Заклинание расчистило путь для Зуумы; находясь за Флэа Эрроус, он бросился прямо в лобовую на Гаури. Тот испробовал вертикальный удар сверху.
ХРЯСЬ!
Зуума блокировал атаку ладонью левой руки. По примеру Амелии, Зуума собрал в руках магическую энергию.
То было… полагаю, можно сказать, неожиданным. Когда он выучил это заклинание?
Пока Зуума левой рукой блокировал Меч Света, правой решил ударить Гаури в живот. Гаури мгновенно отскочил назад, и ладонь Зуумы рассекла воздух.
Гаури и Зуума — оба отступили на несколько шагов. Не сводя глаз с Зуумы, Гаури покрепче перехватил меч.
* * *
Камни тьмы взмыли в воздух с пронзительным воем. Зелгадис бросился в сторону, используя труп лессер-демона как прикрытие.
Чпок, чпок, чпок!
Камни попали в мёртвое тело.
— Пытаешься спрятаться? — спросил Дюглд, быстро наступая на своего противника. Он запрыгнул на импровизированный щит Зелгадиса, но шанса на атаку не получил.
— Гхха! — пробулькал Дюглд, отшатнувшись назад. Он потерял равновесие и упал на землю, при этом сжимая новый кинжал в груди. — Только н-не снова!
Зелгадис встал; меч его светился тёмно-красным. Он ухитрился усилить клинок магией во время уклонения от камней Дюглда.
Дюглд, с заплетающимися ногами, дрожа, вытащил кинжал. Искусным взмахом палаша Зелгадис глубоко резанул по туловищу Дюглда. Послышался вопль мазоку. Он отшатнулся на несколько шагов, а Зелгадис спокойно за ним проследовал.
— Ты идиот, — мрачно произнёс Зелгадис. — Ты и вправду думал, что я зачаровал всего один кинжал? У меня масса зачарованных кинжалов. Хочешь ещё?
Дюглд прохрипел нечто бессвязное. Свет сладостного воздаяния загорелся в глазах Зелгадиса.
— У тебя большой рот, — пробормотал Зелгадис, — а я не оценил твоих комментариев. Атаки твои были предсказуемыми и тупыми. О, и хуже шляпы я в жизни не видел.
Будучи раненым столь сильно, Дюглд вряд ли мог сделать что-то большее, чем собраться. Почти все лессер-демоны были убиты, так что он не мог провернуть свой трюк с восстановлением вновь.
— Я-я убью тебя! — неубедительно прорычал Дюглд, приготовившись к новой атаке.
* * *
Амелия поднялась на ноги, читая следующее заклинание. Гдуза зарокотала, волосы мягко поглаживали её лицо.
Обе противницы находились в плохой форме — они должны были покончить с этим, и быстро. Амелия сделала глубокий вдох и пошла в атаку, насколько позволяло повреждённое колено. Гдуза заняла позицию и приготовилась защищаться волосами.
— Висфранк! — крикнула Амелия. Руки её вспыхнули магией.
Гдуза отдёрнула волосы и двумя длинными прядями обвила руки Амелии. От первого соприкосновения с наполненными магией ладонями ничего не вышло, но мазоку обвивала руки снова и снова, и быстро истощила энергию заклинания Амелии.
Гдуза закричала в агонии: волосы её горели. Она пересилила руки Амелии и направила больше волос, чтобы связать туловище девушки.
Амелия поперхнулась, опутанная волосами. Она открывала рот, силясь прочесть следующее заклятье.
Гдуза смеялась как сумасшедшая.
— Вот! — орала она. — Попробуй пробиться магией через это, ты, дерзкий человек!
Амелия слабо сопротивлялась. Губы Гдузы маниакально изогнулись, а волосы начали жужжать. Но затем неожиданно нарастание силы волос остановилось. Рот Гдузы раскрылся в немом крике.
Дюглд стоял за ней, проткнув её тело рукой по запястье.
— Дю-Дюглд! — задыхалась она. Длинные витки чёрных волос спали с Амелии, растворяясь хрупкими частицами, пока сила их таяла.
Амелия тяжело опустилась на землю. Делая усилие, чтобы остаться в сознании, она начала чтение нового заклинания.
— Я убью эту сволочную химеру! — бесился Дюглд, рука которого всё ещё находилась в туловище товарища. — Мне нужна вся твоя оставшаяся сила, Гдуза!
Судя по безумному тону голоса Дюглда, сражение с Зелгадисом уничтожило последние крохи разума у демона.
Гдуза пробулькала какое-то неясное проклятие. Её тело рассыпалось чёрным прахом и рассеялось по ветру.
Дюглд рычал в разочаровании.
— Нет! — вопил он. — Мне нужно больше! — Он отчаянно высматривал очередного лессер-демона, но мы уже перебили всех поблизости.
