– О чем ты говоришь?
– Я думала об этом всю прошлую неделю, и я была очень свободна со своими руками, когда ты была рядом, и ты ничего не сказала. Тебя это не беспокоит?
– Мне кажется, мы уже проходили это.
– Значит, тебя это не беспокоит.
– Нет, Андреа. Меня это не беспокоит.
Энди потянулась за бутылкой и наполнила свой бокал.
– Ты готовишь для меня ужин, знакомишь меня со своими дочерьми – ну, во всяком случае, с одной из них; ты позволяешь мне пить красное вино на этом диване, который, я уверена, стоит почти половину моей годовой зарплаты, зная, что я довольно неуклюжа.
– Я предполагаю, что в этой обличительной речи есть какой-то смысл, – вмешалась Миранда.
– У меня есть друзья. Это, – Энди замолчала, махая рукой между ними, – не ощущается как дружба.
– Тогда скажи, как же это ощущается, – настаивала Миранда. Она пристально смотрела на нее, а ее лицо ничего не выдавало.
Энди почувствовала, как дрожат ее руки, когда она глубоко вздохнула и поставила бокал на стол.
Это не входило в ее планы на сегодняшний вечер, но что-то в лице Миранды толкало ее вперед.
Энди хотела бы, чтобы ее профессиональное мастерство распространялось и на ее личную жизнь, но ее способность контролировать свое лицо, казалось, навсегда ограничилась офисом.
– Это очень чувствуется как …
Внизу хлопнула дверь, и они обе вскочили со своих мест. Из холла раздался смех.
Миранда посмотрела в сторону лестницы, прежде чем пригвоздить Энди взглядом.
– Этот разговор еще не закончен, – сказала она низким голосом, когда близнецы начали подниматься по лестнице.
Энди не могла отвести от нее глаза.
***
Миранда смотрела, как ее машина отъезжает от тротуара, прежде чем осторожно закрыть дверь.
Когда она повернулась, две молодые женщины стояли, скрестив руки на груди и соответствующими ухмылкам на лицах.
– Ничего себе, ты не шутила, – сказала Кэссиди Кэролайн, прежде чем разразиться смехом.
В этот момент Миранда поняла, что дни, когда она мечтала о том, чтобы девочки вернулись домой, закончились, и причем давно.
И было совершенно очевидно, почему.
========== Глава 17. Реальность кусается ==========
Laura Jane Grace & The Devouring Mothers - Reality Bites
Энди сдвинув брови сосредоточенно смотрела на экран, когда зазвонил настольный телефон. Она потянулась к нему вслепую, продолжая смотреть на фразу перед собой, желая, чтобы она имела смысл, и она могла перестроить ее во что-то похожее на правильное использование английского языка.
– Энди Сакс, – ответила она рассеянно.
– Тебе нужен помощник, – ответила Миранда, заставив Энди подпрыгнуть и чуть не уронить телефон.
– Иисус, – выругалась она.
– Ты приветствуешь так всех своих клиентов?
– Только тех, кто не способен начать разговор с простого приветствия, – почти рыча, сказала Энди. – Почему ты звонишь в мой офис? У тебя есть мой мобильный.
– Ты же в своем офисе, не так ли?
– Я - знаешь, что? Не бери в голову, – сказала Энди, качая головой, а потом сняла очки и бросила их на стол.
– Я звоню, чтобы уточнить, свободна ли ты в субботу вечером.
Энди достала свой календарь.
– У меня нет ничего, от чего бы я не могла избавиться. Что конкретно ты имеешь в виду? – закинула удочку Энди. Миранда не была непредсказуемой. Она презирала незаконченные дела, и последний вечер был для нее этим определением.
– Мне интересно, могла бы ты присоединиться ко мне за ужином? – Сказала Миранда, немного поколебавшись.
Энди откинулась на спинку стула и повернулась лицом к окну. Каким-то образом Миранда Пристли оказалась у нее на крючке, и Боже, ей это нравилось.
– Конечно, – начала она. – На этот раз я могу принести вино. Как бы мне не нравилось Калифорнийское, я скучаю по тому энергичному испанскому сочетанию, с которыми ты меня познакомила.
Это было встречено раздраженным вздохом.
– Нет, Андреа. Это не рабочий ужин. И не в таунхаусе. Если ты помнишь, нам необходимо закончить разговор, и я бы предпочла, чтобы он не был прерван. У меня заказан столик на девять. Машина заедет за тобой в восемь пятнадцать, если тебя это устроит?
