К Ленке, так ее за глаза величали все местные, отношение обитателей небольшого поселка было весьма специфическое, потому что она состояла на государственной службе и, кроме всего прочего, ведала всеми поселковыми делами. Расстрельная должность, особенно в советское время! Да и теперь начальников не очень-то жалуют. Местные обращались к ней официально – по имени-отчеству и в близкие друзья не особо набивались. Да и она не позволяла, держа дистанцию строгой официальности.
А поросенок продолжал свой концерт, и его тональность мне не нравилась. Интуиция подсказывала, что нужно вмешиваться. Напоследок меня посетила мысль о данном обещании, но не задержалась, и я крикнула:
– Что там у вас случилось?
– Я и сама не пойму! – с некоторой задержкой прозвучало в ответ, и Елена подошла ближе к забору, чтобы разглядеть, кто там любопытствует. Честно сказать, я ожидала другого ответа, типа – не ваше дело или что-нибудь вроде того. Похоже, что-то действительно серьезное случилось!
– Заболел? – почти утвердительно спросила я. – Зайти-то можно?
– А зачем?
– Хм… Лена! Я – ветеринарный врач! А дальше решайте сами, – уже проклиная себя за дурацкую привычку вмешиваться, сказала я.
– Заходите! Калитка – там, – она махнула рукой в направлении входа, все еще с долей сомнения в отношении моей специальности.
Через минуту поросенок оказался у меня перед глазами. Зверь, надо сказать, был не обычным – абсолютно черным. Судя по размерам, ему было три–четыре месяца. Повесив уши, он старался незаметно убраться подальше от корыта с едой. Сквозь черную шерсть просвечивали большие красные пятна по коже – один из самых характерных признаков рожи, наиболее часто встречаемого у свиней заболевания. Чтобы убедиться в этом окончательно, надо было измерить температуру.
– Температура какая? Измеряли?
– Нет. А как ее мерить? – тут же спросила хозяйка заболевшей хрюшки.
Пока она ходила за термометром, я дотронулась до ушей пациента – они пылали огнем. Поместив термометр в нужное место, получили цифру – 40,8. Приличное повышение, поэтому и аппетита нет. Елена тревожно наблюдала за моими действиями и под конец, не выдержав, спросила:
– Ну, что? Жить-то будет или резать надо?
– Зачем так грустно? Резать будешь попозже, когда подрастет! А сейчас нужны антибиотики, желательно пенициллинового ряда, – и, уловив ее не очень понимающий взгляд, разъяснила, – сейчас в аптеке человеческой возьмешь, бициллин-3, зайдешь ко мне, шприцы и растворитель у меня есть. Сделаем укол, и через два-три дня будет звереныш как новенький!
Так и получилось. Уже через два дня все было в порядке, и Елена, оттаяв, разговаривала со мной, улыбаясь. Дистанция сама собой куда-то делась. Мы сидели, попивая чай, купаясь в лучах закатного солнца и уже свободно болтали на разные темы. Ей бы почаще улыбаться, ведь красивая девица, и фигурка что надо – стройная, гибкая! И чего ей вздумалось такой официоз на себя напускать? Но ей лучше знать, по этому поводу у меня советов не спрашивают. Я собралась уходить, когда Лена спросила:
– А какая порода собак самая хорошая?
– Ну, Лена! Это долгая лекция, но прежде всего сама мне скажи, а для какой нужды тебе она?
– Охрана нужна – хулиганье замучило! – честно взвесив обстоятельства, прозвучало в ответ.
– Вот ты сама и сузила круг поиска – искать надо среди спортивно-служебных пород: овчарки, ротвейлеры, ризеншнауцеры и еще там кое-кто. Это все крупные собаки, способные проживать на улице.
– А вы не могли бы мне достать щенка? Без консультации со специалистом мне не обойтись, мало что про собак знаю.
– Могу, – после минутного раздумья ответила я, так как уже знала, что в скором времени мне предстояло принимать роды у одной ризенихи и кто-то из ротвейлеров был на подходе. – Только пару месяцев потерпеть придется!
– О, это не вопрос! Значит, договорились! – заулыбалась Лена, и мы распростились.
Спустя неделю, на выходные, я опять появилась на даче. На подходе мне повстречалась Елена. Таинственно улыбаясь, она сказала:
– Заглянем ко мне по дороге?
– Что-то опять случилось? Опять Борис (так звали поросенка) захандрил? – на всякий случай поинтересовалась я. После двухчасовой дороги в общественном транспорте я пребывала в одурманенном состоянии, и ее таинственная улыбка осталась незамеченной.
– Пошли, пошли! Лучше собственными глазами увидеть, – и мы вошли к ней на участок.