Амелия не упустила шанса.
— Элмекия Лэнс! — крикнула она.
Очевидно, Дюглд не заметил Амелию в своём неистовом поедании собственных сообщников. Он дико кричал от боли, когда неожиданное заклинание попало точно в него.
— Н-нет! — было всем, что мазоку смог прошипеть, из последних сил поворачиваясь к ней. К несчастью для него, это открыло его спину Зелгадису.
УДАР!
Меч Зела разрубил спину Дюглда до середины. Дюглд даже не мог кричать: тело его раскрошилось в чёрную пыль.
Ветер подхватил то, что осталось от Дюглда, рассыпая в воздухе бывшего мазоку. Амелия перевела дух.
— Наконец-то, — выдохнула она. — Не могу поверить, что это закончилось.
Зелгадис пожал плечами.
— Для них — точно.
Амелия на его словах слабо хихикнула.
* * *
Зуума переставил ноги. Гаури стиснул челюсти.
Зуума нарушил напряжение высоким прыжком в небо. Гаури взмахнул по направлению к нему Мечом Света; ассасин легко отразил летящий клинок магией своей ладони. Затем он собрал сгусток магии в руке и швырнул её в Гаури.
Клинок Меча Света перестроился в последний момент. Гаури рубанул по магическому сгустку, тем самым разбив его, прежде чем он мог попасть.
— Дарк Мист, — произнёс Зуума.
Когда он это успел прочесть?!
Гаури исчез в глухой тьме, но он знал, что лучше не оставаться на месте. Он побежал из тумана; его обнажённый меч был готов в атаке.
Однако Зуума двинулся — воспользовался краткой потерей видимости у Гаури, чтобы переместиться к мечнику. Зуума послал ударную волну мощи, мчащуюся к ничего не подозревающему Гаури.
Может от того, что он чувствовал вибрацию воздуха, или может то был просто инстинкт, Гаури вдруг взмахнул Мечом Света в направлении ударной волны. Сияющее оружие разрезало магию Зуумы, спасая мечника от серьёзной травмы.
Зуума вновь напал. Гаури в ожидании приготовил меч, но Зуума изменил тактику, прежде чем попасть в пределы атаки; одним стремительным движением рукой он пустил другую ударную волну.
— Что? — выдавил Гаури. Магия была слишком близко, чтобы уклониться, потому Гаури был вынужден защищаться. Он занёс Меч Света и отразил волну как раз вовремя.
Воспользовавшись моментом, Зуума атаковал.
Было похоже, что ассасин хотел подобраться ближе: он мог одной рукой схватить меч Гаури, а другой — запустить магией. Не желая давать ему удобного случая, Гаури выстрелил клинком в упор, и он никак не мог промахнуться.
Он промахнулся.
Зуума крутанулся, едва избежав летящего клинка — возможно, предвидел манёвр. Гаури опустил руки и с силой оттолкнулся.
Он врезал ногой в живот Зуумы. Ассасин бросился назад и кое-как сумел приземлиться.
— Флэа Эрроу! — прокричал Зелгадис.
Неожиданная магическая атака создала душ из ревущих стрел. Но прямо перед тем, как они могли ударить, Зуума взмахнул рукой, расшвыряв стрелы.
Глаза Зелгадиса расширились.
— Быть такого не может.
— Не мешай. — Зуума пустил ударной волной в Зелгадиса, когда тот как раз опешил.
БУМ!
Волна в полную силу ударила Зелгадиса.
Я только убила последнего из лессер-демонов, когда увидела отлетающего Зелгадиса. Проклиная сложившуюся ситуацию, обернулась к Амелии.
— Амелия! — орала я через поле битвы. — Вылечи Зела!
Я видела, как Амелия похромала к нашему упавшему другу. Эти двое были вне линии огня, и я переключила внимание на Гаури в его затруднительном положении.
Было что-то… странное в боевом стиле Зуумы. С одной стороны, он казался знакомым мне, но в то же время не шёл в сравнение с прошлыми битвами.
Какая бы ни была стратегия у Зуумы, он поджарился бы, застань я его врасплох. В момент, когда он и Гаури разделились, я выстрелила заклинанием.
— Зелас Брид! — крикнула я.
То было одно из моих недавно усовершенствованных заклинаний — одно из тех, которым нужно было усиление. Зелас Брид мощное, как Дайнаст Брасс или Рагна Бласт, и действует против демонов, однако оно может поразить за раз единственного противника. Всё-таки, лучшая особенность в том, что волшебник может контролировать его удалённо — теоретически, невозможно уклониться.
Для людей невозможно, по крайней мере.
Как только я выкрикнула Слова Силы, узкая полоска света появилась из моего указательного пальца и выстрелила в Зууму. Зуума переместился с невероятной скоростью; свет отозвался на мои команды и тотчас изменил курс, преследуя его.
