Мойра наклонилась вперед и негромко произнесла:
– Конечно, тебе не терпится, детка, но сперва ты должна научиться управлять собой.
– Верно. Но я понятия не имела, что у меня возникнут такие чувства.
– Я тоже, – изумленно призналась Мойра. – Такой силы я никогда не ведала. Что за магия ожидает нас…
– Давайте приступим? – Марк кивнул Джинии. – Начни со своего фирменного приемчика с соединением. А потом мы с Эрвином предоставим тебе два несложных заклинания. – Он покосился на остальных. – Лорен обеспечит ментальную передачу действий Джинии, чтобы вы наблюдали за процессом. Как только решите, что с вас хватит, дайте знак Лорен.
Элори нахмурилась. Она телепатией не владела.
Марк приподнял брови.
«Ты мне поверь, племянница: она не упустит ни одной твоей мысли».
Элори твердо решила в самое ближайшее время побеседовать с дядей Марком по душам о свободе мышления.
А сейчас ей действительно стоило проявить осторожность. Джиния уже набирала уровень сетевой энергии. Элори сосредоточилась и принялась изучать танцующие вихри через ментальное окошко, открытое для нее Лорен. Вскоре потоки сформировали замысловатые узоры заклинаний и слились воедино. Кое-что из происходящего начало обретать смысл, но Элори хотелось увидеть это еще раз.
Но повторения не случилось. Лорен прервала соединение. Кевин торжественно кивнул.
– Пожалуй, я смогу.
Марк скрестил руки на груди.
– Ты уверен?
Кевин смело встретился с ним взглядом.
– Да. Я попробую.
Элори мысленно поприветствовала смелого мальчика. Обычно из двойняшек вперед сломя голову всегда рвался Шон, а Кевин плелся позади.
Эрвин и Марк вновь сплели нити заклинаний. Теперь Элори наблюдала за колдовством своими глазами. Марк сотворил у себя на ладони разноцветный сверкающий шар, а Эрвин – крошечный смерч. Кевин сконцентрировался. Его лицо приняло серьезное выражение.
Шар на миг исчез. Несколько мгновений краски плясали по комнате. А потом все следы магии пропали. У Элори перехватило дыхание.
Кевин, не дрогнув, проговорил:
– Еще раз, пожалуйста.
Марк и Эрвин опять сотворили чары. Кевин напрягся. Шар дрогнул. Воцарилась тишина.
Внезапно ярчайший свет озарил комнату – мерцающий поток пляшущих лучей.
Во взгляде Кевина читалась такая гордость, что Элори едва не расплакалась.
Затем пришел черед Мойры. Она повторила всю последовательность действий совершенно спокойно и без малейших колебаний, с легкой улыбкой на губах.
Эрвин восторженно воскликнул:
– Ух, ты, бабулечка! Круто!
Мойра взъерошила его волосы.
– Я с заклинаниями проработала семьдесят лет, милый мой. Теперь я знаю зачем.
Ой-ой-ой… Настала ее очередь. А Элори с заклинаниями проработала всего-то пару минут!
Марк, держа на ладони сотворенный им радужный шар, выжидал. Дескать, пора, Элори.
Она зажмурилась. И поняла, что у нее возникла проблема. А когда она открыла глаза, обнаружилось, что психомаги, собравшиеся в комнате, тоже в курсе.
– Это вам не шутка, – заключил Марк.
– Не шутка? – переспросила Джиния.
Лорен объяснила:
– В отличие от вас, Элори не владеет ни одним из видов стихийной магии, поэтому она не видит ни потоков энергии, ни контуров чар.
Блеск. Теперь она, получается, не бесполезная колдунья, а дефективная.
Эрвин озадаченно заверещал:
– А что такое дефективная колдунья? Ты умеешь разгадывать тайны?
Джиния расхохоталась.
– Тогда бы она называлась детективная, глупенький.
Лорен предупреждающе взглянула на Элори, но та уже получила ее послание. Никаких посыпаний головы пеплом и горьких сожалений в присутствии колдунят. Господи, а ведь вообще-то Элори не была плаксивой.
Она кашлянула.
– И как мне справиться? Когда ты меня подключала, Лорен, я уловила все потоки. Ты можешь это повторить для меня?
– Нет, – Лорен покачала головой и подмигнула. – Добро пожаловать в эксклюзивный и порой неудобный клуб колдуний, не владеющих ни одним из стихийных даров. Раньше ты могла любоваться вихрями, потому что мы с Марком работали вместе, а он умеет делать стихийную энергию видимой. Я – нет.
Элори сразу же постаралась прогнать новую грустную мысль. Что же плохого она натворила? За что заслужила такую муку – объединяться со зловредным дядей Марком для того, чтобы она смогла колдовать?
Марк фыркнул. Значит, она выдала свое недовольство.
– Прошу заметить: я еще добровольцем не назвался.
– Ты – не единственный колдун на побережье.
На выручку поспешил Кевин – храбрый воин ростом четыре с половиной фута.
– Я могу помочь тебе, Элори!
Марк смерил Кевина с ног до головы скептическим взглядом.
– Твоему психомагическому дару – неделя от роду, парень, и не настолько он у тебя силен. Трансляция магии требует твердой руки. Если ошибешься, чары Элори запросто выйдут из-под контроля.
Кевин стоял на своем.
– Если так, то вам лучше собрать учебный магический круг. Бабушка рассердится, если мы подпалим ее мебель.
Элори с трудом удержалась от смеха и отбросила всякие сомнения. Если Кевину захотелось попробовать себя в деле, она готова на все, лишь бы у него получилось. Другие варианты она решительно отмела.
Марк и Эрвин в очередной раз сотворили чары. Элори уставилась на Кевина и почувствовала, как включился ментальный канал. Кевин действовал не так быстро и уверенно, как Лорен, однако Элори увидела очертания заклинаний.
Она помедлила, вспомнила шаги Джинии и, положив руку на «мышку», призвала сетевую энергию, как и во время упражнений. Та нахлынула на нее волной, и Элори собрала всю силу воли, чтобы прикоснуться к заклинаниям опытных колдунов. Спокойно, не паникуй. Ты тоже колдунья и постарайся выполнить свою задачу правильно.
Пытаясь подражать бережному контролю Джинии, Элори осторожно обвила энергетическими нитями потоки двух заклинаний и приблизила одно к другому. Она ощутила, что ее энергия слабовата, но понимала: сейчас ей необходимо практиковаться. Когда потоки заклинаний оказались на довольно близком расстоянии, Элори поискала взглядом соединительные точки. Когда она наблюдала за действиями Джинии, в этих точках заклинания пульсировали светом, а сейчас ничего подобного не происходило.
Сосредоточившись на ярких потоках, Элори испытала странное чувство. Собственная энергия взывала к ней. Не требовала, а будто просила разрешения. Это даже напоминало ту тягу, которую она испытывала порой, сидя в мастерской, когда ассорти морских стеклышек и серебряной проволоки словно само понимало, во что оно должно превратиться. Элори давно научилась следовать за зовом. Именно благодаря этому создавались ее лучшие произведения.
