– Обойдешься, мразь! – прошипела я и уже на родном добавила: – Русские не сдаются, козел! Таких, как ты, мы в сорок пятом клали и до сих пор кладем!
– Ого! – Брови Ильи поползли вверх. – Да ты оборзела, деточка! Я твой язык вырежу и на память себе оставлю! Ты проиграла! А я выиграл! Эшарт не закрылся. Новолуние не закончилось. Осталось забрать ваши никчемные жизни, и все!
– Даже не надейся! – прошипел Дан. – Эшарт теперь завязан на нас. И если я убью нас здесь, все закончится!
Он прав, господи, он прав! Отсюда до эшарта более сорока метров, кристалл не сможет поглотить нашу энергию и передать ее эшарту. Все просто! Дан – гений! Мы умрем, в любом случае умрем, но так хотя бы у них не будет шанса.
Я увидела ужас в глазах Ильи. Да, милый, вот так-то. А значит, Дан прав. Краем глаза заметила, как руки Дана снова формируются в эссирские, с огромными когтями. Один разрез на шее, и все. Я знала, откуда-то я знала, что он сможет оборвать мою жизнь одним ударом. А потом свою.
– Ты моя Альтера, – раздался в голове его шепот, – я последую за тобой всегда и везде, даже в смерти.
– Я знаю, – прошептала в ответ. Я хотела сказать, что люблю его, но уже не успевала. Может, где-то там, куда попадают наши души, мы еще встретимся… Я буду ждать, Дан, мой Данте… не спеши, я подожду…
– Стоять!
– Нет!
– Лин!
Лина
Я резко раскрыла глаза, оказывается, даже не заметила, как зажмурилась, ожидая смерти, и вот теперь с удивлением и недоверием смотрела на внезапно появившихся на поляне эссиров. Не менее двух десятков демонов в боевой трансформации подходили к нам со всех сторон. Несмотря на ранения, я почувствовала себя лучше, легче, свободнее… Так пришла надежда.
Вперед вышел черноволосый эссир и осмотрел всех собравшихся. В руках у него не было оружия, но от него исходила такая сила, что я даже в ипостаси дракона не решилась бы с ним сразиться. Положив когтистую ладонь на эфес двуручника, он мягко улыбнулся, оголил клыки, и тихий голос разнесся над поляной:
– Всем сложить оружие. Любая попытка сопротивления будет немедленно караться смертью. С этого момента вы все находитесь под стражей и переходите под юрисдикцию Суда Ария, на котором решится ваша дальнейшая судьба.
Суд Ария? Первый раз о таком слышу. Судя по нахмурившемуся лицу Дана, это будет не самое лучшее времяпрепровождение. А то, что эссир сказал «все», не добавляло оптимизма. Переспрашивать, относится это к нам или нет, казалось бессмысленным. Раз он сказал «все», значит, все. И мы с Даном в том числе. Вот так-то, из огня да в полымя…
Правда, не все так философски отнеслись к ультиматуму демона. Несколько наемников вскинули автоматы и принялись стрелять, за что и поплатились. Словно черно-красные тени, эссиры метнулись вперед, и наемники с тихим стоном опустились на землю. Вот и все.
А вот Рашиза с Шархатом попытались действовать умнее, они попросту решили сбежать. Склонив головы, делая осторожные шажки, потихоньку начали пробираться к опушке. Только вот сбежать им не удалось. Словно из-под земли, прямо перед ними вынырнули два эссира, преграждая путь. Приятно!
– Да как вы смеете! – раздались крики с другой стороны поляны. Повернув голову, я увидела, как королева, покрывая всех словами не из лексикона благородной леди, вырывается из рук волочащего ее эссира. – Вы хоть представляете, кто я? Это будет скандал! Да я…
– Перед Судом Ария все равны, – холодно отчеканил предводитель. – Если вы будете оправданы, перед вами извинятся, – и отвернулся от визжащей женщины. – А теперь вы… – Он замолчал, а мне внезапно стало не по себе.
– Мы тоже под арестом? – мрачно уточнил Дан.
– Да. Вы тоже виновны перед Арием.
– Это как? – Я с удивлением вскинула голову.
– Лично вы, княжна, скрыли наличие эшарта, сквозь который в свое время появились у нас, а также вообще факт вашего появления из другого мира. Вы виновны в разглашении информации о другой реальности и создании опасной для Ария ситуации. Принц Дантариониэль виновен в излишней самоуверенности и халатности, позволившей открыться эшарту. Он был обязан не дожидаться, пока его кровь прольется, а сразу после обнаружения эшарта освободиться и покинуть место действия. Из-за вас он этого не сделал, тем самым поставив вашу жизнь выше благополучия Ария, что также должно караться. – И он внимательно посмотрел на нас. – Сын, если ты сейчас отпустишь княжну, мой целитель попробует ей помочь.
