Миранда, к ее чести, даже и бровью не повела.
– Хм, но не единственное, – сказала она, не отрывая глаз от ноутбука, исправляя начальное предложение следующего абзаца.
Это был небрежный комментарий, сказанный одной из них в шутку, но Энди все же почувствовала, как ее щеки покраснели. Она была убита.
Миранда взглянула на нее краем глаза, прежде чем снова переключить внимание на ноутбук и закончить корректировку в тишине, задумчивый вид появился на ее лице. Закончив, она закрыла ноутбук и сняла очки, прежде чем многозначительно взглянуть на часы.
– Думаю, на сегодня достаточно. У меня ранний подъем завтра, – сказала она, поднимаясь на ноги.
– Не у тебя одной, – сказала Энди, не беспокоясь о том, что это было почти на два часа раньше их обычного времени окончания. Что-то в тоне Миранды подсказывало ей, что она заметила, как Энди вела себя весь вечер, и теперь уход был, вероятно, лучшим решением для всех.
Торопясь собрать вещи, она почувствовала на себе взгляд Миранды и, перекинув сумку через плечо повернулась лицом к той, поймав выражение на ее лице. Оно не было грустным, но, конечно, было более подавленным, чем привыкла Энди.
– У меня не будет свободных вечеров до конца месяца, – сказала Миранда, и в ее голосе прозвучала странная нотка завершенности. – Думаю, мы должны приостановить это, возможно, до Нового года.
Энди была ошеломлена. Миранда до сих пор не упоминала ничего, что указывало бы на то, что она была занята больше, чем обычно.
– Конечно, – ответила она, не зная, что еще сказать, – Будем на связи?
Миранда просто кивнула и направилась к двери, чтобы провести ее.
Они молча спустились по лестнице в холл, и Энди изо всех сил пыталась придумать что-нибудь связное, чтобы сказать, и, когда они достигли входной двери, она заколебалась на пороге.
– Ну, спокойной ночи, – сказала она смущенно.
Миранда внимательно посмотрела на нее, прежде чем сказала:
– Спокойной ночи, Андреа, – и открыла дверь.
Энди хотела добавить что-то еще, но ничего не приходило на ум. Она проклинала рассеянные мысли и опустив голову вышла в сумеречный вечер.
Машина Миранды ждала на улице, и Энди повернулась обратно.
– Знаешь, ты не должна, – сказала она.
– Мне хочется, – просто ответила Миранда, прежде чем закрыла дверь.
***
Миранда подождала, пока не услышала, как хлопнула дверь городской машины и та отъехала от тротуара.
Покачав головой, она вернулась в гостиную и начала собирать свои записи.
Андреа была отсутствующей, когда приехала, и большую часть вечера слишком задумчива. Их легкое движение вперед и назад теперь было встречено взволнованными и обдуманными ответами Андреа, и Миранда провела весь вечер, документируя каждое действие и комментарии, которые она делала. Она была вынуждена признать, что, возможно, Кэролайн не ошиблась в своей оценке; их отношения выходили за пределы определенных границ.
До романтичных было еще далеко.
Неуместные было, пожалуй, точнее.
Некоторые действия могут быть неверно истолкованы.
В конце концов, она почувствовала дискомфорт другой женщины и преждевременно закончила их вечер.
Она предостерегала себя, закрывая печатную копию своей рукописи, исписанную каракулями Андреа. Отсутствие самоконтроля в присутствии Андреа было постоянным с самого начала. Она знала, что играет с огнем, и все равно обожглась.
Это, к сожалению, меняет положение вещей.
Период охлаждения был решением, принятым в последнюю минуту, но, возможно, необходимым в данных обстоятельствах.
Она вздохнула и опустилась на стул.
Она не ожидала, что вечер закончится именно так. Обычно ночи с Андреа оставляли ее спокойной, напряжение дня исчезало за совместной работой и разговором.
Но не сегодня.
Она потянулась к роману, который оставался нетронутым в течение нескольких недель, и натянула плед на плечи, чтобы отогнать внезапный озноб.
Открыв книгу, она заставила себя сосредоточиться на странице и не обращать внимания на призраков вечера, все еще охотившихся в ее доме.
