Девушка быстро собралась и выскочила из дома.
Мила оказалась дома и была очень рада приходу Кати.
— Я сейчас чаю согрею, — сказала она, выставила перед собой руки и неуверенно пошла на кухню.
Миле явно становилось хуже. Катя с болью посмотрела ей вслед, потом оглядела квартиру и подметила, что она тоже сильно изменилась, причем не в лучшую сторону. Да, жилье Милы не являлось эксклюзивными апартаментами, но у нее всегда была идеальная чистота, пахло свежими пирожками и домашним уютом. Теперь же в комнатах было неубрано. Наряду с общей неряшливостью ощущалась какая-то угнетающая тоска. Мебель выглядела еще более обветшалой, чем прежде, и отчаянно просилась на свалку. А вместо аромата пирожков здесь поселился запах ветхости и забвения.
Мила долго искала спички, включила газ, но никак не могла зажечь плиту. Когда по облупившейся кухоньке поплыл мерзкий запах, Катя не на шутку перепугалась, выключила конфорку и пошире открыла окно.
— Как у вас со зрением? — спросила Катя.
Мила махнула рукой и промолчала.
— Извините, но это очень заметно. В прошлый раз не так бросалось в глаза. Как вы себя чувствуете?
Губы Милы тронула безрадостная улыбка.
Она поправила очки, неуверенно вытянула руку и спросила:
— Это ты стоишь?
— Да, — оторопело произнесла Катя.
— Передо мной только размытое пятно, — произнесла Мила спокойно, но Катя отлично видела, каких трудов стоит ей не показывать свои истинные чувства. — Я слепну с каждым днем, все больше и больше. Пока еще по памяти все вещи нахожу. Что будет дальше — не знаю. Вчера мне знакомая трость принесла. Буду учиться ходить с палочкой. Возможно, мне придется завести собаку-поводыря.
— Как же вы работаете?
— Уже никак. В понедельник за трудовой книжкой пойду.
— Что же вы теперь делать будете? Почему не говорили раньше?!
— Катюша, радость моя, у тебя своих забот выше крыши. Зачем тебе мои проблемы? Господь не посылает нам испытаний не по силам. Раз дано мне такое пережить, значит, так нужно.
— Нужно? — переспросила Катя, решительно ничего не понимая. — Кому нужно, Мила? Богу вашему? Сейчас медицина такие штуки творит, что раньше об этом фантастические повести писали! Вам нужно пройти нормальное обследование, сдать анализы…
— Сердце мое!.. — Женщина улыбнулась. — Не волнуйся за меня. Поверь, все болезни излечиваются самим организмом, а не врачами. Нужно исцелять душу, а не тело. Да и денег у меня на эту медицину нет. — Она вздохнула. — Жаль, мне придется расстаться с книгами и учиться читать пальцами, как это делают слепые.
Глядя на закипающий чайник, Катя уже начала жалеть о том, что пришла. У Милы горе, а она со своими расспросами!.. Однако когда они сели за стол, девушка все-таки не удержалась и рассказала о визите Павла.
Мила внимательно выслушала ее и сказала:
— Ничего не бойся. Он не сможет заставить тебя оформить на него дом. Это твое единственное жилье, Катюша. А счет в банке — не его дело. Распоряжаться этими деньгами можешь только ты.
— Вы бы видели его физиономию! — воскликнула Катя. — Такой в переулке кирпичом по башке даст. Ему это как комара прихлопнуть!
— Если он еще придет или позвонит, постарайся записать его разговор и обращайся в полицию. Я тебя всегда поддержу. Тебе нужно поговорить с бабушкой. Я не очень хорошо знаю Надежду Ивановну, но уверена, что она не допустит этого.
— Я почти не общаюсь с ней. Когда погибли родители, она даже не подошла ко мне, только по телефону успокаивала. Я не буду плакаться ей в жилетку, — твердо сказала Катя.
— Нужно умерить свою гордыню, девочка. Не думай, что все окружающие желают тебе зла.
— Я так не думаю. Но ситуация в последние дни складывается так, что почему-то все поворачивается против меня, — устало проговорила девушка.
— Против тебя? — переспросила Мила. — Ладно. До этого я тебе говорила о технической стороне вопроса. Теперь о нематериальном.
Катя отпила чаю. Она уже догадывалась, о чем будет говорить Мила.
— Одна из наших проблем заключается в том, что человек не уделяет внимания своему внутреннему «я», он сконцентрирован лишь на внешних, физических проблемах. Мы забываем о том, что происходит внутри нас. Важно не то, что с тобой случается, а то, как ты на это реагируешь, Катя.
— К чему вы это? — с недоумением спросила девушка.
