Джейми захлестнуло чувство отрады. Элори преподнесла девочкам волшебные подарки! Сознание внучки Мойры оказалось на удивление открытым, что не всегда было хорошо, но сейчас Джейми просто восхищался ответными сияющими эмоциями Элори. И ее сегодняшние переживания «смотрелись» намного лучше вчерашних взрывов, которые едва не подкосили новоявленную колдунью.
Элори усмехнулась и снова сунула руку в рюкзак. На сей раз она выудила оттуда медную подвеску с синим шариком. Джейми твердо решил не принимать презент, как и подобает взрослому мужчине, и все-таки глубокая синева звала его к себе.
– Это стеклянный шарик, – сказала Элори, протянув подвеску Джейми. – Море обкатывало его много лет, а может быть, и веков. Судя по размеру, он отлит вручную и, вероятно, очень старый.
Джейми покатал шершавый шарик в пальцах. Он догадался, что Элори буквально оторвала его от сердца. Он явно принадлежал к числу ее тайных сокровищ. Но Джейми понял, что должен взять подарок, иначе радость Элори угаснет, а ему совсем не хотелось ее огорчать. Джейми всегда старался держаться подальше от тенет колдовства, но стоило ему надеть цепочку с шариком на шею, как он понял: он не расстанется с этим чудом.
Элори протянула два похожих, но более маленьких кулона Нэт. Одна подвеска отливала ярко-розовым и чуть-чуть напоминала ту, которую она сама выбрала для себя. Во втором стеклышко вспыхивало на солнце огненно-красным.
Джейми был озадачен. Четыре пары глаз увлажнились, и он догадался, что только он один ничего не соображает.
– Джейми, – прошептала Джиния, – это для малышки.
Огненно-красный кулон – для маленькой огненной колдуньи.
Теперь и у Джейми защипало глаза.
Нэт взяла Джейми за руку и переплела его пальцы со своими. Внезапно к ним подошел мужчина весьма официального вида и попросил Элори проследовать за ним и подписать какие-то бумаги. Бросив встревоженный взгляд на свою палатку, Элори удалилась.
– Она совершенно особенная, – произнесла Нэт. – А как сражается…
Джейми опять поразился проницательности своей жены, которая не являлась колдуньей. Нэт молниеносно улавливала эмоциональные полутона.
– Видимо, она не на шутку потрясена своей новой ролью.
– Но почему она расстроена? – спросила Джиния.
Нэт помогла Джинии застегнуть ожерелье.
– Наверное, магический дар не так просто принять, милая.
– Но ведь она всегда мечтала стать колдуньей. Она мне сама говорила. Кроме того, у нее необычный талант, ужасно крутой.
«Вот здесь, – подумал Джейми, – и есть проблема».
– Не все любят меняться, как ты, детка. Тебя ничего не страшит, а, наоборот, веселит, но наша Элори родом из Новой Шотландии, где живут очень традиционные колдуньи. И вряд ли, когда она мечтала о магии, она представляла себе нечто в этом роде.
Джиния, с молоком матери впитавшая готовность к любым трансформациям, была обескуражена.
– Может, ей нужно немножко привыкнуть. Я запросто научу ее программированию заклинаний.
Джейми кивнул.
– Неплохая идея, но сперва Элори необходимо обрести доступ к источнику магической энергии. Мы пока сами толком не знаем, каким образом надо действовать, поэтому должны все выяснить, чтобы потом тренировать и Элори.
Джиния нахмурилась.
– Я старалась работать медленно, чтобы ты успел увидеть.
– Разумеется. Мы еще будем пробовать.
Нэт прищурилась.
– А что именно вы пробуете?
– Дядя Джейми пытается понять, что происходит у меня в голове, когда я программирую. Но он не очень хорошо видит, что я делаю.
Джейми принялся рыться в сумке «почтальона». Нэт уже явно проголодалась, а девятилетние девчонки никогда не отказались бы перекусить. Он достал несколько батончиков со злаками.
– Одно из преимуществ психомага заключается в том, что я вижу, как люди пользуются энергией. Потом я могу телепатически продемонстрировать весь процесс пошагово кому-то другому, – объяснил он жене.
– То есть ты хочешь просканировать сознание Джинии, чтобы потом учить Элори? – уточнила она.
– Верно. Но энергия какая-то туманная и расплывчатая, и проявляется она совсем не так, как, например, стихийная, поэтому мне крайне сложно выделить индивидуальные шаги.
– Ты слабый психомаг, – заявила Джиния с набитым ртом.
– Поганка, – ругнулся Джейми, гадая, слишком ли взрослая уже Джиния для того, чтобы схватить ее за ноги и подвесить вниз головой.
Нэт многозначительно покосилась на Джейми, чтобы удержать его от применения любых пыток к племянницам.
– А если бы ты был сильным психомагом, ты бы смог лучше рассмотреть, что делает Джиния?
Отлично. Теперь слабаком его назвала жена.
Нэт поцеловала Джейми в щеку.
– Прекрати рассуждать, как упрямый мальчишка, и попроси совета у друзей. Вечером к нам зайдет Лорен. Не сомневаюсь, она с удовольствием вам подыграет.
Джиния встрепенулась.
– У нас получится. Лорен – крутейшая психоколдунья. Она насквозь всех видит!
Как же он сам не додумался! Он, Джейми, еще и тугодум. Повезло, что у него такая сообразительная женушка.
Софи: Что случилось, Марк? Только я собралась подобраться к Маленькой Воительнице с симпатичным заклинанием, как ты меня сорвал.
Марк: Тебе бы следовало меня поблагодарить. Этот самый подход я пробовал на прошлой неделе. У нее в запасе – невидимое контрзаклинание.
Нелл: А вы не могли бы помочь мне выбраться из колдовской мглы? И зачем вы меня вообще вызвали в чат в неурочное время?
Марк: За туман скажи спасибо своей доченьке. Она такими обманными чарами все «Царство Чародея» усеяла. Похоже, готовит нечто грандиозное.
Софи: По части программирования она – гений. И, кстати, я готова об заклад побиться, что Джиния – одна из самых могущественных сетевых колдуний. Скоро мы это выясним наверняка.
Марк: А у меня имеется другой кандидат на данное почетное звание. Сегодня вечером я без особого восторга потратил два часа на обучение тетушки Мойры. Мы тоже программировали заклинания.
Софи: Тетя Мойра?
Марк: Если честно, она грозила запечатать мой компьютер своим древним ирландским проклятием, от которого нельзя избавиться. Я не шучу.
Нелл: Мойра во всей своей красе.
Марк: Погоди, вот пригрозит она проклясть твой лэптоп…
Софи: И как успехи?
Марк: Почти все программирование висело на мне, но она весьма умело соединила код с заклинанием.