– Сын?! – Я в шоке посмотрела на Дана, а потом недоверчиво перевела взгляд на эссира.
– Да, – буркнул Данте. – Это мой отец, познакомься, Торнент зорт Кассиоренда, Первый лорд и Черная Молния Эмитара. Отец, это Аэлин шарр Аттера Сантор, наследная княжна Шакризарда, моя невеста, получившая благословение Иль Виален, и моя Альтера.
– Альтера?! – Теперь глаза округлились у эссира. С секунду он не двигался и даже не дышал, а потом резко шагнул вперед и сжал нас в объятиях. – О боги! Сын! Я так рад! Наконец-то! Уже не надеялся! – бессвязно бормотал он. – Княжна! – У эссира зашкаливали эмоции, широко распахнутые глаза сияли, хвост бил из стороны в сторону, и все это отражалось на моем бедном, израненном теле. Только когда я застонала, Дан отодрал своего отца от бедной меня. – Простите, княжна. – Мужчина взял себя в руки. – Просто любому родителю больно видеть горе своего ребенка. А я, признаться, уже давно потерял надежду.
– Ничего, я понимаю. – С трудом улыбнуться мне все же удалось, хотя я чувствовала, как слабею и оседаю в руках Дана.
– Целителя, – раздался встревоженный крик, но сознание уже благополучно меня покинуло. Перегруз!
Звезды. Прямо над головой сверкали разноцветные звезды, то и дело вспыхивая и потухая. Красиво. Моргнула. Звезды замерцали и поплыли. Еще пара морганий, и я поняла, что смотрю в черный потолок, расписанный под звездное небо, со вставленными в него цветными кристаллами, которые отражали свет огня, лившийся из камина.
С трудом оторвала голову от подушки и осмотрелась. Большая темная комната с единственным ярким пятном на дальней стене в виде камина. Перед ним чья-то шкура, кресло и столик. Одна стена сплошь завешена темно-синей шторой, на другой развешано оружие. У дальней стены огромнейшая кровать, на которой я и лежала, две тумбочки по бокам и дверь. Просторно, аскетически и по-мужски. Перевела взгляд на себя. Просторная шелковая рубашка и брюки, похоже на пижаму. Ощупала живот – не болит. Только кожа еще очень чувствительная и легкая слабость в теле. Есть хочется.
Переборов головокружение, кое-как сползла с этого монстра, которого тут посчитали кроватью, и добралась до окна. Приоткрыв шторку, чуть не выругалась. Эмитар! Я у эссиров. Хоть я и никогда раньше здесь не была, но картины, иллюзорные голограммы и рассказы не позволяли ошибиться. Кристальный град, как называли его и сами эссиры, и другие расы. Хоть сейчас тут и был вечер, но город сиял.
Кристальный город получил свое название не просто так. Ворота, окружавшие стену, были сплошь покрыты алмазной пыльцой, смешанной с серебром и амиром – особым сплавом, секрет изготовления которого хранился эссирами пуще городской казны. Все это делало ворота непробиваемыми, жаростойкими, они отпугивали нечисть и были невероятно прекрасны. Казалось, что ворота сплошь состоят из ограненного алмаза, прозрачного, невероятной чистоты и света. Дворец был облицован тем же самым составом, дорожки улиц были отделаны светлым мрамором и серебром, фонтаны, скульптуры, архитектура – все было просто невероятным, светящимся и искрящимся. Конечно, если ты живешь бесконечность и повелеваешь стихиями, создать подобное совершенство можно. Человеческий язык просто не в состоянии передать все, что видел глаз – и висячие сады, и подвесные мосты, и низвергающиеся водопады… и все это было отделано, инкрустировано, расписано, отчеканено. Насколько я помнила, у эссиров городов не так уж и много, но каждый – особенный: золотой, серебряный, рубиновый, сапфировый, аметистовый, изумрудный, бирюзовый, коралловый, гранатовый и янтарный.
Вот и сейчас, даже в лучах заходящего солнца, эссирская столица пылала, заставляя щурить глаза. Наверное, именно поэтому завесили окна. Вздохнув, опустила штору, почему-то так было спокойнее и уютнее. Интересно, а выходить мне можно? М-да… дилемма.
Подошла к двери, подергала… Вот и разрешилась моя дилемма, меня попросту заперли. Значит, я все-таки под стражей. Невесело. Хотя если Дан сын брата Повелителя, не должны же нас судить, правда? А если отец Дана расскажет, кто я?
Чтобы отвлечься от не очень веселых мыслей, побрела исследовать комнату. За той самой дверью оказались гардероб, заполненный мужскими вещами, и ванная, так что я смогла помыться. Хотела стащить из гардероба пару рубашек, но толку от них без штанов!.. Выпила воды из кувшина и залезла обратно в постель – ждать, когда за мной придут.
