же определил Хозяина, выглядел совсем не так, как в последний раз, когда Эдди его видел.
На самом деле, он выглядел точь-в-точь как Эдди.
Только крупнее.
А другой была женщина из его снов.
- Дрим, - выдохнул он.
Да. Дрим. Значит, он видел будущее! Только не похоже было, что она превращается в оборотня. Однако за этими душераздирающими небесно-голубыми глазами скрывались какие-то перемены.
Что-то трагическое.
Эдди был так опечален явно поврежденной душой этой прекрасной женщины, что поначалу не обратил внимания на вновь сосредоточенное внимание Хозяина.
На него.
* * *
Нет!!!
Дрим захотелось закричать, когда этот сукин сын начал вставать.
Так близко!
Она была так близка к тому, чтобы положить конец его непристойной жизни.
Она посмотрела в сторону беспорядка, не обратив особого внимания на симпатичную бледную девушку, стоявшую рядом с двойником Кинга. Мужчина был более массивной версией, но не такой мускулистой. В этом незваном госте было что-то еще.
В его глазах читалась безошибочная человечность.
Она инстинктивно дернулась, когда Хозяин двинулся на мужчину.
Лезвие, казалось, двигалось само по себе, описывая идеальную дугу к совершенно открытому горлу существа. Сила лезвия наполнила ее бодрящей энергией. Она чувствовала, как она струится по ее венам, словно жидкий свет. Она мысленно представила, как это произойдет, как клинок снесет ему голову по самые плечи.
Поэтому она была потрясена, когда его свободная рука остановила движение ее меча на середине дуги.
Тогда она поняла, насколько он силен.
Сильнее, чем она могла себе представить.
Сильнее природы.
Его голова медленно повернулась в ее сторону, поворачиваясь дальше, чем положено нормальному человеку. Его лицо было искажено маской отвращения и - странно, невероятно - горечи от предательства.
Дрим на мгновение замерла.
Всего на мгновение.
Я могла бы стать его Kоролевой, - подумала она.
В этот момент, всего на одну крошечную, почти неизмеримую наносекунду, она почувствовала, что могла бы стать тем, кем хотело это существо.
Любовницей-садисткой, равной ему во всем.
Царствующий здесь, на Земле, а затем и в загробной жизни.
Момент упущен.
Она скорее умрет, чем проживет жизнь, отрицающую все хорошее, во что она когда-либо верила.
Черт возьми, она просто предпочла бы умереть.
Некоторые вещи никогда не меняются.
Поэтому она отпустила меч, почувствовав, как из нее со странным шипением вытекает неестественная энергия, и отступила назад, распахнула свою голубую ночную рубашку и подняла голову к потолку, ожидая последнего смертельного удара.
Хозяин позволил мечу, который чуть не обезглавил его, выскользнуть из его руки.
Он схватил другой меч, тот, которым собирался покончить с собой, и приготовил его для другого применения.
Окончательного уничтожения стервы, которая навлекла на него это несчастье.
* * *
Эдди хотел помочь ей.
Остановить это преступление против Бога и природы.
Дрим!
Она не могла умереть.
Но сильная рука Жизель на его плече удержала его. Он попытался вырваться, но она была неумолима. Она вытряхнула что-то из рукава своего платья и вложила ему в руку. Его пальцы обхватили это, и он посмотрел вниз, чтобы увидеть, что это было.
Кинжал.
Он вибрировал в его руке, излучая странную энергию.
Жизель прошептала ему на ухо:
- Освященный богами. Его духами смерти. Он знал, что ты здесь, Эдди, но он никогда не знал, что у меня на сердце.
Рука, сжимавшая кинжал, дрожала.
Эдди был как струна.
- Делай то, зачем ты сюда пришел, Эдди. Иди навстречу своей судьбе!
Она отпустила его.
И Эдди прыгнул вперед.
Хозяин был настолько поглощен поглощающей его убийственной яростью, потребностью стереть с лица земли все следы этой лживой шлюхи, стереть ее с лица земли, что не осознавал надвигающейся на него опасности, пока не стало слишком поздно.
Кинжал пронзил его горло электрическим разрядом.
Он рухнул на пол, а незваный гость навалился на него сверху. Какая-то часть его сознания содрогалась от множества слоев обмана, свалившихся на него этой ночью. Жизель, его любимица, привела это существо сюда, натравила на него. Он закричал от боли и разочарования - от того, что не смог этого предвидеть.
Не было ни малейшего намека на это.
Только не на предательство Жизель.
Не об истинных намерениях Дрим.
И, что самое ужасное, не о важных изменениях, происходящих в Изнанке.
Он бросился в бездну, в эту ужасающе гулкую камеру на самом темном плане реальности, возмущаясь несправедливостью происходящего. Он отшвырнул незваного гостя в сторону и, пошатываясь, поднялся на ноги, оглядываясь в поисках своего упавшего меча. Он был ослаблен, возможно, получил смертельный удар, но он оставался намного сильнее, чем все эти неверные, вместе взятые.
* * *
Дрим увидела свой шанс.
Он был мал.
Возможно, слишком мал.
Этот придурок искал свой меч. Но он был ранен, тяжело ранен, и был так взбешен, что не заметил, что то, что он хотел, лежало прямо у его ног. Дрим уже вернула себе второй меч.
Она не стала ждать.
Ни секунды.
Сверхъестественная энергия снова наполнила ее силой - и сознанием того, что теперь она сильнее, чем он.
Что он в полной заднице.
Она вонзила лезвие ему в грудь и протолкнула его насквозь через спину. Он запрокинул голову и взревел, как раненый дракон, и этот звук был таким мощным, что на мгновение заглушил все остальные звуки. Дрим отшатнулась от него, зажимая уши руками и желая, чтобы этот звук прекратился.
Он, пошатываясь, последовал за ней.
Он умирал.
Но он явно намеревался забрать ее с собой. Она была спокойна. Смерть не смогла разрушить то счастье, которое она испытывала.
Она победила.
И он больше никогда никого не обидит.
* * *
Чeд бросился вперед, перепрыгивая через простреленные тела, заполнившие коридор, прокладывая себе путь с легкостью опытного бегуна с препятствиями. Он лишь смутно различал крики остальных позади себя. Он спешил к чему-то, и ничто не могло его остановить.
Клинок знал дорогу.
Перед ним были распахнуты двери огромной спальни.
Так много дверей было открыто этой ночью.
Все они вели его сюда.
К его судьбе.
Жизель улыбнулась, увидев Чeда.
Последний элемент троицы грез.
Она увидела, как он напрягся при виде того, что увидел, войдя в комнату.
И она слегка подтолкнула его психически.
Толчок, о котором он и не подозревал, имел внешнее происхождение.
ВПЕРЕД!
Затем он снова начал двигаться.
Дрим.
Сердце Чeда бешено заколотилось, и его внезапно охватила неподдельная радость.
ВПЕРЕД! - раздался голос, который, как он предположил, принадлежал его собственной воинственной душе.
Клинок снова понес Чeда вперед.
Поднялся сам по себе.
И
