С трудом вырвавшись из тяжких мыслей, князь живо поднялся с трона и направился к гонцу.
Молодой вампир поклонился светлому князю и протянул свиток со словами:
— Тёмный Князь Рагнар Адамант и его прекраснейшая невеста Линда Литке приветствуют вас, светлейший князь Дарртан Хеллс, и просят передать, что вы с семьёй приглашены на их пиршество по случаю свадьбы.
Князь взял свиток, оказавшийся приглашением на свадьбу, и расплылся в широкой улыбке. Посмотрел на гонца и сказал:
— Хорошая новость. Я прибуду в назначенный день.
* * *
Рагнар
Свадебная церемония состоялась через месяц после всех событий, связанных с заговором, ранним утром в главном церемониальном зале замка. Здесь каждый новый князь проходил обряд возложения венца на главу правителя. Здесь же проходили тайные и священные обряды венчания все князья. Пришёл и мой черёд быть не только правителем, но и супругом.
Я стоял у магического алтаря рядом с Саймоном. За алтарём с добродушной улыбкой замер Монер. На моём плече в расшитом жемчугами и бриллиантами парадном костюме сидел монги. Мы с ним оба ждали с плохо скрываемым нетерпением, когда же появится наша Линда.
— Что так долго? — выдохнул недовольно.
Саймон хмыкнул и сказал:
— Волнуется, наверное. Или решает в последний момент: а хочет ли она за тебя замуж?
Монги грозно зашипел на советника. И я зверёныша поддержал.
— Очень смешно, — проворчал в ответ.
На церемонии присутствовали только я, Саймон, Монер, монги и Линда, которая ещё не появилась в церемониальном зале.
Но вдруг двери распахнулись, и я замер, увидев ЕЁ.
Моя невеста медленно плыла по священному залу. У меня дух захватило, и сердце сладко замерло, когда увидел её сияющую счастьем улыбку, глаза, полные любви. Моя.
В пышном платье насыщенного алого цвета, с небольшим шлейфом, она была самой красивой женщиной во всех мирах. Её талия была опоясана семейной реликвией — бриллиантовым поясом, созданным во времена правления ещё моего далёкого пра. Князь своими руками сотворил этот шедевр для своей супруги, моей пра, княгини Оливии. Этот артефакт передавался в моей семье новой княгине, которую выберет действующий князь, и когда он готов опоясать её и пройти с ней весь отмеренный жизненный путь.
Длинными нитями рубинов и бриллиантов были перевиты её локоны цвета шоколада. Камни сверкали в лучах света, проникавшего в зал через витражные окна.
Истинная княгиня.
Но всё моё внимание было приковано к её глазам. Прекрасные глаза Линды были полны бесконечной любви ко мне. Я до сих пор не мог поверить, что нашёл свою судьбу, свою женщину. Но она есть, она реальна, сейчас идёт ко мне и улыбается.
Когда Линда поравнялась со мной, монги перебрался с моего плеча на плечо Саймона.
Мы взялись с любимой за руки и повернулись к Монеру. Старый вампир с доброй улыбкой и задорным взглядом обмотал наши левые руки красной лентой и произнёс ритуальную фразу:
— Род Адамант — вечно бьющийся родник, что течёт из земли древней, зовущейся Рангерхельм. И никогда он не иссякнет. И кровь ваша, как та живая вода, течёт по вашим жилам, свяжет вас одной жизнью и дарует клану нашему процветание и силу рождения.
Мы опустили руки на алтарь-артефакт, и лента, вспыхнув алой магией, туманной дымкой заклубилась над артефактом.
— Ладони не размыкаем, руки от алтаря не убираем, — напомнил Монер.
Старик медленно вытащил из ножен ритуальный клинок и вырезал на моей руке брачную мужскую руну, затем провёл остриём и на руке Линды.
Едва он завершил её руну, как кровь, выступившая на наших руках, стала огненной.
Тяжёлые капли стекали по нашим рукам и на алтарь. Алая магия вмиг вместе с нашей кровью впиталась в артефакт.
Руны на наших руках исчезли, и Монер торжественно произнёс:
— Идеальный союз. Идеальная сильная кровь. Обменяйтесь укусами, дети мои.
Я поднял запястье Линды к своим губам, поцеловал нежную кожу, а затем погрузил клыки в её плоть и сделал глоток её насыщенной и самой вкусной крови.
