Кайли старалась увести своего избранника от остальных ребят. Но Билли сопротивлялся. Кажется, ему было неуютно. Эйприл улыбнулась своим мыслям. «Никогда бы не подумала, что хоть один парень сможет устоять перед Кайли».
Затем она повернулась к Ирен и Нату. «У блондиночки дела идут получше», – подумалось ей. Нат выглядел более увлеченным, чем Билли. Его рот растянулся до ушей в бесконечной улыбке. «С этими ребятами все пройдет гладко, – подумала Эйприл. – Скоро они будут у нас в руках».
– Как вы смотрите на то, чтобы поучаствовать в спектакле? – сказала она вслух.
Все посмотрели на нее с удивлением.
– На этой неделе у нас в летнем театре проходят пробы, – продолжала Эйприл. – Очень многие хотят попасть в труппу. Разучивают роли, и все такое.
– А что за пьесу вы ставите? – спросил Джей.
– «Ночь вампиров», – ответила Эйприл.
Она заметила, как Ирен и Кайли переглянулись, и улыбнулась ребятам.
– Нам не хватает парней. Мужские роли все время некому исполнять.
– А о чем спектакль? – поинтересовался Нат.
– О вампирах, конечно, – объяснил Джей.
– Ну, это понятно, – пробурчал Нат. – Я имел в виду, каков его сюжет?
– Это история о двух вампирах, которые влюбились в свои жертвы, – ответила Эйприл. – Словом, комедия.
Ирен рассмеялась.
– Звучит заманчиво, – сказал Нат, – но я и Билли работаем.
– Ничего, – заверила Эйприл. – Мы проводим отбор по ночам, и репетируем тоже. Именно потому, что днем актеры часто заняты.
– Говоришь, многие заняты в спектакле? – спросил Билли.
Эйприл посмотрела на него с удивлением. Что такого он нашел в этой фразе?
– Да, – ответила она, – многие.
– Тогда я приду, – объявил Билли. – Этим летом я хочу быть на людях.
Эйприл посмотрела на него, прищурившись. «С ним что-то не так», – подумала она.
– Ну же, пошли, – произнесла Кайли и потянула Билли за руку.
Компания направилась по Центральной улице. Ирен остановилась возле витрины магазина «Бич Импориум».
– Прелестные бикини, правда? – спросила она Билли.
Он пожал плечами.
– Но, на мой взгляд, слишком вызывающие, – покачала головой Ирен.
– Только на твой, – оборвала ее Кайли. – Ты такая… не современная.
– Значит, у меня хороший вкус, – парировала Ирен. – Но что ты в этом понимаешь!
«Кайли и Ирен объединяет лишь одно, – поняла Эйприл. – Потребность в нектаре. Хорошенькое лето предстоит в их компании!»
– Я слышала, здесь летом часто бывают вечеринки, – обратилась Кайли к Билли.
– На пляже все время разводят костры и устраивают, вечеринки, – сказал тот. – Там иногда бывает круто.
– Не нравятся мне вечеринки, – пробормотала Кайли, глядя парню в глаза.
Билли продолжал путь молча.
«Ух ты, – подумала Эйприл. – Даже не похоже, чтобы Кайли его заинтересовала. Не много найдется ребят, на которых не действуют подобные чары. В чем же дело?»
– Ты бывал здесь раньше? – Она повернулась к Джею.
Он снова раздвинул рот до ушей.
– Ну… Нет, я тут впервые.
– Да не дергайся ты так! – воскликнула Эйприл, – Я не кусаюсь.
– Я не дергаюсь. – Джей густо покраснел, потом робко улыбнулся.
«Он, похоже, совсем ручной, – сделала вывод Эйприл. – Останусь с ним. Все равно к Билли прицепилась Кайли».
Эйприл посмотрела на рыжую вампирочку. Та не отпускала руку Билли и пыталась ухватиться за другую. «Этот парень слишком замкнут, – подумала Эйприл. – Ох, и намучается она с ним! Хорошо, что мне достался Джей».
– Я хочу домой! – нарушил ход ее рассуждений голос Линетт.
– Уже? – удивился Нат.
– Мама велела тебе привести меня домой до одиннадцати.
– Ладно. – Нат посмотрел на часы и вздохнул.
– И мы пойдем по домам. – Билли вдруг заторопился. – Нам с Натом завтра на работу.
– Но мы еще встретимся? – спросил Нат у Ирен.
– Я хочу попробоваться на роль для спектакля, – ответила она. – Может быть, там и увидимся?
– Замечательно! – согласился Нат.
– Я, наверное, тоже пойду, – объявила Кайли, глядя на Билли. – Такие пьесы как раз по мне.
Тот не ответил. Джей и Нат попрощались с девушками, и трое парней пошли прочь. Линетт запрыгала рядом с братом.
– Как же я голодна! – выдохнула Кайли. – И так хочу этого Билли. Просто не терпится запустить в него клыки.
– По-моему, ты не пришлась ему по вкусу, – заметила Эйприл.
Рыжая взглянула ей прямо в лицо, меча глазами молнии.
– Это все проклятый голод! Я старалась завладеть его сознанием, да сил еще не хватает. Но уж нынешней ночью обязательно у кого-нибудь отведаю нектара! Не важно у кого.
– Не горячись, – осадила ее Ирен. – У нас целое лето впереди. Если ты хлебнешь слишком много и этим убьешь кого-то из них, все дачники перепугаются.
– Кого это волнует? – ответила Кайли. – Меня не заботят их чувства.
– Если появится слишком много трупов, – объяснила Эйприл, – полиция закроет пляж. Дачники разъедутся, и мы снова останемся на бобах.
– Терпеть не могу маленьких глоточков, – ответила Кайли. – Теперь уж стану пить по-настоящему.
– Да пойми же! Если ты высосешь чересчур много крови и прикончишь кого-нибудь, то мы вообще останемся без нектара. Они объявят на нас охоту и перебьют, пока мы будем спать, – стала втолковывать Ирен. – Придется пить понемногу.
Кайли только зарычала в ответ, затем перевела свой горящий взгляд на Эйприл.
– Ты, кажется, понравилась Джею? И ведь ты тоже голодна, не так ли?
– Зверски, – кивнула Эйприл.
– Заруби себе на носу, – предупредила Ирен, – только маленькие порции. После трех глоточков жертвы становятся такими же Вечными, как и мы. Поэтому надо действовать именно так. И никого не убивать.
– Если только они не нападут первыми, – добавила Кайли и жадно оскалилась. – С чего вдруг эти ребята так рано разошлись по домам?
– Завтра мы с ними снова увидимся, – напомнила Эйприл.
– Какое мучение тянуть из них по глоточку, – заныла Кайли.
Эйприл согласно кивнула и сказала:
– Уж я возьмусь за Джея. Выпью все до дна!
– Как насчет пари? – предложила Кайли. – Так будет куда интереснее. Кто раньше всех сделает кого-то из этих ребят Вечным, тот и выиграл.
– Не иначе, как ты? – усмехнулась Эйприл.
– По рукам, – согласилась Ирен. – Ух, и повеселимся!
– Я точно выиграю, – объявила Эйприл. – Джей уже созрел, он мой…
– В следующий раз Билли не станет упираться, – пообещала Кайли. – Мне будет совсем просто победить.
У нее даже высунулись кончики клыков. Глаза блестели. Эйприл еще не доводилось видеть такого проявления голода.
– Кайли! – одернула подругу Ирен. – Следи за собой! Мы в центре города!
