Без одной минуты двенадцать. Роберт положил руку на устройство управления генератором. И вдруг с изумлением увидел, что закрывающая вход панель медленно поползла вверх. Этого не могло быть, потому что механизм входа управлялся только с пульта-брелка, а он лежал на столе перед Робертом. Что происходит?
Панель еще не поднялась до конца, а в комнату уже входили люди. Первым, пригнувшись, вошел огромного роста человек, а за ним… Роберт не поверил своим глазам, потому что за ним вошли Жуковский и эта проклятая сбежавшая девчонка, его дочь. Сидорину показалось, что земля уходит у него из-под ног. Неужели все пропало? Ну, уж нет, помирать, так с музыкой! И он нажал кнопку…
Иван Матвеевич Фотиев был полон холодной ярости. Его посмели ослушаться, не выполнили его приказ! И кто? Всегда послушный, обязанный ему всем Степан, которого он только недавно ввел в состав круга! Фотиев несколько раз набирал номер мобильного телефона Бойцова и слышал в трубке: «Абонент отключил телефон». Но не только непослушание Степана разозлило главу ордена. Рушился тщательно разработанный план, для осуществления которого ему нужен был круг в полном составе. А сейчас вместе с Фотиевым в бункере, расположенном на нижнем подземном ярусе под офисом фонда, их было только двадцать три. Все надежные, проверенные люди, к каждому из них Фотиев присматривался десятилетиями, прежде чем ввести в круг. Каждый беспрекословно подчинялся своему старейшине, потому что послушание было главным критерием, определяющим выбор.
Фотиев понимал, что Степан уехал вслед за Жуковским, и заранее похоронил его, потому что никто из тех, кто отправился в логово мутанта, не должен был вернуться. Сам Жуковский, на которого Иван Матвеевич изначально поставил очень много, оказался слишком строптивым и самостоятельным и в дальнейшем мог принести много бед. Поэтому пришлось принять определенные меры, чтобы после разборки с Сидориным Жуковский больше не путался под ногами. Фотиев решил проблему. Правда, при этом пришлось жертвовать всеми, кто его сопровождал, но какая разница, если они все равно обречены?
Как бы там ни было, положение нужно было исправлять. Иван Матвеевич подозвал к себе Валентина, одного из ближайших помощников, и приказал ехать на станцию метро «Новокузнецкая», чтобы привезти оттуда Федора, которого он держал в резерве для вступления в круг. Фотиев рассудил — если они не успеют вернуться, то не будет никакой разницы, двадцать три их останется или двадцать два. Все равно круга больше не будет, и это уже навсегда. Оставалась еще слабая надежда, что кто-то из ордена сумеет каким-то чудом выжить, но Фотиев сам сделал все, чтобы этого не случилось, а он привык делать все основательно. Сегодня на станции метро собрался весь орден, в том числе и вызванная из других городов молодежь.
Валентин успел. Они с Федором появились в подземном помещении за несколько минут до полудня, когда, по расчетам Фотиева, мутант должен был начать атаку. Приказав присутствующим ждать его, Иван Матвеевич уединился в маленькой комнате с телевизором и радиоприемником, телевизор включил на первый канал, а приемник настроил на милицейскую волну. Он надеялся, что ждать придется недолго.
…Сидорин нажал кнопку и бросил на незваных гостей торжествующий взгляд.
— Здравствуйте, господа! — язвительно поприветствовал он. — Здравствуйте, господин Жуковский. Рад вас видеть снова, моя юная гостья! Кажется, вы немного опоздали?
А сам в это время напряженно искал выход из сложившейся ситуации. Только что он уничтожил главного своего врага, тайную организацию долгожителей, и еще вопрос, сможет ли Жуковский, оставшись без поддержки, одержать над ним верх? Вот только он не мог понять, показалось ему или нет, что в то время, когда он нажал кнопку, силуэты Жуковского и его дочери на мгновение смазались, расплылись, а потом приняли обычный вид. И почему-то свело судорогой руку.
— А уж мы как рады! — насмешливо ответила за всех Настя. — И ничего мы не опоздали, как раз вовремя. Вы бы, дяденька, лучше в свой телевизор посмотрели.
Роберт повернулся и с изумлением уставился на экран, который продолжал показывать людей на станции, по-прежнему живых и здоровых.
— Не может быть! — Он принялся снова и снова судорожно жать на кнопку. Поняв, что ничего не получается, он взревел, выставил по направлению к Жуковскому руку ладонью вперед и стал надвигаться на него.
— Уничтожу! Я тебя уничтожу! — шипел Сидорин, но Сергей стоял неподвижно и спокойно смотрел на перекошенное лицо мутанта. А тот вдруг ойкнул, совсем по-детски, схватился руками за живот и бросился к двери в дальней стене помещения. Степан хотел перехватить его, но Сергей махнул рукой:
— Не надо, он больше не опасен.
Андрей потянул носом воздух и удивленно сказал:
— Не понял, он что, обосра… — и, вспомнив про Настю, прикусил язык.
А брезгливая Настя, зажав носик, вскрикнула:
— Фу, какая гадость! — и выбежала в коридор.
— Да, именно усрался! — радостно сообщил Сергей. — Считал себя демоном, а сам даже на мелкого беса не тянет. Одно слово, засранец!
— Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — спросил, настороженно оглядывая помещение, Степан, все еще готовый к бою.
— Обязательно объясню, — ответил Жуковский. — Но позже, потому что у нас, кажется, есть проблема…
А случилось вот что. Увидев палец Сидорина, приближающийся к кнопке, Сергей понял, что время вокруг него если и не остановилось совсем, то сильно замедлило свой ход. Двигаться продолжали только он и Настя, остальные застыли в тех позах, в которых находились в момент остановки.
«Что это?» — беззвучно спросила Настя.
«У Господа день как век и век как день… — непонятно ответил отец. Так же, как и Настя, он произнес это, не открывая рта. — Надо спешить, долго мы так не продержимся».
Оба знали, что нужно делать. Настя мысленно обездвижила руку Сидорина, на тот случай, если отец не успеет, и время наберет обычный ход. А Жуковский прикрыл глаза и принялся изучать устройство управления, представляющее собой миниатюрный генератор, вырабатывающий нужную частоту. Излучение передавалось на большой генератор, расположенный в бункере, усиливалось и подавалось уже на антенны. Конечно, у Сергея не хватило бы знаний, чтобы понять весь сложный механизм, но он подчинялся интуиции и безошибочно перенастроил прибор по генетическому коду олигарха, обнаруженному в его же компьютере.
Потом он мысленно проник в бункер, и помешать проникновению не смогли ни метровой толщины железобетонная стена, ни слой свинца. В главном генераторе пришлось сделать всего одно незначительное переключение. Гораздо больше времени заняли манипуляции с беззащитным сейчас сознанием олигарха. Покончив с этим, Сергей переместился мыслью в Москву, мгновенно просканировал сознание Фотиева и, вздрогнув, открыл глаза.