Комментарий к Глава 14. До этого все было так тихо
Как-то тяжело мне далась вторая часть этой главы.
========== Глава 15. Неожиданные звонки ==========
Cismu - Unexpected Call (feat. Loudseas)
Было немного после полудня в середине декабря, и Энди смотрела как за окном ее офиса падает снег.
Погода резко изменилась и похолодало раньше, чем обычно, и Энди задумчиво смотрела на медленно падающие хлопья. Часть ее надеялась, что это продлится до Рождества.
Ее телефон зазвонил, и она потянулась за ним.
– Энди Сакс.
– Привет, незнакомка, – сказал голос в трубке дружелюбным тоном.
Энди застыла на мгновение.
– Привет, – ответила она, слегка ошарашенная.
– Прошло много времени, – сказал Нейт, констатируя очевидное.
– Так и есть, – ответила она нейтральным тоном. – Как ты?
– Вообще-то, у меня все хорошо. Просто в городе на собеседовании.
Она выпрямилась.
– Где?
– Манхеттен. Новое предприятие Жан-Жоржа.
Собеседование было преуменьшением. Это определит его карьеру, если он ее получит.
– Поздравляю, – сказала Энди, и она не шутила.
– Спасибо. Это было неожиданно, я чертовски нервничаю.
Энди откинулась на спинку стула и сопротивлялась желанию закатить глаза.
– Все будет хорошо.
– Надеюсь, – сказал Нейт, помолчав немного. – Не хотела бы ты поужинать со мной, пока я здесь? Последние пару месяцев я размышлял, и, поскольку мы находимся в одном городе, я подумал, что сейчас подходящее время, чтобы прояснить ситуацию.
Энди потянулась, чтобы потереть рукой затылок, чувствуя внезапное напряжение. Когда она уехала из Чикаго, все прошло не очень хорошо, ее возвращение в Нью-Йорк рассматривалось Нейтом как пощечина – то, что она никогда не хотела уезжать в первую очередь. Они не разговаривали с тех пор, как она сказала ему, что уходит.
– Энди?
– Извини, да, конечно. Когда ты предлагаешь? – Спросила она, подтягивая календарь.
– Я пробуду здесь неделю на кухне в одном из других заведений, как насчет следующей недели? Двадцать третьего? Я вылетаю в канун Рождества утром.
– Домой?
– Да.
Календарь Энди был более или менее свободным за исключением одной или двух рождественских вечеринок на этой неделе. Миранда не выходила на связь, разве что послала ей пару страниц, чтобы проверить кое-что. После их последней встречи она не была уверена, на чем они остановились. Она справлялась с этим с равной степенью облегчения и расстройства. Весь вечер от начала и до конца был сплошным кошмаром, и она понятия не имела, как много ее лицо выдало той ночью. Достаточно было того, что в их отношениях что-то изменилось и несомненно не в лучшую сторону.
Она мысленно прокручивала этот вечер снова и снова, и, за исключением некоторых двусмысленных комментариев Миранды, которые могли быть истолкованы как недосказанность со стороны Миранды или безумием с ее собственной, она не приблизилась к тому, чтобы найти какие-либо ответы, кроме того факта, что ее еще не уволили.
– Двадцать третьего будет хорошо, – подтвердила Энди.
– Хочешь, чтобы я выбрал место?
– Пожалуйста, – сказала Энди.
– Детали я пришлю тебе сегодня попозже.
– Хорошо.
– Окей, – согласился Нейт. – Ну, скоро поговорим?
– Да, скоро поговорим, – ответила Энди, и закончила звонок.
Положив телефон обратно на стол, она вздохнула и потерла ладонями лицо.
Она знала, что поступила правильно, но в сотый раз ей не хотелось обсуждать это с Нейтом. Достаточно было того, что мать изводила ее рассказами о ее неудачах: о стабильности, браке, рождении внуков, и, наконец то, что ей не удается навестить семью на все праздники – День Благодарения и Рождество.
Она уехала в Нью-Йорк, чтобы избежать всего этого, но ее жизненный выбор, казалось, преследовал ее на каждом шагу.
У Миранды был способ как представить все в перспективе. Но, очевидно, она потерпела неудачу в этих отношениях, дружбе или что бы там ни было.
