Дом, странное поведение которого мы расследовали, располагался неподалеку. Но в нем, как ни странно, все уже спали. Видать, непогода загнала всех под крышу, а там и шашлыки не пожарить, и не побеситься как следует.
Вообще-то нас сюда пригнали расследовать странные смерти и случаи, но кого ж остановит нечисть, когда есть возможность выпить, закусить и все остальное?
Пригнувшись, я влезла в домик через небольшую дверцу. И восхищенно осмотрелась. Конечно, места очень мало: все пространство занимала только большая кровать, и стоять в домике не получалось. Или лежишь, или сидишь. Можно дотянуться рукой до потолка, например. Зачем, правда, не знаю. Но можно ведь!
Напротив кровати, на стене, висел телек. Плазменный, неприлично большой для такой маленькой комнаты. И в углу сиротливо притаилась тумбочка, а на ней были взгромождены какие-то контейнеры.
— Ой, а это чего? — Я тут же засунула нос в них.
— Ужин, — отозвался влезающий следом Князь.
— Роллы! — я облизнулась. — Креветки! Сладкие блинчики… Вау! Это мне?
— Тебе, — усмехнулся Влад. — Сейчас включим кино, поужинаем и спать. Завтра предстоит поработать. Если ты еще не забыла, как это делается со своими бумажками.
Я обиженно фыркнула, но ничего не сказала. Достала из рюкзака сменную одежду — бесформенную теплую пижаму — и начала переодеваться.
— Ты бы хоть отвернуться попросила, — голос у демона осип.
— Зачем? — хмыкнула я. — Лучше достань еду и включи фильм! Кстати, как работает телевизор? Или это очень древнее дерево со встроенной розеткой?
— Дерево действительно очень древнее. А вот телевизор притащил сюда я. И не говори никому, а то завтра же здесь будет толпа народу. Машка с Бусинкой и так покушались на этот домик, насилу отстоял.
Пока я воевала с пуговицами, Влад тоже переоделся. Мне нравилось, когда он ходил в широких свободных штанах и без рубашки. Был одновременно домашним, что для Князя Тьмы очень странно, и притягательным, ибо торс там… в общем, хоть сейчас на обложку.
Мы уселись на кровать, разложили на подносе еду и включили какую-то комедию. Уже к середине действа, когда на экране летала какая-то корова, а актер старательно изображал по этому поводу панику, я поняла, что спать мне совсем не хочется.
А еще, что вот он — мой шанс на какое-нибудь светлое и приятное воспоминание. Сидит тут в штанах и… нагло ест самые вкусные роллы с креветками!
— Эй! Отдай! Это мои креветки! — Я ткнула палочкой в ролл, и тот свалился обратно на поднос.
— Что ты готова за них отдать? — прищурился Князь. — О, придумал! Давай играть на желания?
Вообще, игра была встречена скептически. Но, похоже, темный чутко уловил мое настроение и решил немного подвинуть наши отношения. Ладно, всегда можно, ежели что, махнуть крылом, снести этот домик вместе с демоном лешему, и уехать. Да-да, куда говорила — на море, в шалашик.
— И как мы будем играть? — спросила я.
— А в “камень, ножницы, бумага”. Кто проиграл, тот выполняет.
Хитрость этой игры я знала. Всегда выигрывала у ребят из офиса Крапова. Суть в том, чтобы выкинуть свой символ на долю секунды позже, чем это сделает противник. Конечно, если ты обладаешь нечеловеческой реакцией, сделать это намного проще. Но в нашем случае мы оба имели хорошую реакцию. И получилась действительно игра.
— Бумага кроет камень! — Я подпрыгнула от радости. — Хвост дай!
— Чего?
— Хвост, говорю, дай, поиграться хочу!
Нехотя темный вытащил хвост и вложил кисточку в мою руку. С довольной улыбкой я погладила кисточку, взъерошила ее и принялась махать, гоняться за неизвестно откуда взявшимся в домике комаром и… немного дергать Влада за хвост.
— Все, время вышло, — объявил он. — Реванш!
Во второй раз, как и положено, выиграл Влад, затупив мои несчастные ножнички камнем.
— Крылья! — потребовал он.
Вот ведь… демон! Ладно, в следующий раз когда выиграю, рога начну щекотать. Пусть потом всю ночь чешется.
Ладонь темного легла на основание крыльев и осторожно погладила. Рефлекс сработал мгновенно: крылья закрылись. Ударив бедного Влада по носу.
— Вера!
— Что?! Если тебе пятку пощекотать, ты мне в нос дашь? Вот и я не контролирую свой рефлексы. Думай, куда руки тянешь.
— Думаю, — почти промурчал Влад.
И чувствительного основания крылышек коснулись уже теплые губы, а по спине прошла дрожь.
