— Что, не нравится?
— Нет, почему же… — Светка задумалась.
— Тогда в чём причина?
— Сложно сказать. Вадим хороший. Мне даже вроде как подруги завидуют… Хм… Завидовали.
— Как это понимать? — Марина напряжённо посмотрела на дочь. — Хочешь сказать, что всё кончено?
Светка пожала плечами.
— Знаешь, он во многом хорош, но я вижу, что он стесняется меня, и это глупо отрицать.
Марина нахмурилась.
— Он старается не показываться со мной на людях. Особенно пред друзьями. Из-за этого… — И Светка коснулась дрожащими пальцами уродливого шрама на щеке. Потом глубоко вздохнула.
Марина секунду молчала; потом спохватилась.
— Ну и правильно! Незачем он такой тебе. Разве других парней мало? Вон, оглянись вокруг!
За соседним столиком раздался мужской смех.
Светка смущённо улыбнулась.
— Знаешь, мне кажется, те далёкие события кардинально изменили наши судьбы. И не случись они, ещё неизвестно, как бы всё обстояло сейчас. Что бы мы друг с другом сделали. Я думаю, это крест.
— Не говори глупостей, — Марина снова нахмурилась. — Если ты до сих пор не встретила свою вторую половинку — это ещё ничего не значит!
— Нет. Это, наоборот, как раз всё объясняет.
— И как же?
— У меня была возможность выбрать одно из двух — причём я заранее знала, что третьего не дано. Но всё равно выбрала именно его. И теперь я в НЁМ живу.
Той же ночью, пятнадцать лет назад
— Папа, я сделала всё, как ты просил, — сказала Целовальникова Лена и осторожно толкнула кухонную дверь. — Папа?..
Девочка шагнула через порог и замерла.
Руки с зажатыми в пальчиках трусиками безвольно опали.
Целовальников-старший лежал на полу в луже собственной крови, а из его груди торчал огромный нож, каким мама обычно разделывала купленное в магазине мясо.
— Папа?.. — Лена сползла по стенке и только сейчас заметила рядом с недвижимым отцом сидящую на коленях маму. — Мама…
Женщина вздрогнула, посмотрела на дочь.
— Лена, выйди.
— Мама, что с папой? — пропищала испуганная девочка.
— С ним всё хорошо, родная, — ответила мама. — Иди, надень трусики, а я, пока, тут приберусь.
— Мама… что ты наделала? — прошептала сквозь слёзы девочка. — Ведь это же папа!
Женщина качнула головой, стёрла с подбородка кровь мужа.
— Нет. Это не папа. Папы не стало уже давно. Просто мы не замечали этого, — она взяла со стола полотенце и вытерла руки, пачкая ткань алым. — Лена, иди. Больше ОНО тебя не тронет.
КОНЕЦ.
Юрин А. В.
Апрель 2012 — июнь 2015.
г. Рязань.
