Все битвы, упомянутые в «Призе», — исторический факт. Пятнадцатиминутная победа Девлина над американской «Независимостью» основана на подвигах капитана Филиппа Броука с «Шеннона», который отослал союзный корабль, выманил «Чесапик» из Бостонской гавани и уничтожил его за четверть часа. К счастью, британцы не смогли осуществить вторжение в Норфолк в штате Вирджиния, но, к сожалению, бойня в Хэмптоне и другие описанные мною зверства имели место.
Военно-морскую карьеру Девлина О'Нила я свободно основала на карьере Томаса Кокрана, старшего сына шотландского графа — его старинная семья была, несомненно, во многих отношениях выдающейся, хотя не имела средств.
Он был одним из величайших британских военно-морских капитанов, знаменитым как подвигами в морских битвах, так и неортодоксальной стратегией и новаторским мышлением, Кокран также славился недисциплинированностью и отсутствием уважения к адмиралам. В середине карьеры он стал радикальным членом парламента — горячим защитником бедных и угнетенных. Я не первая подарила своему вымышленному герою биогорафию Кокрана — герой морской серии бестселлеров Патрика О'Брайена также обязан своим существованием этому замечательному человеку.
Как многие из вас уже знают, Девлин — потомок Лиама О'Нила и Кэтрин Фицджералд, в то время как граф Эдер и его сыновья — потомки Ролфа де Варенна. Чувствую, что большинство из вас интересует, как семья Лиама потеряла их землю и состояние и как де Варенны обосновались в Ирландии. История Англии и Ирландии от завоевания до Регентства полна политической нестабильности, а также возвышения и падения семейных династий. Британское завоевание Ирландии происходило поэтапно, в течение столетий. Охотящиеся за состоянием безземельные младшие сыновья сражались в Ирландии за корону и были вознаграждены за свои победы землей, отобранной у кельтских королей и аристократов, которых лишили состояния. Многие из этих нормандских и английских поселенцев стали такими же кельтами, как их местные предшественники. В царствование королевы Елизаветы[47] покорение и колонизация Ирландии были завершены — ко времени ее смерти очень немногие католические ирландские лорды владели наследственными землями — большинство их оказалось в руках англо-протестантских завоевателей. Некоторые из них с помощью брака смешались с кельтскими семьями; большинство предпочитало жениться на британках. Быть ирландцем и протестантом означало принадлежать ко второму классу, но ирландцам и католикам приходилось куда хуже. Быть католиком стало преступлением.
Очевидно, один из внуков Ролфа искал свое состояние в Ирландии, основав там династию де Вареннов, а О'Нилы слишком часто примыкали к мятежам против английских захватчиков, что привело к лишению их земли. Что касается того, почему Девлин был католиком (Лиам был протестантом), то Кэтрин Фицджералд также была католичкой.
Надеюсь, вы наслаждались «Призом». В течение нескольких лет написания романов о современности я испытала подлинную радость, создавая роман о давних временах, когда мужчины были настоящими мужчинами, а женщины осмеливались приручить их. Я открыла, что нет жанра, который бы я предпочитала историческому, — рассказывать историю Девлина и Вирджинии было все равно что вернуться домой.
Счастливого чтения.
Бренда Джойс
Уэксфорд — город на юго-востоке Ирландии. (Здесь и далее примеч. пер.)
Красные мундиры носили британские солдаты.
Нью-Росс — город на юго-востоке Ирландии.
Лейк Джерард, 1-й виконт (1744–1808) — британский генерал.
Корнуоллис Чарлз, 1-й маркиз (1738–1805) — британский генерал и государственный деятель.
Каслри Роберт Стюарт, виконт, 2-й маркиз Лондондерри (1769–1822) — британский государственный деятель.
Якобинцы — во время Французской революции радикальная партия, которая, придя к власти, организовала в 1793–1794 гг. кровавый террор.
Ричмонд — столица штата Вирджиния.
Стоун — британская мера веса, равная 14 фунтам.
Норфолк — порт на юго-востоке штата Вирджиния.
Нельсон Горацио, виконт (1758–1805) — британский адмирал, разбивший в 1805 г. франко-испанский флот у мыса Трафальгар на юго-западном побережье Испании, где он был смертельно ранен.
Тильзит — город в бывшей Восточной Пруссии, где в 1807 г. был заключен мир между Францией, Пруссией и Россией.
Вест-Энд — западная фешенебельная часть Лондона.
Ливерпуль Роберт Бэнкс Дженкинсон, 2-й граф (1770–1828) — британский государственный деятель, в 1812–1827 гг. премьер-министр.
Хэмпшир — графство на юге Англии.
Гринвич— юго-восточный пригород Лондона.
Мейфер — фешенебельный район в центре Лондона.
Панталеты — старомодная деталь женского нижнего белья, доходившая до лодыжек.
Портсмут — порт на юге Англии, в графстве Хэмпшир.
Кадис — порт на юго-западе Испании.
Посейдон — бог морей в греческой мифологии.
Лимерик — порт на юго-западе Ирландии, в устье реки Шеннон.
Кокни — лондонец из простонародья.
Маленькая смерть (фр.).
Обюссон — город в Центральной Франции, центр производства ковров.
Фицджералд Джералд, 15-й граф Дезмонд (1533–1583) — ирландский вельможа, участник нескольких мятежей, во время очередного из которых был обезглавлен.
Дорогая (фр.).
