— Невероятно… Невероятно… Я и не надеялся…
Я же начала поглощать магию, которой был наполнен каменный мешок. Голод не утихал, хотя сюда силы вбухали немерено.
Когда я практически высосала все сложные заклинания, наложенные на это место, стены и пол каменного мешка мелко вздрогнули и пошли глубокими трещинами. С потолка на наши головы посыпались мелкие камешки, от стен отвалились булыжники. Из стен хлынули ручейки прозрачной и чистейшей воды.
— Надеюсь, стража не забеспокоится? — заволновалась я.
— Линда, сколько тебе нужно магии, чтобы наполнить резерв? — спросил князь.
Пожала плечами и честно ответила:
— Пока не знаю. Последний раз меня досыта накормила водная стихия. Сейчас к ней снова обращусь. Надеюсь, получится, потому что я сильно «голодная» и боюсь, что разрушу портал, который ты откроешь…
Как-то незаметно мы с князем перешли на «ты».
— У меня нет сил… — виновато пробормотал он.
— Будут, — заверила его, потом приложила палец к губам, призывая замолчать, сама закрыла глаза и приложила руки к самой большой трещине, откуда лилось больше всего воды.
«Услышь меня… Это я… Линда. Помнишь меня? Мы недавно общались с тобой…»
Внутри даже крохотной капли воды бурлила жизнь, невидимая взору. Вода откликнулась на мой зов сразу и легко. Её неясный шёпот окутал меня с ног до головы. Я исчезла из «здесь» и «сейчас» и слышала, как в этих землях бегут ручьи. Они тонкими венами пронизывали все слои земли: сильные, гибкие, мощные.
«Наполни мой резерв, прошу тебя…»
И вода толкнулась навстречу ко мне, заполняя каждую мою голодную клетку.
Ах, чтобы почувствовать и понять всё величие ВОДЫ, надо видеть её не в кувшине, не с берега, а изнутри. Вот тогда вокруг нет ничего, кроме этой гибкой стихии. Она живая, и она всегда в движении.
В этот раз вода отпустила меня сразу, как только наполнила весь мой резерв. Оставила влажный поцелуй на щеке и, весело журча, убежала дальше по своим делам.
Повела плечами и выдохнула:
— Хорррошо…
Голод оставил меня, теперь можно идти и обламывать все планы врагов.
Обернулась к вампиру и победно улыбнулась ему.
— Теперь мне очень хорошо, мой резерв полон.
Он покачал головой со словами:
— Ты — удивительная женщина, Линда.
Кивнула, принимая его комплимент, и села рядом.
— А теперь нам нужно вернуть тебе силы, князь.
Перевернула вверх запястье и протянула его вампиру.
— Пей. Клянусь, от моей крови не умрёшь. Она у меня универсальная. Правда-правда. А ещё она у меня очень питательная и силы тебе вернёт почти мгновенно. Только, тсс, это всё очень большой секрет.
Дар закрыл глаза и выдохнул:
— Я могу тебя осушить, Линда. Нет…
Вот нашёл время для благородства!
Поднесла к губам своё запястье и клыками дёрнула кожу, разрывая её. Едва проступили первые капли крови, как вампир жадно втянул воздух, утробно зарычал и не менее жадно уставился на мою руку.
— Пей, говорю, если хочешь снова увидеть небо, жену, детей и от души выпороть брата!
Он виновато посмотрел в мои глаза, поймал мой решительно настроенный взгляд, дрожащими пальцами взял мою руку и буквально впился клыками в мою плоть.
И это было больно.
Нет, не так. Ма-а-ать, укус голодного, истощённого вампира нереально болезненный!
Глава 38
Линда
— Куда открываем портал? Командуй, Линда! Командуй, чертовка! — расправив могучие плечи, воскликнул светлый князь.
Вампир уже не напоминал ходячую мумию. Моей кровушки он выпил немало, но не осушил, сдержал себя. Правда, после его пиршества я почти три часа в себя приходила. И Дар за это время возвращал себе былое величие: магическая сила вновь бежала по его венам, мышцы обрели упругость, кости — крепость, а ум — уверенность в победе.
Сильный, высокий, опьянённый от магии и жажды мести светлый князь Дарртан Хеллс рвался в бой.
— В Рангерхельм? Правда, в сам замок мне не пробиться, у Рагнара стоит мощный заслон… — проговорил вампир.
