Но между ними не должно быть секретов. Поэтому Мойра продолжила:
– Я попросила мою волшебную чашу заглянуть в будущее Элори. Чаша не пожелала со мной говорить. Тогда я использовала хрустальный шар моей прабабки. Если бы у Элори был талант, магические предметы сообщили бы мне об этом.
Софи печально улыбнулась.
– Ты ее так любишь, тетя Мойра. А твой хрустальный шар никогда не работал, верно?
Глаза Мойры заволокло слезами, и она их незаметно смахнула.
– Да. Но я хотела что-то сделать. Я бы первой возрадовалась, если бы моя милая девочка оказалась колдуньей. И вы бы тоже разделили со мной мои чувства. Но я не могу вас обнадежить, и мы должны остановиться. У Элори сердце разрывается. Значит, надо признать: ошибся твой тест, Нелл.
– Дело не только в тестах, – Нелл беспомощно пожала плечами. – Не мне говорить, конечно, но у Джейми при первой встрече с Элори сегодня утром была вспышка ясновидения.
У Мойры душа ушла в пятки.
– И что он узрел в будущем моей девочки?
– Не забывай, ясновидение ничего не говорит наверняка.
– Да, – согласилась Мойра и слегка наклонилась к экрану. – Не таись, Нелл. Будет лучше, если я узнаю.
– У меня не было времени побеседовать с Джейми, но он мне передал часть своего видения. Там была моя дочка и твоя внучка. Они стояли в действующем колдовском круге, и их озарял магический свет.
Мойра разрыдалась.
– Моя Элори будет колдовать?
– Это пока лишь вероятность, – прошептала Софи. Волнение исказило черты ее лица.
Умом Мойра понимала, что Софи не лжет. Но в ее трепетном ирландском сердце зародилась искорка надежды.
Ясновидение относилось к древнейшей магии, связанной с будущим. Порой вспышки плохо расшифровывались, а иногда обманывали, но кровь Мойры услышала слова Нелл и приняла видение Джейми. Она всецело доверилась им, кроме того, сама Мойра не доверяла до конца всем этим машинам и программам. Если Джейми уловил колдовство в ее внучке, значит, стоило приложить усилия ради того, чтобы раскрыть ее дар.
– Что ж, – дрогнувшим голосом произнесла Мойра. – Нужно все выяснить. Необученная колдунья опасна.
Элори накрыла «мышку» рукой и вновь обескураженно уставилась на результаты, появившиеся на экране в виде диаграмм и графиков. Монитор стал для Элори личным вариантом ада.
Она целый час проработала с Джейми и Джинией, которые перепроверяли и подправляли сканирующую программу, повышая ее точность. Как ни старалась Элори набраться терпения, она уже была на взводе.
Ее воспитали в необходимости служения колдовской общине, и она делала все так, как положено. Поэтому, когда Джейми попросил уделить им с Джинией час, Элори согласилась.
Но теперь настала пора прекратить кошмар. Элори Шоу не была колдуньей и устала это доказывать.
– Ваш тест по-прежнему говорит, что я – колдунья. Мне кажется, что у нас нет никакого прогресса.
Вошла Нелл с подносом, на котором стояли кувшин с молоком, печенье и миска с клубникой. У Элори на миг сердце сжалось от тоски по дому. Она не забыла прощальное ведерко с черникой, собранной ее подопечными. Джейми бросил на нее взгляд, полный сочувствия, который напомнил Элори о том, что для психомагов ее сознание по-прежнему дает изрядную течь.
Джейми похлопал Джинию по плечу, и та оторвалась от строчки программного кода.
– О’кей, команда. Нелл, не подключишься к нашему мозговому штурму?
Элори поднялась, готовясь удалиться, но Джейми знаком попросил ее вернуться к столу.
– Я не программистка, Джейми. Вряд ли я могу вам чем-то помочь.
«Было бы лучше, если бы вы поработали без меня».
На миг Джейми встретился с ней взглядом.
– Ты – мыслитель, и ты изучаешь историю колдовства. Мозговой штурм идет гораздо лучше, когда в нем принимают участие самые разные персонажи. Любая идея сгодится.
Элори попыталась отбросить хорошие манеры, которым обучалась с детства, но у нее ничего не получилось. В результате она сдалась.
Нелл протянула ей печенье – извечную энергетическую подпитку колдунов.
– Просвети меня, дочь моя. До чего вы добрались?
Джиния расправила плечи.
– Компьютер обнаруживает следы магической энергии, исходящей от Элори, но дядя Джейми не может обнаружить их при обычном одновременном сканировании.
– Так…
Нелл ловко накрыла рукой печенье, которое намеревался сцапать Джейми.
– А мы остальных проверили на принадлежность к этому источнику магической энергии?
– Когда ты ухватилась за идею Марка, мы сразу вошли в «Царство Чародея» и просканировали всех, кого сумели обнаружить на закрытых уровнях игры. Вот почему мы пытались повысить точность нашего теста – чтобы увидеть, не обнаружится ли в результатах проверки участников игры что-то общее с Элори.
Элори сдвинула брови. Она попала в магическую переделку!
– Что еще за идея дяди Марка? – поинтересовалась она.
– Он думает, что ты – не единственная, кто наделен новым ужасно загадочным даром, – выпалила Джиния.
С каких это пор дядя Марк перестал быть отшельником и начал строить дикие гипотезы насчет новых видов магии?
Нелл коснулась руки Элори.
– Элори, это догадка, да и то – слишком смутная. Кстати, Марк считает, что ты, вероятно, имеешь доступ к энергии, существующей лишь в виртуальном пространстве. А еще он предполагает, что подобный дар может проявиться не только у тебя одной.
Усталость, накопившаяся за три дня, начала сказываться.
– Дайте-ка мне уточнить, – выдавила Элори. – Дядя Марк утверждает, что по Интернету рыщет стая колдунов, наделенных некоей невидимой магией?
Нелл вздохнула.
– Согласна: все, в принципе, выглядит довольно нелепо. Но идея неплоха и оригинальна. Марк говорил, что твой непонятный талант может быть присущ людям вроде Джинии – то есть очень подкованным программистам.
И почему им так сложно поверить в то, что она – не колдунья? Элори сунула в рот последний кусочек печенья. Если им хочется, пусть сидят в темном подвале и строят теории. А с нее хватит.
Элори встала. Джиния допила молоко и заявила:
– Мы попробовали просканировать меня, но ничего не вышло.
Нелл не сразу смогла заговорить.
– А что ты делала в момент проверки?
– Держала «мышку», как и Элори.
Джиния замерла, вытаращив глаза.
Джейми щелкнул пальцами.
– Нелл, ты гений! Элори, задержись еще на пару минут. Пожалуйста.
Элори остановилась и принялась наблюдать за лихорадочной активностью Джейми и его племянницы. Джиния бешено стучала по клавишам. Элори увидела, как на экране возникли картинки из «Царства Чародея».
