— Энгриля застрелили, — напомнил Марк.
— А у меня нет ствола! — кровь на морде Франтишека стала смешиваться со слезами. — Нету! Обыщи меня, если хочешь!
— Ну, этим-то мы ещё займёмся, — выпрямился здоровяк и отряхнул штанины. — А ты посидишь в тюрьме, пока не выясним что да как.
— Постой! — вновь прервал детектива механик. — Я же видел кого-то! Там, на улице Ядранко, на углу. Он за забором спрятался, когда меня заприметил, так я решил мимо пройти, виду не подавать.
Глаза Марка округлились, а дыхание участилось. Кровавый след снова источает запах, снова ищейке есть за чем следовать. Сглотнув, тот сделал шаг к Франтишеку:
— Описать сможешь?
— Темно было…
— Постарайся!
Судя по тому, как ладонь всё больше раскрашивается красным, следует наплевать на гордость и пойти уже промыть рану. Хорош уже строить из себя героиню.
— Я пойду рану промою, — вставила я своё слово.
Тазик в соседней комнате стоит в опасном соседстве с банками с какими-то маслами. Надеюсь, вода не такая грязная, как всё окружающее. Мутноватая жидкость ледяная, сводит пальцы! Плеснула себе на щёку совсем немножко, а обожгло посильнее самого удара!
Отшипелась — можно продолжать. Наплескала на рану не меньше пол-литра, прежде чем боль утихла, а кровь перестала сочиться. Пока есть возможность, можно и умыться…
Слева послышался голос Марка:
— Ни черта не сказал… Знаешь, Кейт, не похоже, чтобы он был Душегубом.
— Ну а от меня-то ты чего хочешь? — отступила я от импровизированного умывальника. Лицо страшно морозит.
— Просто, если ты думала, что убийца уже пойман… Ладно, нужно отвести его в…
Грохнуло так, что я чуть не вскрикнула от неожиданности. Марк раньше меня сообразил, что этот звук был выстрелом, и бросился к Франтишеку. Стоило мне только влететь следом, как полицейский бросил на ходу:
— Задняя дверь! Останься тут, я проверю!
Картина безрадостная, хоть не смотри: в углу валяется Франтишек, прислонившись к стене, по которой размазались его мозги. Круглая дыра меж глаз не даёт усомниться, что выстрел смертельный. Дверь чёрного хода нараспашку, Марк бросился вдогонку за убийцей коротышки.
Ещё два выстрела стеганули по ушам. Оставаться здесь нет никаких сил, и я бросаюсь на улицу, где обнаруживаю Марка, застывшего на границе леса. В руках у него оружие, полицейский в бессильном гневе дрожит всем телом, вглядываясь в чащу. Так и порывается броситься в лес.
Обернувшись, он хмуро окатил меня недовольным взглядом и глухо признался:
— Упустил. Он в лес ушёл — я по лесам бегать не мастак, да он ещё и вооружён. Видел его, пытался попасть в спину…
— Разглядел?
— Да какое там! — Марк жутко зол на себя. Пистолет так и не убрал, размахивая им в воздухе. Желваки поигрывают, в мозгу скрипят нехорошие мысли.
Вокруг стало совсем тихо, словно бы весь мир разом растерялся. То же и со мной: всё случилось в одночасье, ещё одна смерть, убийца был так близко, а теперь ушёл, откусив конец ниточки. Одновременно хочется что-то сказать, и слов, как назло, нет. Дурной запах нелёгкой жизни проникает в ноздри.
— Пойдём, надо доложить Тиму, — сдвинулась с места грузная статуя Марка.
18:31
Весь день провертелась рядом с Марком и всем выводком полицейских. Сэм, как обычно, не отходил ни на шаг. Всё лез со своими вопросами, разумеется, не по делу, раз сто спросил, не болит ли щека. Нагоняи от коллег получал строго раз в десять минут.
Осмотр места преступления занял довольно много времени, уже темнеет. Наша компания из пяти человек движется к участку. Справа пристроился надоедливый Сэм, слева вышагивает хмурый Марк, затем Уолтер и Дасерн, чьё имя я всё же умудрилась запомнить.
— Ещё раз, мужики, — Уолтеру, видимо, не хватает сверить данные всего один раз. — Что мы имеем? Франтишек был застрелен, когда Марк и Кейт находились в соседней комнате. Убийца проник через заднюю дверь. Так?
— Так, — поддакнул Марк, почёсывая затылок, — но как он понял, что мы вышли? Там же нет окон.
— Через щёль в двери, — поторопился вставить слово Сэм, аж пальцем замахал.
— Или по твоим шагам, — подхватил Уолтер и сделал пару заметок в блокноте. — Так или иначе, маньяк вошёл и застрелил свидетеля. Причём, так, что тот не успел даже пикнуть.
Конец карандаша почесал полицейскому шрам, пока тот задумчиво всматривался в блокнот. Его задумчивость привлекла внимание молчаливого Дасерна:
— Что не так, Уолт?
— От тела до двери метра четыре. А убийца встал прямо напротив Франтишека. У того было не меньше пяти-шести секунд, чтобы обратить внимание на Душегуба и отреагировать. Странно, не находите?
— Они были сообщниками?
— Что? — все, как одно четырёхглавое существо, обернулись к Сэму.
Тот осёкся было, но нашёл, как пояснить свою теорию:
— Франтишек мог подумать, что Душегуб его выручит, поэтому и не стал того выдавать. А убийца решил просто избавиться от ненадёжного товарища.
— Очень хорошо, — скупо кивнул Марк коллеге, — а когда понял что к чему, времени пикнуть уже не было. И Душегуб рванул прочь.
— В лес, — продолжил вязать косичку из фактов дрогнущий от холода Уолтер. — Выстрелил дважды, но не попал. И Душегуб скрылся. Соседи все были на кладбище, так что ни видеть, ни слышать ничего не могли. Какая-то куча дерьма получается, а, Марк?
Тот ловко выхватил блокнот из рук товарища и отстранённо пробурчал:
— Не тебе её разгребать…
— Одной пары рук может не хватить.
— Я ему помогаю, — высказалась я, за что получила строгий-строгий взгляд.
Вслед за желваками шрам Уолтера изогнулся червём, и полицейский потерял ко мне интерес. Марк предупредил коллег, что я навязалась в помощники, и, как и следовало ожидать, стражи порядка восприняли это со скепсисом.
Сэм был тем, кто решил мне напомнить, насколько же это опасно, и как скоро мне надо прекратить заниматься глупостями.
— Челноки скоро прибудут, — нарушил вязкую тишину Дасерн, уставившись под ноги, — надо будет сапоги новые раздобыть.
— Ты эти всего-то полгода назад купил, — укорил товарища Уолтер.
— Плохие попались.
— Ясное дело: покупал их у какого-то жулика! Тебя не насторожило, что у него никто ничего покупать не стал?
— Тогда нужны были очень, — устало дунул в усы Дасерн. — Не босиком же мне по Гаваре бегать?
— А что? — повеселел Уолтер, готовя обидную шутку. — Гериссим порой бегает!
Мужчины сдержанно посмеялись, а усач лишь ответил надменно поднятой бровью. О Гериссиме я впервые слышу: больше всего похоже на местного чудака.
