Олеся мгновенно остепенилась. С полминуты длилась благоговейная тишина. Как после хорошей песни, в которой, кажется, сказано все, и лучше уже не скажешь.
- Послушайте, Саид... - Арлекин образумился. - А с чего вы взяли, что я не доволен?
- Лучше молчи, - посоветовала Олеся.
- Так вы довольны? - спросил Саид.
- Да, да, да.
- В таком случае, машина ждет нас, Олеся и Арлекин. Подписывайте бумаги, не будем терять ни минуты. Все остальное объяснит господин Генеральный директор.
Арлекин подписался в договоре как Омар-Хайам-Гафиз-Виьям-Гомер-Шекспир-Доде, и они сошли с поезда.
На улице ждал шикарный лимузин. Олеся и Арлекин сели в машину, которая очень быстро доставила их к черному небоскребу. От этого необычного небоскреба во все стороны света распространялась голая земля. Не было на ней ни души, не говоря уже о домиках или лачужках.
Олесю и Арлекина проводили до лифта и отправили на семьдесят седьмой этаж. Дорога предстояла дальняя, они приземлились на откидные стулья и как-то оба загрустили.
- Ты заметила, Олеся, - сказал Арлекин, - там было совсем пусто...
- Да, - вздохнула девочка.
- Послушай, я никогда в жизни не занимался делом, - признался Арлекин. - Кто меня дернул за язык? Зачем я сказал Саиду, что меня зовут Омар-Хайам-Гафиз-Вильям-Гомер-Шекспир-Доде?
- Нам нужны деньги, - напомнила Олеся.
- Ты права, - кивнул Арлекин. - Деньги нам не помешают.
На семьдесят седьмом этаже двери лифта распахнулись. Олеся с Арлекином увидели молоденькую блондинку. Она улыбалась в кабину лифта, и это было очень трогательно, хотя обоим почудилось, что девушка вовсе их не видит, а лишь каким-то профессиональным чувством догадывается о прибытии новых сотрудников. Левую грудь девушки украшала ослепительный бейджик:
Компания "Время - деньги" Ангелика-Диана-Генриетта-Жизетта-Натэла Самая старшая секретарша. Оклад 1.250 жарней/месяц
Может быть, от этой маленькой бирочки левая грудь девушки развилась значительно более пышно и свободно, чем правая, а правая совсем зачахла под гнетом обиды, комплексов и затаенной зависти к левой, с утра до вечера щеголявшей бирочкой.
- По-простому, меня зовут Ирен, - представилась самая старшая секретарша. - Можете называть меня Ирен, Олеся и Арлекин. Вы опоздали на шесть минут.
- Нам жаль, но…
- А где Саид? - радостно перебила Ирен, глядя между Олесей и Арлекином. - Он контролировал ваше прибытие?
- Контролировал, - подтвердил Арлекин. - Саид любезно проводил нас до лифта, но потом его поглотили дела, он стал ими заниматься и...
- Саид очень умный сотрудник, - продолжала некстати вклинивать Ирен. Было ясно, что бедняжка их не только не видит, но и не слышит. - Господин Гегель страшно дорожит Саидом.
- Еще бы, - сказал Арлекин. - Время - деньги! - внезапно добавил он в надежде найти общий язык с симпатичной Ирен.
- Время - деньги! - охотно подтвердила та. - Следуйте за мной.
Они направились вглубь длинного коридора. На каждом шагу им попадались быстрые, ловкие люди, которые, выбегая из одной двери, успевали своевременно попасть в другую, точно такую же, на ходу переговорить по телефону и сделать отметки в деловых бумагах. Все это казалось невероятным Олесе и Арлекину.
Преддверием в кабинет Генерального служила просторная приемная. Сохраняя чугунную улыбку на губах, Ирен попросила новых сотрудников подождать, скользнула взглядом по их макушкам и исчезла во владениях Гегеля.
Наконец, Олесю и Арлекина пригласили. Они стояли лицом к лицу с самим Генеральным, верней с его бейджем. Это было что-то! На левой груди Гегеля сверкал бейджик, точь-в-точь как у Ирен, только, конечно, вместо "Самая старшая секретарша" золотом было написано: "Самый главный Генеральный директор", а сумма оклада составляла ни много, ни мало 5.100 жарней/месяц. Цифра 5.100 была обведена нежным светоносным овалом, из которого брали начало магические и теплые лучи по всей бирочке. Поэтому-то она так загадочно переливалась, поэтому никто из плоти и крови, едва приметив бейджик Генерального, ну, глаз не мог оторвать! Арлекин даже толком не разглядел господина Гегеля, так привлекало к себе его украшение. Бирка Ирен выглядела раза в четыре менее привлекательно. Во-первых, в ней не проглядывал этот чудесный, завораживающий нимб вокруг суммы, во-вторых, можно было рассмотреть лицо и грациозную фигурку Ирен, чему завораживающий бейджик, если и всячески препятствовал, то не воспрещал урывками подглядывать; тогда как ни лица, ни фигурки Гегеля Арлекин с Олесей не видели, было не до пустяков: сумма 5.100 жарней в месяц ошеломляла и крепко приклеивала к себе взгляд.