— Ты не должна держать зла на дядю. Этот человек в своем развитии остановился на уровне одноклеточного существа вроде амебы. Его желания и потребности ниже, чем у животного. Да, на физическом уровне от него нужно защищаться. А в духовной сфере он нуждается в помощи и любви. Ведь твой дядя все эти годы провел в тюрьмах. Что хорошего и светлого он там видел?
Катя была немного сбита с толку.
— То есть я могу на него кричать, бить, заявлять в полицию, но должна любить? — недоверчиво спросила она.
— Так сказано даже в Библии. Любая внутренняя обида включает механизм саморазрушения организма, от простой болячки до физической смерти. Поэтому нужно научиться прощать. Я знаю, это сложно. Но ты сама к этому придешь. По-другому нельзя. Будешь обижаться — придется страдать. Думаешь, я теряю зрение просто так? Нет, в этой жизни все взаимосвязано. Я расплачиваюсь за свои обиды и другие грехи.
Катя решила не спорить. Мила снова оседлала своего любимого конька. Душа, карма, аура!.. Но она должна задать маминой подруге самый главный вопрос, волнующий ее.
— Павел сказал, что я приемная, — осторожно произнесла девушка, после того, как Мила замолчала.
Она в упор посмотрела на женщину, зная, что та не умеет притворяться, и сразу подметила, как у той вздрогнули руки.
Катя положила ложечку на блюдце и сказала:
— Странное совпадение. Сначала какая-то однорукая бабка называет себя моей матерью. Теперь я слышу что-то подобное от другого человека, — сказала Катя.
— Ты же любишь Жанну, свою маму. Так ли важно тебе знать, приемная ты или нет? — спросила Мила и отодвинула в сторону блюдце с недоеденным куском торта.
— Да, — решительно сказала Катя. — Думаю, вы на моем месте тоже желали бы знать правду.
— Ну что ж. Я была готова к этому.
С колотящимся сердцем Катя наблюдала, как Мила неуклюже поднялась, подошла к древнему серванту и принялась выдвигать ящики.
— Помоги мне. Тут должна быть зеленая папка, тоненькая такая.
Катя молча вытащила ее прямо из-под носа Милы.
— Открой.
Катя сдула с папки пыль. Было видно, что к ней очень давно никто не прикасался. Дрожащими руками она отстегнула кнопку.
— Когда я была у Жанны в больнице, она все рассказала. Не держи на нее зла. Ты была самым любимым человеком в ее жизни. Никто ведь не знал, что все так закончится.
Катя вытащила пожелтевший, слегка измятый лист. Судебное решение об установлении удочерения. Свидетельство органа загс об удочерении…
Ей показалось, что пол уходит у нее из-под ног.
— Прости, но Жанна не хотела, чтобы ты знала правду. Эти бумаги были спрятаны у тебя дома. — Голос Милы словно звучал на другой планете. — Жанна сказала мне, где они, и однажды, когда ты была чем-то занята, я забрала их.
Катя несколько раз прочитала документы, подняла голову и спросила:
— Мама… Жанна ничего не говорила про моих настоящих родителей?
Мила покачала головой.
— Значит ли это, что та старая женщина могла и правда быть моей матерью? — задала она вопрос.
Мила промолчала.
— Да, дела! — Катя горько усмехнулась.
— Ты не злишься?
— Не знаю. Мне нужно переварить эту информацию. Как вы думаете, в родильном доме осталась какая-то информация?
— Все может быть. Девочка, ты должна помнить лишь одно. Тебя воспитала Жанна. Она души в тебе не чаяла. Ты всем обязана ей. Поэтому не так важно, кто твоя биологическая мать. Что от этого изменится? Ты уйдешь жить к этой женщине?
— Нет, конечно.
— Поэтому не забивай себе голову. Жанна — твоя мать.
Какое-то время они провели в полной тишине. Лишь старые настенные часы тихонько отстукивали время.
— Я пойду, — сказала Катя, понимая, что теперь ей все известно. — Спасибо, что сказали мне правду. Я вам очень благодарна. Нет, я не злюсь.
— Катенька, если хочешь, возьми документы, — нерешительно предложила Мила. — И помни, что я люблю тебя как собственную дочь, — искренне добавила она.
Катя взяла папку, попрощалась и покинула дом.
Пробок на улицах города, плавящегося от жары, не было. «Барсы» уже через двадцать минут оказались у дома Слона. Дантист снял каску и плотно сжал губы. Он сразу увидел новый мотоцикл Гунна. «Харлей», модель «Софтэйл-Делюкс», иссиня-черный, хрустальная мечта любого байкера, именно тот самый, который заказал себе Гунн, валялся рядом с распахнутыми воротами как ржавый самовар.