— Нет, не в замок, — произнесла задумчиво. — Князь может быть, где угодно. Не думаю, что он сидит в замке и ждёт, когда я вернусь.
Он понимающе улыбнулся и сказал:
— Будь я твоим женихом, Линда, то обрушил бы все княжества, даже миры, чтобы найти тебя.
— Ты женат, князь, — хмыкнула и похлопала его по плечу. Но что сказать, всё равно было приятно. — Открывай портал туда, где сейчас находится мой тёмный любимый князь Рагнар, даже если это сам Ад.
— Слушаюсь и повинуюсь, прекрасная княгиня, — сверкнув длинными клыками, произнёс вампир, крепко обнял меня и…
У Рагнара порталы выходят намного лучше. Портал светлого князя заставил мой желудок совершить кульбит, а мозги превратиться в желе, потом в бетон, снова в желе и затем обрести состояние, далёкое от адекватного.
Вывалившись из портала на сырую, холодную землю, я шумно задышала, надеясь привести тело в чувство и не выплюнуть из себя все внутренности.
Жуть какая, а не портал.
В ушах страшно звенело, а перед глазами плясали разноцветные пятна.
К счастью, это состояние быстро прошло. Тряхнула головой и вовремя отскочила от летящей прямо в меня стрелы!
Мать моя женщина! Вокруг меня бушевал самый настоящий бой!
— Линда, они бьются на моей земле! — гневно крикнул светлый князь. — И я чувствую своего гнилого брата!
Его рёв потонул в какофонии звуков: звенела сталь, свистели стрелы, рассекали плотный воздух хлысты, слышны были крики, вопли, хлюпающие звуки развороченных животов. Сверкала мощными зарядами боевая магия.
А то, что я восприняла как грязь, оказалось кровью. Море крови. Океан крови.
Тела порубленные, разорванные в клочья, забрызгавшие всё вокруг кровью. Были и те, кто даже своей яростью не подчинялся смерти и до последнего бился.
Вампиры бились страшно, дико. И я каким-то чудом была не замечена и не убита.
Запах крови сводил с ума. Но не в том смысле, что хотелось кому-то вцепиться в глотку и испить кровушки. Нет, этот тошнотворный запах ассоциировался только со смертью.
И где-то среди всего этого хаоса находится мой Рагнар!
И светлый князь бросил меня, зараза! Умчался уже вершить правосудие?
Отползла к перевёрнутой повозке и поднялась на дрожащие ноги.
Рагнар, любимый мой, где же ты?
Едва подумала о своём князе, как тут же увидела его…
Господи, как он прекрасен: грозный воин, истинный правитель.
Сильные ноги в крепких сапогах, забрызганных кровью, стояли уверенно на земле врага. Сверкающая в магических вспышках кольчуга защищала его крепкое тело. На голове простой шлем, из-под него ветром лохматятся чёрные волосы. Длинный меч в могучих и умелых руках пел и играючи убивал наступающих врагов.
С ним плечом к плечу бились его верные друзья и помощники: Саймон, который настоящий советник, и военачальник Эрза. Эти трое прикрывали друг другу спины и слаженно бились с врагом, не щадя светлых.
Боже… Что же произошло, отчего случилась эта страшная бойня?!
— Рагнар… — всего лишь полувздох, полустон сорвался с моих губ, но… Но он услышал!
Резкий разворот, и мой вампир увидел меня!
— ЛИНДА! — его крик, полный неверия, радости, страха, пережитого ужаса, буквально поглотил и заглушил все остальные звуки. — Жива! Здесь!
Одно смазанное движение, и он уже рядом. Сбрасывает с себя шлем и хватает меня, прижимает к себе так сильно и крепко, будто не верит, что это я.
Зарывается лицом в мои волосы, вдыхает мой запах и повторяет:
— Ты здесь… Ты здесь… Бог мой, как же ты здесь оказалась?
— Светлый князь Дарртан Хеллс был заточён в каменном мешке. Под его личиной правил его безумный брат Нарртан. Меня бросили в тот мешок к князю… Наверное, думали, он выпьет меня, и мы оба сдохнем…
Рагнар ещё сильнее сжал меня в своих надёжных объятиях, и я так понимаю, врагам теперь можно лишь посочувствовать.
— Саймон узнал, что светлый князь пленён, и правит светлыми лжец. Но не успел меня предупредить, — проговорил Рагнар, а после выдохнул надломлено: — Любимая…
