Даже вампирша с интересом разглядывала мое лицо, ожидая пояснений. Ее чуткий слух дал слабину, не позволяя заметить группу куриц, просочившихся на вымершую полянку. Внезапная глухота зиждилась не на моей невероятной красоте, а в липких глазах стройного филина, приносящего за своими белоснежными перьями ощущение неестественности.
Словно белый носорог в окружении шакалов, он мягко ступал в кольце особо крупных петухов, чьи яркие гребни пестрели узорами из разнотипных крадратных символов, напоминающих религиозные письмена равно как и знаки различия.
Не нужно полжизни служить в армии, чтобы понять кто тут лорд-командир, а кто гвардейцы-телохранители.
Не зря птички щебетали — наскребли все же на группу прикрытия.
Подняв бровь, Гена проследил за моим взглядом и обернулся. Лязг покидающего ножны меча потонул в нечеловеческом клекоте мутантов, мгновенно подскочивших к ручью и начавших водить угрожающие хороводы вокруг нашей группы. Клювы яростно щелкали, игольчатые зубы плотоядно блестели слюной, в лица летели комья грязи из-под острых когтей, а от нескончаемого визга закладывало уши.
Киара вцепилась в мою спину могильной хваткой, визжа едва ли не громче куриц, аутистка заслонила собой оруженосца, а сам же Гена отчаянно тыкал острием в каждую подвернувшуюся пасть, но попытки коротышки отпугнуть двухметровых великанов, покрытых толстой перьевой броней были обречены еще на этапе задумки.
Отвратительно теплая слюна прилетела прямо в глаза, когда загнутый клюв щелкнул у самого носа, но я даже не шелохнулся. Только когда доведенный до предела оруженосец ринулся в атаку, я наконец сподобился сдвинуться с места, но только для того чтобы рвануть его за шкирку.
— Да вы в своем уме, сир⁈ То есть… Дерьмо, при всем почтении, но поверьте на слово, эти твари нас никуда отводить не помышляют!!!
— Тащем-то, как раз это и пытаются сделать… — игнорируя шипение пацана, я все же выкрутил его ладонь и заставил выронить меч на землю. — Всем на месте!!! Не рыпаться!!! Еще раз, дебилы — руки вверх, и чтоб ни выстрела!!!
Непривычно — столько раз командовал умирать и впервые сподобился приказать жить.
Поставленный за годы службы голос посрамил даже голосистых петухов, гарцующих вокруг боевой танец. Аутистка послушно замерла, более не пытаясь хватиться за мощную шею ближайшей птицы, Гена робко возражал, стараясь слезть с «вешалки» в виде моей рук и дотянуться до меча, а Киара зашипела прямо на ухо:
— Кретин, это оллины, а не лягушки! Им плевать, неподвижен ты или нет, они видят тебя и так и сяк!
— В том-то и смысл, я их тоже насквозь вижу.
Каким бы крупным я не считался по меркам этого мирка, какими ловкими да сильными Киара с очкастой ни были — против сразу дюжины пернатых уродов у нас нет и шанса. Особенно когда их возглавляет белобрысая сова, которая захапала письмо себе, оставляя всяких Гарри Поттеров без образования — в экстрасенсорных возможностях альбиноса я не сомневался.
С чего бы «гвардейцам» визжать да щелкать клювами, когда они могли сходу всех порвать? К чему хороводы и провокации на разрыв строя? Мыж, блин, не дружинники с рогатинами, мы «тупой и еще тупее»!
Все просто, они не могут убить нас здесь, ибо лечить зубы бензопилой и то безопаснее.
Оторвав огромные глаза от упавшего в грязь меча, филин едва слышно ухнул. Слабый, нежный голосок мигом затмил истеричное квохтанье дюжины громил, принуждая их смолкнуть.
— Ах тыж вша лобковая… — глядя как птицы успокаиваются и возвращаются на исходную, нервно поглядывая то на нас, то на своего глазастого предводителя, Киара осторожно слезла с моей спины. — Так ты колдун⁈ Все это время ты и мне голову дурил⁈ Оттого в животе все щекочет да трусы мокнут⁈ Ах ты…
— Да заткнись уже, пока по башке не наколдовал! А ты, придурок, на месте замер! Куда грабли тянешь⁈
Снова выбив оружие из рук Гены, я заметил как филин недоуменно склонил голову набок, еще сильнее сосредотачивая внимание на мне. Пернатая братва смотрела на сову примерно с тем же недоумением, с которыми «моя» троица пялилась на меня.
