! За такие деньги?
Странно, очень странно было видеть древнюю богиню увлеченно роющейся в подержанных — пусть и брендовых — вещах. "Совсем как я в детстве…" — вдруг подумала Аня.
— Можешь примерить первой! — милостиво разрешила Марина. Аня покачала головой:
— Спасибо, не буду. Оно такое… красное.
— И хорошо, что красное! — усмехнулся проходивший мимо мужчина лет сорока пяти. — Кровь будет не видно, если что, — он игриво подмигнул Марине, а после взглянул на Аню, тоже с интересом, но иного рода: так смотрят на витрину со вкусной и эдоровой пищей. У него были длинные клыки, лохматые бакенбарды и густые седые волосы. Крупные уши покрывал серый мех. В руках зубастый тип держал самые обычные джинсы.
— Как хочешь! — Марина выхватила у Ани пальто и почти швырнула им в русалку. — Отложите мне! А ты не стой столбом — найди себе что-нибудь!
Аня послушно юркнула в соседний зал: покупателей там не было, зато были куртки вполне скромных расцветок.
1.10. и сказочно ужасный шопинг
Надежда обойтись только курткой и погулять снаружи, пока Марина предается шопоголизму, умерла, едва родившись.
— Я тебе свитерок нашла. Только полы им не вытирай! — фыркнула Марина, бросив Ане на руки нечто мягкое, восхитительно-кремового оттенка. — Альпака!
Сверху упали брюки.
— Такой свитер с чем попало не носят, а твои джинсы — позор!
Черные, шелковистые на ощупь брюки и в самом деле были очень хороши.
— Макс Мара, — небрежно кивнула на них Марина.
— А я думала — стрейч… — пробормотала Аня, разглядывая ткань.
Зубастая кассирша обидно захохотала.
— …и платьице "9-to-5"! — Марина все не унималась, — Только не слишком дефилируй в нем перед Костиком!
Аня вздохнула. Бюджет приказал долго жить после первой штанины брюк в честь богини. Платье не вписывалось уже никуда.
— Оформите ей карту скидок! — велела Марина кассирше. Та начала что-то мямлить, но после небрежного "Я — поручитель!" забрала у Ани деньги в обмен на кусочек пластика и объемистый пакет с узорами ар нуво. Даже расщедрилась на улыбку, весьма, впрочем, кислую, и тут же отвернулась к новому покупателю.
Потрепанная жизнью особа с патлами цвета гавайского океана озиралась по сторонам:
— Диор? Завезли, а? Завезли свежий Диор, я вас спрашиваю?!
К ней уже спешила русалка-продавщица:
— Нет, пока есть только пятидесятые. Но вот-вот завезут, и мы немедленно вам перезвоним, а пока не хотели бы вы…
— Тьфу, — презрительно бросила Марина, волоча Аню в соседний зал. — никакого чувства стиля у этих кикимор…
* * *
Волокли ее не куда-нибудь, а к примерочным кабинкам. С тихим ужасом Аня осознала: ей не просто отрезали путь к отступлению, но еще и заставят быть зрителем модного дефиле. Разглядывать, восторженно комментировать и все такое. Утешала лишь мысль, что Марина — не кикимора, чувство стиля у нее в порядке, значит — не придется врать.
— Ты тоже переоденься! — Аня оказалась запихнута в кабинку, соседнюю с Марининой. — Штаны, пальто — снимай все это. Я не буду гулять с оборванкой!
"Ооо… У нас еще и гулянка запланирована. Где бы тут пристроиться, чтоб завещание написать…"
Она едва успела расстегнуться — ее уже нетерпеливо звали:
— Или сюда, помоги мне с молнией!
Помогая с пресловутой молнией, Аня машинально отметила деталь, которую не замечала прежде: Марина носила на шее длинную золотую цепочку. Носила не поверх одежды — предмет, висящий на цепочке, был спрятан.
"Хм… Любопытно… Ну не крест же у нее там! Наверное, какой-нибудь амулет," — Аня невольно улыбнулась: "Забытые боги носят защиту от людей? Почему нет…"
— Ты чему улыбаешься, бесстыдница? Брысь! Жди снаружи!
"Не забыть прочесть богам лекцию о толерантности," — усмехнулась про себя Аня. От нечего делать принялась осматриваться:
— О! А это что за дверь? Еще один зал? Денег нет, но мы заглянем!
* * *
Первое, на что обратила внимание Аня — тот самый Диор, который не устраивал кикимору-мальвину. "Ну и дура!" — уверенно заявила она. — "Это же…"
Это было платье, за которое передрались бы много лет назад все секретарши с Мэдисон Авеню. Не какой-то "свежий" Диор — самый настоящий антиквариат. Платье на висело на плечиках, как вещи в прочих залах — красовалось на манекене.