— Вера-а-а, — протянул он. — Ты меня останови, когда захочешь, ладно?
Сердце замерло. А Влад прочертил дорожку поцелуев от крылышек к шее, и дальше — к виску. Рука темного запуталась в волосах, пальцы погладили кожу головы, даря одновременно и приятное расслабление и щемящее желание чего-то более тесного, более близкого. Беспокойство шевельнулось внутри, но я чуть сжала полы рубашки, не давая себе напугаться. И дышать стало тяжелее.
Горячее дыхание в контрасте с прохладным воздухом будоражило. Руки Влада скользнули по животу, приподнимая рубашку. Демон действовал осторожно и медленно, зная, что в любой момент я заставлю его прекратить. Но и в то же время он настойчиво касался, и я не успела ни о чем подумать, как его пальцы уже расстегивали пуговички рубашки, а затем медленно и осторожно стаскивали ее, ожидаемо путаясь в крыльях, перьях и волосах. Темный тихо рассмеялся и почти невесомо поцеловал меня в макушку.
— Мой ангел, — пробормотал он. — Моя светлая. И перья тоже мои.
Непозволительно горячие губы коснулись плеча и я вздрогнула. Наклонила шею, глубоко вздохнула, чтобы скрыть участившееся дыхание.
— Главное, чтобы не пришел Ник, — шепнул Влад.
И я не удержалась, фыркнула, представив, какой эффект произведет появление этого мохнатого купидона.
Я подняла руку и коснулась запястья Влада, провела по чуть загрубевшей коже. Губы горели предвкушением поцелуя, но поворачиваться я не торопилась. Было так хорошо сидеть, чувствовать, как тебя обнимают, дрожать от предвкушения.
— Я вот чего думаю, — выдохнул Влад, — а как мы тут поместимся, крылатая моя?
Я скосила глаза на кровать, хотя думать о прозаических вещах как-то не хотелось. Кровать как кровать. Поместимся, было бы желание. А желания даже у меня с избытком, чего уж говорить о демоне, который столько ждал. Хороший, терпеливый и заботливый демон. Кто ж о тебе легенды-то такие сочинил? Кто ж зверем выставил? Еще фильмы жуткие снимают, идиоты. Вот оно, зло, мурчит мне в ухо, сопит и раздевает с таким видом, будто ему на день рождения вертолет радиоуправляемый подарили.
Я повернулась, уже не в силах спокойно сидеть и позволять Князю целоваться так бесстыдно и нагло. Губ коснулись его, поцелуй, в первый миг бывший мимолетным, перерос в какой-то очень неприличный и очень приятный. Сладкая боль разлилась по телу, обострились все пять чувств. Каждая клеточка горела, холодный ветерок вызывал мурашки.
Крылья распахнулись уже без моего участия, я слабо контролировала конечности: руки-ноги дрожали, отказываясь подчиняться. Уж чего говорить о тонких хрупких, но здоровых, крыльях.
Не прерывая поцелуя, Влад уложил подушки так, чтобы мне было не больно лечь и, когда уложил меня, поднялся, чтобы раздеться. А еще — оценить масштабы моих лишних конечностей, которые ему немного мешали. Я фыркнула. Моська у темного была в этот момент презабавная. Влад задумчиво почесал рога.
— Извини, — философски хмыкнула я. — Девать некуда, они не отстегиваются.
Наверное, в этот момент Влад понял, что я никуда не сбегу. И не буду его больше бояться, не буду прятаться и отталкивать. Он сам до конца не понимал, что между нами происходит на этом дурацком дереве. А вот в этот момент сообразил.
И как-то совершенно автоматически нашел, куда опереться, поцеловал меня и сдавленно пробормотал:
— Верка, ангел мой, я тебя люблю.
Мне показалось, я перестала дышать. И весь мир со мной. Никогда и ни от кого я не слышала таких слов, ни при жизни, ни будучи ангелом. Лишь от Ника, да и то — в дружеском смысле. Никогда еще мне не говорили это так серьезно и честно. И будто бы с затаенным страхом не услышать ответа. Наверное, темному было тяжело в таком признаваться, потому что… потому что я — не образец любимой женщины. Не умею проявлять чувства, осторожничаю. Иногда плачу, иногда падаю в обмороки, иногда просыпаюсь от кошмаров. Делаю глупости, подвергаю себя опасности, скверно ругаюсь. Я не девушка из книг, которая всенепременно юна, добра и невинна. И вот этот демон меня любит. Демон, достойный самой лучшей девушки, самой красивой, той, которая не будет сводить с него взгляда. А он влюбился в меня.
Дурак.
— Я тебя тоже люблю, — прошептала я и зажмурилась.
Потому что я эту фразу говорила дважды. Сколько раз мне нужно обжечься, чтобы навсегда забыть эти слова? Двух достаточно?