Нихрена не понимаю о чем крылатые тихо кудахтают, но уверен, смысл такой же как в сирканье Гены.
— Сир вы… Вы же… Вы же с ними не заодно, верно? Вы ведь не служите сиим тварям? Вы же в первый раз их видите, не так ли⁈ Сир⁈
— Ген когда ты говоришь, вся улица тупеет, чес-слово…
— Тогда отчего они отстали⁈ Сир, при всем уважении, но не мыслите вновь скрыть правду за ложью, иначе…
Поглядев на останки вертолета, я пожал плечами:
— Начать резню здесь еще хуже, нежели устроить перестрелку на артиллерийском складе… То есть… Блин, объяснить-то? Короче, место у них тут священное. Кровь проливать нельзя и бла-бла-бла. Они просто пытались выцепить по одному да прирезать уже за забором.
Гена стих, размышляя над правдоподобностью. Слово вдруг взяла аутистка:
— Они остановились, когда клинок коснулся земли. Безоружного утащить проще. Неправильно.
— Ох елки… Че ты такая умная, а? Зря мы сюда пришли, зря, понимаешь?
Чтобы понять, отчего они не кончили нас на месте, а пытались оттащить от ручья, достаточно оглядеть кучу костяных алтарей и эшелоны живых изгородей. Вдобавок можно припомнить в чем заключался охрененный план сделать из императора божка.
Не заговорщики горючие мины под столицей заложили, а сами лоялисты. Они же изначально собирались принести в жертву кучу народа, надеясь обратить миллионы минусов в один огромный плюс, родив с помощью локального холокоста доброго фюрера. Направить реки говна на алтарь мармелада, превращая императора в живой сосуд паранормальщины со всякими невероятными космическими силами.
Город сгорел и миллионы погибли, но божков у местных отчего-то не появилось. Выходит падишаха разбомбили еще до начала представления. По итогу, не он ритуал провел, а демократы.
Или, как видно по мертвой земле, их железный конь. Муду-вуду пусть и кладет прибор на здравый смысл, но законам вселенной худо-бедно подчиняется — нельзя уничтожить энергию, ее можно только перевести в иное состояние.
Короче, вот он, божок абортированный. Лежит, ржавеет в ручье, отравляя воду своим пердежом антинаучным. И курицы сюда приперлись вовсе не за землями и жертвами.
Поглядев на периметры из тотемов и изгнивших изгородей, которые очевидно строились не за один день, а постепенно, как ответ на все усиливающуюся «вонь», я не выдержал и рассмеялся.
— С-с-сир? В-в-вы… Вы в порядке⁈ Ну, в общих чертах… Так, приблизительное самочувствие? Да что с вами, драть вас в колено⁈
— Момент, вдруг сработает… — со звучным хлопком фиолетовая зарядила мне в лоб. — А нет, все такой же псих — можешь продолжать заикаться.
Даже двухметровые курицы напряглись, отступая на шаг назад и поглядывая на своего неподвижного предводителя.
— Вот он, десант санитаров! Вот она, бомбардировка барбитурой! А это, стало быть, — воронка тупизны! — на лицах окружающих проступил отчетливый испуг. — Ай, все равно вы не поймете…
Я не пошел на поправку и не приучил себя избегать хрипа рации. Это даже не моя, блин, рация! Просто, аккурат в конце зимы, сюда приперлись курицы и поставили шумовые помехи в виде своих тотемов да всяких волшебных саженцев. Оттого всю весну и лето я не слышал и отголоска статики, оттого «висельный сад» инспектора не принес результатов, оттого со времен «микрофонщика» ни одной новой твари не вылезло, хотя моментов была уйма.
За этим птицы здесь — закончить всю эту вакханалию длиною в сотни лет. Гребанные мутанты, приносящие всех подряд в жертву и практикующие какую-то совсем отбитую форму язычества, — все это время они тоже шли тропой благих намерений. Высших целей, меньшего зла. Не потому что добрые, а потому что их «живым божкам» не нужны конкуренты.
Не, санитары не помогут. Киара права — они сами заразились.
— Я… Я просто не знаю что сказать… — ведьма усиленно терла переносицу, на время позабыв про свою фобию. — А знаете — я отдамся первому же, у кого найдется разумное объяснение! Ну⁈ Хоть кто-нибудь? Нет? Эй, птенчики — вас это тоже касается! А, так ты и их запугал… Пф, слабачье!!!
