очень интересно, аналогов Георгиевскому собору нет. Я об этом читала, и Игорь Эммануилович рассказывал.
— Он рассказывать мастер. Повоевали мы там с местными, — задумчиво проговорил Бараховский, поправляя пенсне, — нам ведь пришлось более поздние постройки снести, семнадцатый век, а что делать, нельзя было по-другому, такую красоту должны все видеть. Красоту, — он посмотрел на быстро летящее по речной глади отражение облака.
— Как же без красоты, — согласилась Лида. — Так возьмете? Мне очень нужно туда попасть.
— Вы мне одну знакомую напоминаете, тоже одержимую, в хорошем смысле этого слова. Любит бродить по кладбищам, — Бараховский неожиданно мягко улыбнулся каким-то воспоминаниям. — Меня тоже в Симонов занесло по делам, такая прозаическая встреча или наоборот…
— А зачем по кладбищам? — удивленно вскинула брови Лида.
— Могилы поэтов искала. Литературный некрополь из Симонова монастыря в Новодевичий нужно было перенести… Все ищет могилу Веневитинова, совсем молодым умер… а она ищет. Нас, кажется, к ужину зовут, — он торопливо поднялся и, как показалось Лиде, уже сожалел о том, что выдал посторонней девице лишнее.
«Да она ему нравится, эта любительница бродить по кладбищам». Лида тактично не стала больше ничего расспрашивать, а, закрыв альбом, пошла следом.
— Петр Дмитриевич, вы мне так и не ответили — возьмете или нет, ну, в Юрьев?
— Я, Лидочка, в Юрьев не поеду, в Москве нынче много дел. Коля будет работами по Георгиевскому собору руководить.
— Коля? — не поняла Лида.
— Николай, — указал на бредущего от реки с полотенцем на плече Колмакова.
— Он же еще молодой, — с досады ляпнула Лида.
— Ну, не такой уж и молодой, двадцать восемь лет, опыт уже большой. И в работе нудный, в хорошем смысле этого слова.
— У «нудного» может быть хороший смысл?
— Может — может, — закивал Бараховский.
Задача усложнялась. Как подойти к Колмакову и набиться в экспедицию? Охватывало жуткое стеснение, и не понятно — откуда оно бралось, наверное, из-за возникшей с первой встречи неприязни. Да он ее и не возьмет. Он же сказал Мите — зачем девиц набрали. Может, через Митю удочку закинуть? Ну, что ему трудно, что ли, за сестру словечко замолвить? Хотя понятно, что он скажет — большие девочки должны решать свои проблемы сами. Это Лида помнила еще со школьной поры, когда просила решить за нее задачки. «Подойду и сама спрошу у Колмакова, ну не съест же он меня. Скажет — нет, тогда буду Митю подключать и Игоря Эммануиловича, он, кстати, мне обещал. Где этот мелковатый Колмаков и где Грабарь, разные весовые категории. Скажет — возьми ее, и куда он денется. Тоже мне — генерал от реставраторов, молоко на губах не обсохло». Она так себя накрутила, что уже готова была броситься с кулаками на ничего не подозревающего Колмакова. Когда есть заветная мечта, все преграды жутко раздражают, а вот эта, так особенно.
У полевой кухни было оживленно, наконец-то вернулся Виктор Иванович. Он в красках рассказывал о своих станционных приключениях и не без гордости выкладывал добытые продукты. Последней на грубо сколоченном столе появилась пузатая бутылка без этикетки. Иваныч воровато покосился на Бараховского, неуклюже прикрывая стеклянный бок ржаным караваем.
— Ну, так отметить же нужно чудесное… — он замялся.
— Воскрешение, — ляпнул за него Плотников.
— Оставим на последний день, — отрезал Бараховский, хмурясь.
— Да тут-то и работы осталось, так, на пару деньков. Леса вон разобрать да прибраться за собой. Делов-то, — пробурчал Иваныч, но бутылку убрал.
Ужин поспел. Донести от костра котелок с борщом Зина попросила конечно же Колмакова, а сама принялась разливать горячую жидкость по протянутым к ней мискам. Борщ пошел хорошо, все изрядно проголодались и какое-то время ели молча, слаженно работая ложками.
— А я вот еще на почту заглянул, газеток прикупил, — зашуршал в мешке Иваныч, — а то живем бирюками и новостей не знаем.
— Ага, вдруг уже война с мировым империализмом началась, — хрюкнул в свою миску Плотников.
— Вот совсем не смешно, Яша, совсем не смешно, — отложил газету Иваныч. — Ты-то еще зеленый, а вот мы с Петей повоевать успели, совсем не смешно.
— Вкусный борщ, Зина, добавки там не будет? — перевел разговор Бараховский, не желая вспоминать свое военное прошлое.
— А как же, все будет, — закивала Зина, вскакивая и показывая расторопность. — А вам, Николай Ефремович? — повернулась она к Колмакову.
— Спасибо, не надо, — отказался он, — я вот лучше хлебушка. Хороший хлеб. Товарищ Скоркина, берите, не стесняйтесь, — отломил он кусок для Лиды, подмигивая.
Это ироничное «товарищ Скоркина» резануло по ушам, и в другое время Лида высокомерно отказалась бы, но теперь обстоятельства поменялись, вести себя следовало осторожно, и она, поблагодарив, приняла подношение. А привезенный Иванычем хлеб действительно был хорош, с ароматной корочкой, и совсем не зачерствел. У бабы Даши Лида пробовала не хуже, но здесь у костра на свежем воздухе все казалось вкуснее, даже бледненький борщ Зины.
— Дорога не просохла? — поинтересовался Бараховский.
— Просохло, так и что, колдобина на колдобине, — проворчал Иваныч. — Как они здесь выживают? Даже телеграмму не отправить, почта одна на сотни верст.
— Почта! — вдруг как ужаленный подскочил Митя. — Как я мог забыть⁈ — ударил он себя по лбу.
— Саныч, ты чего? — оборотились на него взгляды.
— Письма, я ж вам письма привез. Это ж надо, так запамятовать!
Митя сорвался с места и побежал к палатке, долго там копался и наконец вернулся с пачкой писем:
— Танцевать просить не стану — дорога ложка к обеду, виноват. Петя, это твое, — протянул Митя два конверта Бараховскому.
За стеклами пенсне нельзя было прочесть эмоций. Бараховский взял конверты, одно из писем выскользнуло и упало в траву. Петр Дмитриевич резко нагнулся за ним, Лида успела заметить, как он прикусил губу от полоснувшей боли, но все же поднял, долго смотрел на конверт, потирая края, потом бережно положил во внутренний карман пиджака. «От дамы с кладбища, — почему-то решила Лида, — не хочет при всех читать». Но и второе письмо Бараховский распечатал и пошел просматривать в сторонку, отвернувшись от честной компании.
Другим одариваемым оказался Иваныч, он жадно накинулся на конверт:
— Ну чего там у них стряслось? — пробормотал он себе под нос и принялся читать молодежи написанное вычурным слогом послание от жены, со всеми полагающимися приветами, расспросами о здоровье, погоде и выражением желания скорой встречи. Далее шла более теплая часть об учебе сына и проделках шалуньи-дочери. Никому это было не интересно, кроме самого чтеца, но из вежливости компания усердно слушала, пряча под ладонями зевоту.
Краем глаза Лида заметила, что Митя вручил письмо и