У Энди отвисла челюсть.
– Мои одиннадцать часов уже здесь, – нетерпеливо сказала Миранда, ожидая подтверждения.
– Э-э, восемь пятнадцать – будет прекрасно. Дресс-код?
– Удиви меня, – сказала Миранда, прежде чем резко повесить трубку.
***
Энди в отчаянии отшвырнула еще одно платье на кровать.
– Да ладно, мне это понравилось! – закричала Лили в фальшивом протесте, развалившись на кровати Энди с дразнящей улыбкой на лице.
– Ты не помогаешь мне! – огрызнулась Энди, перебирая вешалки в шкафу и застонала. – Она уже видела все, что у меня есть.
Кейтлин развернулась на стуле Энди, делая глоток через соломинку.
– В этом я очень сомневаюсь. Господи, ты же купила второй шкаф, – сказала она, вставая и шагая к ней. – Как насчет этого? – предложила она, вытаскивая что-то красное.
– Слишком развратно, – ответила Энди.
– А что плохого в разврате? – непристойно улыбнулась Кейтлин.
– Глаза каждого БАП* будут прикованы к моей заднице и весь вечер будет испорчен, – ответила Энди, морща нос при этой мысли.
– Ты же не думаешь, что Миранда отвезет тебя в какое-нибудь скучное место? – Сказала Лили, перекидывая ноги через край кровати и пробираясь к ним.
– Я не знаю, куда Миранда собирается меня отвезти. В этом-то и проблема! – Сказала Энди, прежде чем броситься на кровать. – Я не могу это сделать, – сказала она, заглушая свои слова одеялом.
– О, конечно, можешь, – сказала Лили, вытаскивая другое платье.
– Я не знаю, как это сделать, – сказала Энди, поворачивая голову к ним обеим. – Последним человеком, с которым я ходила на свидание, был Нейт, и под свиданием я подразумеваю, что я напивалась на пивной вечеринке, а потом трахалась с ним в его комнате в общежитии.
– Ты хочешь сказать, что не трахалась ни с кем кроме Нейта?? – закричала Кейтлин.
Энди закатила глаза.
– Не будь идиоткой. Я сказала свидание, Кэт.
– Ох, спасибо Боже.
– Слушай, почему бы тебе просто не пройтись по магазинам? Пусть кто-то сделает выбор за тебя.
– Миранда, вероятно, видела каждую вещь, вышедшую в этом сезоне. Она узнает.
– И что? – пожала плечами Лили. – Тогда, она оценит твои усилия.
– Что если это не свидание? Что, если я все неправильно поняла? – истерически закричала Энди. – Я навсегда уйду из издательского бизнеса. Мне будет негде спрятаться.
Лили засмеялась.
– Милая, если она еще не вышвырнула тебя на улицу, значит, ты в безопасности. Эта женщина чего-то хочет, и это определенно не твои навыки редактирования.
– Остановись, пожалуйста, остановись, – простонала Энди.
Кейтлин достала другое платье.
– Слушай, когда сомневаешься, всегда выбирай черное.
Энди осмотрела его сверху вниз.
– Ты не думаешь, что это немного безопасно?
– Ну, учитывая, что ты понятия не имеешь, куда идешь, безопасность - лучший вариант.
– В этом есть смысл, – сказала Энди, поднимаясь с кровати и делая глубокий вдох. – Я могу сделать это, – пробормотала она, – все будет хорошо.
– Если ты так говоришь, – со смехом сказала Лили.
Энди шлепнула ее по руке и сердито посмотрела на нее. Эти двое наслаждаются этим слишком сильно.
***
Субботний вечер наступил быстрее, чем хотелось бы Энди. Время никого не ждало, и особенно ее, когда она была обеспокоена. Она была полностью в невыгодном положении сейчас. Новое место, новые правила и неизвестные последствия. Последний год или около того был годом перемен, и Энди начала задаваться вопросом, не слишком ли много перемен.
Слишком много перемен.
Звонок в квартире прозвенел ровно в восемь пятнадцать, и она почувствовала, как ее сердце забилось еще быстрее. Она глубоко вздохнула, прежде чем накинула пальто и вышла за дверь. Минимум, что она могла сделать, это действовать так, как будто она не разваливается внутри.