Прямо по середине грядки с салатом возлежал двухмесячный щенок, лохматый, бурого цвета, с коротко купированными ушами. На нас он не обратил внимания, оно было полностью поглощено огромной костью с щедрыми остатками мяса на ней. Не успев ничего мне сказать и насладиться в полной мере произведенным эффектом, Елена кинулась к щенку:
– Ах ты паразит! Ты мне весь салат изуродовал!
– Стоять! – заорала я. – Быстро в дом за лакомством!
Когда я так ору, обычно подчиняются все, особо не рассуждая и в темпе марша… Елена быстро вернулась с куском сыра и застыла в ожидании дальнейших инструкций.
– А теперь в одной руке протяни ему сыр, а потом спокойно забери кость другой рукой и переведи щенка с грядки, – командовала я, готовая при надобности вмешаться. Лена справилась самостоятельно, и спустя пару минут собачий ребенок догладывал кость, лежа под кустом, озабоченно косясь на нас – а вдруг опять отнимут!
– Мои поздравления! А может… и соболезнования! Скажи на милость, откуда здесь кавказец? – Начала я выяснять суть дела с некоторым опозданием.
– Подарили друзья!
Ну что ж. Убедительная причина, от подарков грешно отказываться. Правда, у меня уже забродили мысли насчет того, действительно ли друзья Елены ей друзья? Если не углубляться в подробности, то лучшей охраны, чем кавказские овчарки, придумать невозможно, но то, что собаки этой породы злобные и требуют от владельцев строжайшей дисциплины и ответственности, отрицать не приходится. О второй части этого постулата друзья Елены или забыли, или не захотели предупредить.
Ближайший час был потрачен на то, чтобы восполнить пробел…
– Так что решать тебе. Зная, что ты, Лена, целыми днями пропадаешь на работе, еще огород в придачу, а что остается на воспитание щенка?
– Я подумаю… – вежливо прозвучало в ответ, но я почему-то засомневалась, что раздумья что-то изменят.
– Да! Совсем забыла. Если щенок останется у тебя, то первое, что предстоит сделать в ближайшее время – починить забор, а лучше сделать новый и более высокий! – Я чуть не рассмеялась, краем глаза увидев, как вытягивается лицо моей собеседницы. Непредвиденные расходы, да так скоро, ее явно не обрадовали. Уходила я со спокойной душой – обо всех сложностях я рассказала, значит, ее решение, каким бы оно ни было, будет осознанным.
Анвар, так звали каквазеныша, остался…
Мы с мужем, узнав об этом, перекрестились и торжественно пожелали счастья всем обитателям поселка. Если Лена не переделает забор, пожелание станет весьма актуальным. Но пока что крупный неуклюжий щенок вызывал восхищение и зависть у всех, кто его видел. А мы с мужем и еще два-три человека видели внимательные, холодные, настороженные глаза милого «полуфабриката» и поеживались, представляя, что будет, когда пес вырастет.
Был конец лета. Я еще успела сделать все прививки моему новому подопечному, и мы отправились на городскую квартиру. На следующие полгода дачные дела как-то не вспоминались, да и Елена не звонила.
Ворох новостей стал поступать, когда на следующее лето наше семейство вновь обосновалось на даче в надежде отдохнуть. Участок опять «радовал» отличным урожаем крапивы. По-моему, это его перманентное состояние. Отдых предстоял активный. Таковым он и стал, не только благодаря крапиве.
Не успели мы распаковаться, как на пороге возникла Машенька – семилетняя дочка Лены.
– Тетя Марина! Тетя Марина! – тараторила она. – Мама просит тебя прийти… Прямо сейчас!
Выяснить у ребенка подробности не получилось: Машины пятки уже сверкали в конце проулка. Побросав дела, я исчезла так же быстро, но Маню догнать не смогла. Эх! Вот кому надо завидовать!
Около Ленкиного дома царила легкая паника. История была стара, как весь собачий мир! Елена проспала, Анвар гулял по участку. За Леной заехал кто-то с работы, а та, спросонья не вспомнив о собаке, пригласила гостя зайти. Дальнейшее можно опустить. И продолжить повествование с моего там появления. Виновник, хотя он вряд ли таковым был, потому что честно исполнил свой долг, сидел в вольере. Это первое, на что я на автопилоте обратила внимание, в мои планы, конечно, не входило получение отпечатков Анваровых зубов на моей собственной шкуре. Малоприятное удовольствие от девятимесячного щенка.
Елене с трудом удавалось сохранить самообладание, и это тоже было понятно: оттащить девятимесячного щенка от несчастной жертвы непросто, когда вес собаки равен ее собственному и на шее пса нет ошейника. Богу известно, сколько ошибок можно натворить, когда нет опыта и знаний, а ведь предупреждала же!
