Мы с сестрой молчали, слушая ее. Она вдохнула полную грудь воздуха и добавила уже уверенным ровным голосом:
— Поэтому не отсылайте меня прятаться под теплое одеяльце. Сами же говорили, работать надо вместе.
Дина перегнулась через спинку водительского кресла и, что было тоже непривычно, участливо похлопала маму по руке.
— Тогда перед нами возник сложный рабочий момент, — сообщила она, — Сима видела мальчика, которого ищет демон, и дом, где он живет. Но мы не знаем, где это.
— Там много берез и рядом виднеются вот такие же провода, — я показала на провода, тянущиеся вдоль железной дороги.
— Березы и железная дорога, — раздумывая вслух, проговорила мама, — Здесь это может быть в двух местах. Станция «Дачная» вблизи Апрелевки, или частный сектор по ту сторону железнодорожного полотна. Давайте начнем с частного сектора, пока еще можем находиться в близлежащем районе, не рискуя попасться на глаза милиции. Машина у нас приметная, ее можно будет спрятать на Майской улице. Если не изменяет память, там такие закоулки, черт ногу сломит.
— Аминь, — мрачно усмехнулась Дина.
— Вы поезжайте туда через переезд, — распорядилась мама, указав на поворот, который дорога делала за стоящими торцом домами, — А я заберу свою машину. Она в гараже за железной дорогой. Ее можно перейти прямо тут, поблизости.
Мама показала на видневшиеся по ту сторону железнодорожной линии ряды кирпичных гаражей с плоскими крышами.
— Нет, уж, — сказала Дина, — Мы будем стоять здесь, пока не увидим, как ты выехала на дорогу на той стороне. И как выедешь, позвони.
Мамин выезд из гаража на «джипе» прошел без приключений. Мы встретились у переезда по другую сторону железнодорожного полотна. Недалеко от переезда находилась станция «Апрелевка» с двумя платформами и железнодорожным мостом. От нижней ступеньки моста через дорогу убегала широкая асфальтированная улица с частными домами и красивым названием Березовая аллея, обсаженная высокими старыми березами, которые сразу показались мне знакомыми. Чуть не доезжая этой улицы, мамин «джип» и вслед за ним наша «Волга» свернули в тесные закоулки между плотно натыканными старыми домишками с маленькими клочками приусадебных участков. Этот лабиринт назывался 1-я и 2-я Майские улицы. Там, в глухом тупичке у какого-то сарая мы спрятали слишком заметную «Волгу» с оленем и пересели в «джип».
— Проедем вверх по Березовой аллее и по соседним улицам, прилегающим к железной дороге, — сказала мама, позволяя Дине сесть за руль, — Если Сима не увидит тут нужный дом, поедем обратно через переезд на Дачную.
— Думаю, нам туда не надо, — возразила я, глядя по сторонам на заборы и дома за ними, — Кажется, я узнаю улицу.
Нужный дом показался с левой стороны, когда мы проехали мимо трех расположенных в линию участков. Сквозь листву стоящих ровными рядами слив и высаженных вокруг дома берез виднелась красная крыша, крытая металлочерепицей, и окно мансарды под ней.
Я не успела поступить как в моем видении — войти в калитку и ступить на дорожку к дому. Стоило мне подойти к забору, калитка приоткрылась сама. В образовавшуюся щель на улицу выглянул мальчик, тот самый. Держась за край двери, он несколько секунд разглядывал улицу, деревья, дорогу и меня. Потом распахнул дверь и уверенно потопал мне навстречу. Споткнулся, конечно, но я успела его поймать. Мальчуган запрокинул голову кверху и посмотрел на меня. Он был даже не некрасивый, а просто страшненький. Махонькое личико без намека на милую детскую пухлость, непропорционально большой нос и острый подбородок. Из-под шапочки с помпоном выступали оттопыренные уши. Но глаза были замечательные. Большущие, бархатно блестящие, цвета спелых вишен. Они смотрели бесстрашно, с веселым дружелюбным любопытством. Я улыбнулась.
— Руслан! Нельзя на улицу ходить, тут же машины, — укоризненно, но мягко сказал взрослый голос.
Мужчина в сером полупальто, вышедший за ребенком на улицу, выглядел вполне приятно. Хотя сходство этих двоих было поразительным.
— Вот, поймала, держу, — сказала я, передавая мальчика отцу с рук на руки.
— Спасибо, — мужчина повернул мальчика лицом к себе, проверяя, все ли в порядке, — Стоит забыть калитку закрыть, как он уже в бега подается. Такой шустрый, не по годам.
— А сколько ему? — спросила я тоном праздного любопытства.
Отец поправил на мальчике шапочку и шутливо подмигнул ему.
— Начиная с сегодняшнего дня год и шесть месяцев. Но он у нас такой умный мальчик. Думаете, почему он к вам побежал? У вас такой же плащ, как у нашей мамы. Руслан, — мужчина присел на корточки и взял мальчика за плечи, — Наша мама у бабушки, она придет завтра. А эта тетя — не наша мама.
Мальчик улыбнулся и кивнул головой.
— Он все понимает, как большой, — гордо сообщил отец, — Иногда даже кажется, что мысли читает, — тут он поднял глаза на меня, — Ой, а что с лицом?
— Делали ремонт в квартире. Я упала со стремянки и все ступеньки носом пересчитала, — никогда не думала, что смогу соврать так искренне и непринужденно, — Хорошо, что вы с Русланом вышли. Я хотела дорогу спросить. Тут деревня…
Я неопределенно махнула рукой в конец улицы.
— Момыри, — подсказал мужчина.
— Да, — согласилась я.
Мужчина улыбнулся.
— Да, хорошо, что мы с Русланом вышли. А то больше бы вам спросить не у кого было. Тут половина домов дачные, соседи приезжают только на лето или по выходным. А из-за лица не расстраивайтесь. Скоро опять будете красивой девочкой.
Мамина машина стояла за поворотом в конце Березовой аллеи.
— Проверила? — спросила мама, когда я вернулась.
— Да. Это та самая семья. Мальчика зовут Руслан, ему как раз сегодня полтора года. Мама ночует у заболевшей бабушки, папа с мальчиком остались вдвоем, — рассказала я.
Я представила, что эта женщина могла бы застать, вернувшись домой утром. Нет. Этого не произойдет. Я не допущу.
— Молодец, — сказала мама, — Теперь нам нужно подготовиться. Попробую проникнуть в дом.
Она причесалась перед зеркалом заднего вида, подкрасила губы и поправила одежду.
— Ты покажешься на глаза отцу Руслана? — удивилась я, — А что ты ему скажешь, чтобы он тебя пустил в дом?
— Придумаю что-нибудь убедительное, — улыбнулась мама.
— Маме не привыкать, — заметила Дина, — Нам ждать в машине?
— Припаркуйтесь ближе, чтобы видеть дом, — сказала мама, — У вас есть освященное елейное масло?
— Капустин дал, — Дина протянула ей свою долю в пузырьке.
— Какой молодец, — сказала мама с благодарностью и убрала пузырек в карман, — Если у меня все получится, я позвоню. Если нет, вернусь, — она открыла дверь и вышла из машины, — Мы ждем демона к полуночи, но он может обмануть. Поэтому все время будьте готовы. Вашей задачей будет присмотреть за мальчиком и его отцом. А я приготовлю ловушку.
