— Но у нас же нет еды, — озаботился Егор. — Нет, я до завтра сидеть здесь не буду. — И он с удвоенной энергией принялся за работу.
Прошло еще с полчаса, и Егор ликующе завопил:
— Получилось! Камень проваливается!
Ребята во все глаза смотрели на дверь, но она не шелохнулась. Зато одна из бочек вдруг накренилась и поползла в сторону. Она наклонялась все больше, упала и с грохотом покатилась по полу. Оказалось, бочка стояла на люке. Люк открылся и застыл в вертикальном положении. Ребята с опаской заглянули в темный проем. Сашка посветил фонариком, и они увидели круто уходящие вниз ступени.
— Я же говорил, что выход есть! — обрадовался Сашка. — Спускаемся? — Он оглянулся на ребят.
— А крышка не захлопнется? — с опаской посмотрел на люк Димка.
— А мы ее заблокируем. — Сашка выбрал несколько досок, выглядевших прочнее других, и заблокировал механизм. Освещая путь фонариком, он стал спускаться вниз. Следом шли Маша и Егор, Димка замыкал шествие.
Лестница скоро кончилась, и Сашка почувствовал под ногами каменный пол. Он помог ребятам спуститься.
В подземелье стояла мрачная тишина и омерзительно пахло склепом. Луч фонаря высветил стоящие в ряд кованые сундуки. Крышка одного сундука была откинута, наружу торчали какие-то вещи. Маша заглянула в него и восхищенно вздохнула:
— Смотрите, какая прелесть! — Она вытащила вышитое стеклярусом детское платье. Затем потянула край розового шелка и извлекла новое платье, розовое, расшитое золотыми узорами, с пышной бальной юбкой. Приложила к себе и кокетливо спросила:
— Мне идет?
— Ты знаешь, чьи это вещи? — с усмешкой спросил Димка. — Это вещи маленькой вампирши.
— Ну и что? Посмотреть нельзя? — ничуть не смутилась Маша и полезла за очередным нарядом. На этот раз она вытащила роскошное платье из парчи. От восторга девочка закатила глаза.
— Барахольщица! — в сердцах высказался Димка.
Сашка передал фонарик Егору и открыл другой сундук. Осмотрел аккуратно сложенные вещи. В следующем сундуке он обнаружил посуду, заботливо обернутую бумагой.
— Кажется, мы нашли барский клад. Хозяева припрятали вещи.
— А зачем? — спросил Егор.
— Чтобы большевики не конфисковали, — ответил Сашка.
— А кто такие большевики?
— Помолчи, потом объясню, — оборвал брата Димка. Рассматривая сундуки, он задумчиво произнес: — Интересно, куда делись хозяева всего этого?
— Сбежали за границу, тогда все богатые эмигрировали. А может, их сослали или расстреляли, — предположил Сашка.
— Если они уехали за границу, зачем все это прятали?
— Надеялись вернуться. Многие эмигранты считали, что власть большевиков продержится недолго.
— А почему с собой не взяли?
— Ты что-нибудь читал про революцию и эмигрантов? — вопросом на вопрос ответил Сашка.
К великому стыду, Димке пришлось признаться, что, кроме расплывчатых общих сведений из учебника истории, он ничего не знает о том времени.
— Историю своего Отечества надо знать, — назидательно произнес Сашка. — Чтобы ты понял, почему они спрятали вещи в подземелье, придется сделать экскурс в недалекое прошлое. Пароходы отплывали переполненными. Многим, желавшим уехать за границу, пришлось поневоле остаться. До вещей ли тут было? А кто не уехал, прятал имущество, чтобы не конфисковали.
Сашкин рассказ прервал истошный крик Егора.
— А-а-а! — надрывался мальчик. — Тут гроб!!!
Димка моментально вытащил из кармана и включил второй фонарик. В целях экономии они решили пользоваться одним, но настал экстренный случай.
Два фонаря осветили жалкую фигурку Егора, дрожащую у обитого черным бархатом гроба.
— Да тут два гроба! — воскликнул Димка, осветив подземелье.
— Мы нашли их, — прошептала Маша, оторвавшись от сундука с платьями.
— Солнце еще не село. Надо вытащить их на улицу, на солнце. Но сначала надо найти выход, — посуровел Сашка. — Наверх хода нет. Но в таких подземельях обязательно должен быть запасной выход. Вампирша же сюда как-то попадала. Наверху спала, здесь в своих платьях рылась.
Ребята разделились и стали осматривать подземелье. Напуганный Егор ни на шаг не отходил от брата. Вместе они обнаружили железную, в виде арки, дверь, небрежно замаскированную куском грубой холстины. Дверь заскрежетала, но открылась легко, наверняка ей недавно пользовались. Димке пришлось согнуться, чтобы войти в подземный ход. Похоже, его рыли наспех. Если подвал был сделан основательно, стены и полы выложены плотно подогнанными камнями, то запасной выход просто прорыли в земле. Кое-где она осыпалась, отовсюду торчали корни. Но продвигались ребята без труда, кто-то, а скорее всего, маленькая вампирша, проложил для них дорогу. Сплетения корней, перегораживавшие путь, легко раздвигались. Вскоре Димка увидел впереди неясное светлое пятно, они приближались к выходу.
Перемазанные землей дети выбрались наружу и огляделись. Подземный лаз вывел их на пологий склон, густо поросший травой. Они решили немного отдохнуть, вернуться обратно и вытащить вампиров на солнце.
— Одно мне не понятно, — блаженно развалившись на траве, сказал Димка. — Почему она сначала спала в подвале на земле, а потом перебралась вниз? Почему сразу не устроилась в подземелье, там ведь гораздо безопаснее?
— Мне это тоже кажется странным. И в подземелье она пробиралась через подземный лаз. Почему не через люк? Ведь в подвал она проникала из дома, — размышлял Сашка.
— Откуда ты знаешь, что из дома? Мы же искали и не нашли входа в подвал, — возразила Маша.
— То, что мы не нашли, еще не значит, что его нет.
— А может, она всегда проникала в подземелье через лаз, а в подвал — через люк. Может, дверь, что мы нашли, заклинило и она не открывалась.
— Маша, ты ерунду говоришь, — укоризненно сказал Сашка. — Допустим, она пользовалась лазом и люком, но почему-то спала в подвале, а когда уходила, закрыла люк и поставила на него бочку. Как ты себе это представляешь? Люк она могла закрыть только снизу, а бочка стояла сверху. И зачем она украла тети Наташину штору, когда в подземелье несколько сундуков с вещами? Нет, про люк она не знала или не смогла его открыть. Не исключено, что и про подземелье она узнала позже, иначе сразу бы спала в нем.
— Думаю, ты прав, — задумавшись, согласилась Маша. — Если бы она знала про подземелье, она бы столько времени не ходила в одном и том же платье.
— Кто про что, а Маша про платья! — рассмеялся Димка. — По-моему, вампирам все равно, в чем ходить, им лишь бы загрызть кого.
— Ничего подобного! Во всех фильмах вампиры одеты очень элегантно.