Моя любовь так же страстно укусила и меня.
И после этого Монер перешёл к завершающей части ритуала.
— А теперь сними с неё пояс, Рагнар.
Я расстегнул с Линды бриллиантовый пояс и осторожно уложил его алтарь. Бриллианты тут же сменили цвет с кристально-прозрачных на кроваво-алый. От этого невероятного эффекта Линда ахнула. Но всего несколько мгновений, и пояс вновь принял свой обычный роскошный облик.
— Ваши судьбы навечно связаны. Тёмный князь Рагнар Адамант, отныне и по день вашей смерти вы супруг Линды, что с сего дня носит имя рода вашего — Адамант. Вы приняли её в свой род, в свой клан, в свою судьбу. Признаёте себя её супругом?
— Признаю.
— Линда, прекрасная вампиресса, отныне и по день вашей смерти вы супруга Рагнара Адаманта, и вы приняты в его род, его клан, его судьбу. Признаёте себя его супругой?
— Признаю.
— Свидетель Саймон Мерзан, что входит в клан тёмного князя Адаманта, признаёте ритуал состоявшимся, а брак этой пары истинным и благословенным самим Сетом и магией клана?
— Признаю, — ответил с улыбкой Саймон.
Монги тоже что-то прострекотал, наверное, сообщил, что и он признаёт нашу пару.
Монер одарил всех нас отеческой улыбкой и сообщил:
— Так будьте же счастливы, дети мои. Пусть ваш путь будет длинным, лёгким и сладким. А теперь вы можете обменяться брачными браслетами и поцелуями.
Саймон протянул открытую шкатулку с брачными украшениями.
Я достал женский золотой браслет с одним чёрным бриллиантом и одел его на левое запястье своей супруги.
Родовая магия алыми нитями опутала её руку, и браслет, сначала свободный на её нежном запястье, активировавшись, сжался и плотно обхватил руку Линды. Погладил пальцами её ладонь и брачный браслет.
После браслета на указательный палец правой руки надел родовой перстень. Перстень истинной княгини. Поцеловал каждый её пальчик и прошептал:
— Отныне и навсегда вместе, любовь моя.
— Навсегда, — произнесла она в ответ с самой нежной улыбкой.
Затаив дыхание, Линда достала из шкатулки мужской браслет с таким же чёрным камнем и с радостью защёлкнула его на моей левой руке. Всё произошло точно так же, как и с её браслетом.
— Рагнар, как жаль, что я не нахожу слов, чтобы выразить переполняющие меня чувства. Родной и любимый мой князь, сегодня ты сделал меня самой счастливой женщиной!
Слёзы на мгновение затуманили взор девушки. Я коснулся пальцами её подбородка, улыбнулся и прошептал:
— Я знаю, сердце моё. Я прекрасно вижу, что ты любишь меня. И вижу, что ты счастлива — об этом сообщает твоя чудесная улыбка, твой аромат, твоя кровь. В словах нет никакой необходимости, родная.
И Линда первая потянулась ко мне за поцелуем.
Взял её лицо в ладони и нежно поцеловал эти нежные губы. Она тихо прошептала моё имя, и тогда крепко обнял за талию, привлёк к себе и снова накрыл её губы. На этот раз поцелуй вышел горячим, страстным, многообещающим.
И зачем нам нужен этот торжественный пир?
Запрусь вместе с любимой в спальне, и пусть все празднуют без нас.
Наконец, с трудом отстранившись, я заглянул в затуманенные страстью глубины колдовских глаз Линды, полных любви, и меня охватил трепет. Моя. МОЯ.
Когда, взявшись за руки, мы получили первые поздравления от Монера, Саймона и монги, Линда вдруг сказала:
— А теперь, пока мы не вышли к гостям и не утонули в океане поздравлений, пожеланий, тостов, подарков и прочей мишуры, я хочу сделать тебе подарок. Точнее, два подарка. Саймон?
Я удивился.
Линда же хитро мне улыбнулась и закусила нижнюю губу. В её глазах плясали чертята.
— Подарок? Подарки? — переспросил я.
Саймон достал из внутреннего кармана парадного камзола перевязанный простой бечёвкой и сложенный вчетверо пергамент, протянул его Линде:
— Моя княгиня.
И тут же удалился, захватив с собой любопытного Монера.