- Ого! - вырвалось у Арлекина.
Тем временем Генеральный важно извлек из ящика стола две новенькие бирки. Первую он повесил на сердце Арлекина:
Компания "Время - деньги"
Омар-Хайам-Гафиэ-Вильям-Гомер-Шекспир-Доде
Специалист по выходу из запора.
Оклад: 2.050 жарней/месяц
...Вторую приколол на платьице Олеси, тоже слева:
Компания "Время - деньги"
Изольда-Джульетта-Эдит-Маргарита-Констанция
Иждивенка
Пособие: 120 жарней/месяц
- Поздравляю, - сказал Гегель, на ощупь погладив голову Олеси и пожав руку Арлекина. - Ваш высокий оклад позволит справиться со многими неразрешимыми проблемами. Конечно, вы обязуетесь при этом вывести компанию “Время-деньги” из запора, в котором она неожиданно оказалась в силу негативных обстоятельств... - Глаза Генерального озарила искра печали, он на долю секунды задумался, но тут же как-то слишком неистово и неестественно прогнулся, выпрямился и закричал: - Время - деньги!!!
- Время деньги! - с жаром подхватил Арлекин.
- Время - деньги! - не отставала Олеся.
- В эпоху процветания компания добилась многого, - оправившись после потрясения, сообщил Гегель. - Наша продукция по праву стала неотъемлемой частью миллиардов. Налажена торговля со всевозможными странами, открыто производство невообразимой массы продуктов питания и неисчислимого количества наименований промышленных товаров на зависть злобствующим конкурентам с двадцать второго этажа... Однако в последнее время фирма испытывает острый дефицит полезных идей, я бы сказал, их вообще нет, этих проклятых идей, которые приносят реальный доход. Фирма в настоящем запоре, господа. У нас есть деньги, есть время, есть дела, но нет идеи. Сотрудники уже забыли, чем занимаются! Мы пригласили вас, Арлекин, чтобы вы определили круг приоритетных стратегических направлений деятельности компании “Время-деньги” и вернули фирму в привычный режим процветания.
- Пригласили меня одного?! - испугался Арлекин.
- Вас и Олесю, - кивнул Гегель.
- Но с чего вы взяли, что мы с этим справимся?
- Я вам доверяю. У меня нюх на талантливых людей. Хотите убедиться? - Генеральный принюхался. - Прошу вас!
Продолжая принюхиваться, Гегель вывел Олесю и Арлекина в коридор и, миновав в нем метров пятьдесят, открыл своим ключом одну из дверей.
- Смотрите! - сказал Генеральный директор, кивнув в просторный зал, где за столами, локоть в локоть, трудилась пара сотен человек. - Чтобы исследовать и сдвинуть с мертвой точки негативный процесс, я пригласил к сотрудничеству многих выдающихся психологов, экономистов, политологов, дерматологов, историков, философов, ЛОРов, физиков, биологов, почвоведов и даже астрологов...
- Ну, и как успехи? - спросил Арлекин, не сводя взгляда с бирки Генерального.
- Пока никак, вся надежда на вас.
Попросив Олесю и Арлекина выйти из зала обратно в коридор, Гегель запер снаружи замок и, чтобы убедиться в надежности, подергал за ручку.
Они вернулись в приемную, где сидела Ирен. Секретарша смотрела уже не поверх макушек Олеси и Арлекина, но осознанно любовалась их новенькими бейджами. Затем она перевела взгляд на бейдж Генерального, а Генеральный - на ее бейдж. Их взгляды таким образом встретились.
- Время - деньги! - отрапортовала Ирен.
- Время - деньги! - кивнул Гегель.
- Время - деньги! - не сплоховали Олеся и Арлекин.
Войдя в кабинет, Гегель тут же направился в сейфу.
- Я даю вам аванс, - сказал он. - Сейчас же приступайте к работе, нельзя терять ни минуты. Конкуренция, господин Арлекин. Только за последний месяц на вашем окладе побывало шестнадцать человек. Не упустите свой шанс.
- Где же сейчас эти шестнадцать человек? - поинтересовался Арлекин.
- В тюрьме, - ответил Гегель.
Олеся и Арлекин было перепугались, но потом Генеральный открыл бронированный сейф, извлек жарни, и страхи разом испарились. В голове Арлекина больше не было ни одной мысли, которая не имела бы отношения к работе, в голове Олеси подавно.
- Вот вам, - сказал Гегель, протягивая одну бумажку Олесе и несколько, перетянутых изящной резинкой, Арлекину.
Быстро спрятав жарни в карман, Арлекин стоял как монумент, завороженно и преданно глядя в бирку Гегеля, не смея пошевелить мозгами и другими частями тела. От переполнившего ее счастья Олеся неожиданно пошла в пляс и удивительно нежным голосом запела:
